Изъеденная молью норка

- Я, в частности, протестую против того, чтобы мистер Мейсон выступал в качестве адвоката защиты.

- Существует закон, который объявляет меня неправоспособным? спросил Мейсон.

- Как я уже ранее указывал Высокому Суду, это вопрос этики.

Мейсон повернулся к судье Ленноксу.

- Если окружной прокурор желает назначить себя судьей того, что является хорошим тоном и нормами этики, я заявляю, что использование предложения работы в отделении окружной прокуратуры, сделанное женщине для того, чтобы она уволилась с настоящего места работы и публично выступила с обвинениями...

- Мы не станем в это углубляться, мистер Мейсон, - постановил судья Леннокс. - По мнению Суда, господин окружной прокурор, мистер Мейсон не является неправоспособным. Вы вручили ему повестку о явке в Суд, как свидетелю, следовательно, ему придется занять место дачи показаний. Его допрос будет проводиться по тем же правилам, что и допрос любого другого свидетеля. А теперь начинайте представление своей версии.

- Хорошо, Ваша Честь, - сказал Гамильтон Бергер. - В качестве моего первого свидетеля выступит патологоанатом.

Гамильтон Бергер быстро, словно в калейдоскопе, вызвал нескольких свидетелей, показания которых не играли существенной роли, однако, заложили фундамент предъявления обвинения в убийстве. Он показал, как был обнаружен труп Джорджа Файетта, характер пулевого ранения, извлеченную из головы пулю и ее характеристики, необходимые для последующей идентификации оружия.

- Я хотел бы пригласить Карлайла Е.Мотта.

Мотт занял место дачи свидетельских показаний и окружной прокурор охарактеризовал его, как специалиста по различным видам оружия.

- Мистер Мотт, я обращаю ваше внимание на пулю, доказательство "А" со стороны обвинения, приобщенное к делу, которая была идентифицирована, как пуля, послужившая причиной смерти Джорджа Файетта. Вы осматривали эту пулю?

- Да.

- Через микроскоп?

- Да, сэр.

- Вы ее фотографировали?

- Да, сэр.

- Вам удалось определить тип оружия, из которого была выпущена эта пуля?

- Да, сэр.

- И что это за оружие?

- Оно у меня в руках. Револьвер тридцать восьмого калибра, системы "Смит и Вессон", длина ствола три дюйма.

- Мы просим приобщить этот револьвер к делу, как доказательство "Б" со стороны обвинения, - обратился Гамильтон Бергер к судье.

- Никаких возражений, - сказал Мейсон.

- Вы можете приступать к перекрестному допросу, - повернулся Бергер к Мейсону.

- У меня нет вопросов.

Пораженный Гамильтон Бергер не смог сдержать удивления:

- Вы что, не собираетесь спрашивать его о...

Он резко замолчал, внезапно осознав, что говорит.

- Приглашайте следующего свидетеля, господин окружной прокурор, велел судья Леннокс.

Явно раздраженный Гамильтон Бергер вызывал для дачи показаний полицейского, арестовавшего Морриса Албурга, когда тот выходил из такси перед зданием, в котором располагался офис Мейсона.

Полицейский рассказал о том, как производился арест, и о том, что он нашел у Морриса Албурга револьвер, из которого была выпущена пуля, послужившая причиной смерти Джорджа Файетта.

- Вы можете проводить перекрестный допрос, - обратился Бергер к Мейсону.

- А откуда вам известно, что это тот же револьвер? - спросил Мейсон полицейского.

- Я записал номер оружия, изъятого у обвиняемого, сэр.

- Куда?

- В блокнот, который у меня всегда при себе.

- Вы знаете этот номер?

- Конечно.

- Вы можете нам его сообщить?

- Да, сэр. "С шестьсот сорок восемь ноль пять".

- Вы помнили его все это время?

- Да, сэр.

- Значит, вам не требовалось записывать его, не так ли?

- Я записал его на всякий случай.

- И это тот же номер, что вы записали?

- Да, сэр.

- Вы можете знать, что это тот же номер, что на оружии, но откуда вы можете знать, что это тот же номер, что вы записали в блокнот?

- Я заглянул в блокнот перед тем, как отправиться в Суд, чтобы удостовериться.

- Значит, вы не были уверены?

- Я постарался избежать любой неточности.

- Вы арестовали Морриса Албурга утром третьего числа текущего месяца?

- Примерно в девять утра. Да, сэр.

- Тогда вы изъяли у него револьвер?

- Да, сэр.

- Когда вы записали номер револьвера в блокнот?

- Я уже говорил вам. Это номер того револьвера. Я записал его, чтобы не произошло никакой ошибки.

- Вы записали его, когда арестовывали Морриса Албурга?

- Примерно тогда.

- Что вы имеете в виду под словом "примерно"?

- Почти в то время.

- Через пять секунд после ареста?

- Конечно, нет.

- Через сколько секунд?

- Я не могу вам ответить. Я так не считаю время. Это номер револьвера, изъятого мной у обвиняемого Морриса Албурга.

- Что вы сделали с револьвером?

- Положил к себе в карман, как доказательство.

- А потом?

- Отдал его окружному прокурору, который, в свою очередь передал его эксперту по баллистике Карлайлу Е.Мотту.

- И по предложению Мотта вы записали номер в блокнот? - спросил Мейсон.

- Все правильно.

- В то время, когда вы передавали ему револьвер?

- Нет, когда он вернул его окружному прокурору с отчетом. Он сказал, что потребуется идентифицировать это оружие на всех стадиях процесса.

- И тогда вы записали номер револьвера, переданного вам Моттом?

- Ну, это был тот же револьвер.

- Откуда вы знаете?