Избушка на краю омута

Лада в растерянности постояла немного, потом вошла в подъезд, думая о том, что после того, как проверит свою квартиру, отправится в полицию писать заявление о пропаже коллеги. Проходя мимо двери в квартиру Ларисы, заметила, что та не заперта — прикрыта неплотно. Наверное, пьяный муженек отправился за новой порцией горячительного или же в гости к собутыльникам и просто не потрудился ее закрыть. Лада вошла внутрь и на всякий случай позвала соседку по имени, но никто не отозвался. Лада медленно прошлась по комнатам, заглянула в кухню и ванную, готовясь к самым страшным картинам: кто знает, на что способен ее пьяный муж… Но квартира оказалась абсолютно пустой. Все вещи лежали на своих местах. Никакого беспорядка не наблюдалось… ну, то есть он был, но обычный, «бытовой», как у неряшливых хозяев, а не погром, который устраивают грабители, выворачивая содержимое шкафов в поисках денег и ценностей. Ларисы здесь не было. Лада разглядывала обстановку, чтобы понять, собиралась ли та уехать надолго — например, забрала ли с собой косметику, и, если да, значит, волноваться не о чем: просто Лариса забыла или не успела сообщить об отъезде на работу, а муж, конечно же, пропустил мимо ушей, если вообще услышал. Лада скользила взглядом по поверхности стола, комода, «обувницы» в прихожей, и ее внимание вдруг привлек белый конверт, точнее, его край, торчащий между стеной и туалетным столиком в спальне Ларисы. Видно, соскользнул, оброненный, да застрял, не долетев до пола. Лада выудила его и прочитала адрес отправителя. Показалось, что вся кровь, какая была только в ее теле, хлынула к лицу и груди. Ей внезапно стало жарко и душно. «Этого не может быть!» — подумала она с ужасом, глядя на неровные печатные буквы, нацарапанные карандашом в графе «Откуда»: «Деревня Камышовка Седельниковского района, избушка на краю омута, от Прохора». Трясущимися руками она извлекла из вскрытого конверта желтый листок и развернула ломкую старую бумагу. Прочитав текст в одну секунду, Лада почувствовала слабость в ногах и осела на пол. «Не может быть! Не может быть!» — повторяла она себе, перечитывая текст письма, который знала наизусть. Лишь одно слово отличалось в нем от предыдущего: вместо «внучек» в нем было написано «дочка». Лада еще раз перечитала текст: «Здравствуй, дочка! Давно не видел тебя, очень скучаю! Приезжай скорее, ведь наступило лето. *Ясно. *Зной. *Невмоготу. *Аритмия. *Юность *где? *Давно *еле *корячусь. *Лечусь *атварами. *Думаю — *когда *уже *что ли *умру. *Маленько*асталось». Складывая первые буквы слов, отмеченных звездочками, Лада уже предвидела, что из них получится: «Я ЗНАЮ ГДЕ КЛАД КУЧУМА».