Избранными не становятся… (СИ)

Массивный дубовый стол, окруженный высокими книжными шкафами, заставленными порядком запыленными и местами обросшими паутиной книгами, и два стула с обеих сторон от стола. Я ожидала от великого мага чего-то большего. Слегка порывшись на столе, в бумагах, исписанных неизвестными мне символами, кучах перьев и случайно опрокинув на этот беспорядок пухлую чернильницу, я отошла в сторону, смотря, как темные капли капают на пол, стекая с края стола и образуя довольно живописную кляксу. Мысленно извинившись, я подошла к ящикам. Из трех ящиков открыт был только один, в котором лежала еще тонна исписанной бумаги.

Остальные два пришлось открывать, упершись ногами в стол, руками тяня на себя ручку, того и гляди готовую оторваться. Но, как ни странно, ручка почти выдержала, вырвавшись из ящика с порядочным куском древесины, предоставляя мне почти полный обзор содержимого. В одном из ящиков лежали какие-то бумаги. Во втором одиноко покоился небольшой, размером с теннисный мяч, мутно-белый шарик.

Посчитав это чем-то нужным, я забрала его себе. Все бумаги были вытряхнуты из ящиков и перемешаны на полу заботливым носком кроссовка. Удовлетворенно осмотрев результат своих трудов, и, убедившись, что из-за двери больше не доносится никаких звуков, сжимая в руке шарик, я вышла из кабинета.

Глава 7

— Путешествие с тобой оказалось более скучным, чем я представлял себе, — в который раз завывал Отис, откидываясь на лошадиную спину.

Салли недовольно всхрапнула. Дорога действительно не представляла собой ничего интересного.

Развилки, встречающиеся по дороге и обещающие выход к деревням, были пройдены мимо. Людей на дороге попадалось очень мало, да и те немногие встречные обходили парочку, словно чумных. Замечания Отиса, со временем переросли в заунывное нытье, раздражающее Эрика все больше и заставляющее с каждым новым словом жалеть о сделанном выборе. Город обещал появиться к утру, если продолжать путь, не останавливаясь на ночлег, или ко дню, в обратном случае. За спиной послышался тяжелый удар и хриплый возглас Отиса.

— Ну что еще? — Эрик недовольно остановил коня и повернул голову. На дороге, упершись передними лапами в грудь молодого человека, стоял Дохи. За спиной его лежала лошадиная туша. Из перегрызенного горла животного сочилась кровь.

— Слазь, — с клыкастой морды на лицо перепуганному Отису капала густая слюна, смешанная с кровью. Глаза были обращены к Эрику.

Правый слегка заплыл и выглядел болезненным. Зная, что порешить незадачливого мага ничего не стоит для этого существа, Эрик медленно слез с коня, машинально поднимая руки.

— Где Алена, Дохи?

— Какая нужна. Выбирай, — прорычал Дохи, прижимая лапу к горлу мага, издавшего хрип, схожий с предсмертным. Зверю было явно сложно формировать длинные предложения.

— Обе. Мне нужны обе девушки. В мыслях Эрика родилась надежда. Если Дохи дает ему выбор, то обе девушки живы. Казалось тяжелая лапа, как тростинку, переломит шею Отиса, почти потерявшего сознание. Эрик глазами поискал посох мага, оказавшийся у ног мертвой лошади.

— Ладно, Дохи, что ты хочешь? — отвлекая внимание, медленным шагом Эрик продвигался к цели. — Что тебе нужно? Меня? Так забирай.

Зачем тебе нужен этот парень, или девушки? Что за патологическая потребность в бессмысленных похищениях и убийствах? Подняв морду к небу, Дохи хрипло рассмеялся. Звук, схожий с последним звуком, издаваемым больным перед смертью, но громче в сто крат. Воспользовавшись моментом, молодой человек в два прыжка добрался до посоха и пинком отправил его прямо в ослабевшую руку мага.

— Смерть. Сладко. Кровь, — поворачиваясь всем телом, следуя за движениями продолжившего идти по кругу Эрика, прорычал Дохи.

— Что ж, давай так — отпусти мальчишку, и я пойду с тобой. Без разговоров. Приподняв лапу и оставив напоследок три глубокие царапины, Дохи отшвырнул свою жертву в придорожные кусты. Не думая, Эрик вынул меч и направил его на Дохи. Тот только издал смешок, готовясь подмять под себя молодого человека, в длинном прыжке легко уворачиваясь от неумело направленного меча. Эрик упал на землю, перекатываясь в сторону, прочь от острых когтей, впившихся в то место, где только что находилось его тело. Быстро поднявшись на ноги, Эрик снова схватился за меч, казавшийся сейчас бесполезной зубочисткой в руках трусливого рыцаря.

На лодыжке красовался глубокий порез, оставленный когтями зверя. Повернувшись к молодому человеку, Дохи припал на передние лапы, готовясь к очередному прыжку. Из кустов вырвалась небольшая, окруженная ярким сиянием птица.