Избранными не становятся…

— Ты не понимаешь. Это она. Это был шайс. Слова Аглофуса звучали, словно в бреду. Он поднял посох, выплетая очередное заклинание. Дракон на рукояти сверкнул рубиновыми глазами, и из пасти его показалось острие кинжала, окутанное зеленым пламенем. Я закрыла глаза. Сил сражаться больше не осталось. Бежать было некуда. Эрик лежит на земле. Дэвид ранен. Я? На меня и посмотреть страшно. Лучше поддаться, чтобы, наконец, все закончилось. Кинжал летел в мою сторону настолько медленно, что я могла рассмотреть каждое движение языка пламени, пляшущее на его лезвии. Молодой человек возник перед моим лицом так внезапно, что я невольно отшатнулась. Время вернуло свой ход, и кинжал вошел ему в грудь по самую рукоять. Зеленое пламя расползалось по мантии, словно находя открытые раны и проникая прямо в тело. Дэвид упал на колени, и только мои трясущиеся руки уберегли его от удара о землю. Сорэн Аглофус словно окаменел, смотря на выходку своего пасынка.

Не произнеся больше не звука, он исчез.

— Дэвид! Дэвид, слышишь, держись! — слезы текли из глаз, мешая смотреть в лицо безрассудному магу. Он лежал, прикрыв глаза, и на лице его была улыбка. — Дэвид, ты только не умирай, слышишь?

Пожалуйста!

— Д… девушка… Алена… Она у кладбища, ждет вас, — слова давались молодому человеку с огромным трудом, из уголка рта текла кровь.

— Найдем, не переживай! Только не бросай меня, прошу! Я, как могла, сдерживала рыдания, вырывающиеся из груди.

— П… прости… — Дэвид поднял руку, проведя ладонью по моей щеке. — Спасибо, что выжила. Рука ослабла и упала на землю. Последний раз вздохнув, Дэвид затих. Я припала к его груди. Сердце не билось. Не в силах больше сдерживаться, я зашлась в рыданиях, прижимая к себе бездыханное тело друга. Подошедший Эрик стянул с себя порядком окровавленную и разорванную футболку и насильно натянул на меня. Уходя с поляны, я подобрала с земли медальон, подаренный Дэвидом, поднося цепочку к шее. Концы металла привычно зашипели и, потянувшись друг к другу, с хлопком сошлись в единое целое. Эрик уводил меня силой. Где-то далеко был слышен плач дракона, потерявшего лучшего друга.

* * *

Алена ожидала нас на краю леса, сидя на пеньке и о чем-то увлеченно беседуя с неким призрачным существом, на поверку оказавшимся родоначальником рода Аглофусов. К сожалению, пресечь на корню этот род, просто уничтожив призрака, не вышло бы, поэтому и пытаться не стоило. Будучи телепатом, девушка не стала задавать лишних вопросов, просто пытаясь в нужный момент оживить беседу, если таковая вообще завязывалась. В остальное время ей приходилось общаться с давно умершим Волфом Аглофусом. Кладбище днем не нагоняло никакого ужаса. Скорее не вызывало эмоций совсем. Даже призрак, величественно проплывающий над надгробиями под лучами яркого солнца, был едва различим. Дойдя до города, в котором Эрик оставил своего коня, пришлось задержаться там на некоторое время. Все из нас, за исключением деревенской девушки, были измучены и изранены. Сняв комнату в небольшой, довольно уютной гостинице, после того как нас с криками выгнали с порога местной церквушки, мы пытались снова встать на ноги, пока Алена бегала по знахаркам и портным, доставая нам все необходимое. Сама девушка устроилась у какой-то старой подруги, которая неохотно, но оплачивала наше проживание и пребывание в этом городе. Несколько дней беспробудного сна и бесконечных компрессов и перевязок поставили меня на нетвердые ноги. Эрик оклемался раньше, начиная делать вылазки в город. То и дело он приносил мне то яблочко, то цветочек. Я быстро привыкла, что он постоянно рядом. Когда от кошмаров я просыпалась среди ночи, он успокаивал и гладил по голове. Когда я просыпалась утром, он мертвым грузом лежал рядом, так же как и я, залечивая свои раны. А после я два дня лежала в одиночестве, тогда как Эрик и Алена целыми днями пропадали в городе. Поднявшись с постели, я получила от Алены небольшой подарок.

Простое василькового цвета платье в пол и мягкие туфли на небольшом каблучке. Теперь, умыв лицо и уложив волосы, можно было выйти в народ. Люди не были рады меня видеть. Некоторые из них, завидев мой бледный цвет лица и синие круги под глазами, старались уйти как можно дальше, пока солнце не скрылось за тучей, и я не выпустила клыки, вонзившись в яремную вену у них на шее. Фу, так о чем я? Эрик, пару дней прогревал и выгуливал себя на солнце и выглядел совсем как нормальный здешний житель, одетый в простые коричневые штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги и просторную белую рубаху со шнуровкой на груди. Алена, выглядела безупречно даже в белом балахоне, лежа на жертвенном алтаре, так что за нее беспокоиться и вовсе не требовалось. Девушка пожелала остаться у своей подруги еще на какое-то время.