Изгиб грани

Поглядывая на истекающую соком рыбу, мои спутники вертели в руках удочку и обсуждали её устройство, восхищаясь простотой и эффективностью. Кажется, я безнадёжно испортил этот тихий и неискушённый мир, притащив сюда всякую всячину из своего времени.

Судя по запаху, жареная рыба обещала быть необыкновенно вкусной даже без соли. По моим прикидкам уже через полчасика можно было приступать к трапезе, а Лихур, как всегда болтался неизвестно где. Придётся его ждать. Жаль рыба остынет.

Я спустился к реке, чтобы умыться. Присев на корточки, я опустил руки в воду и, плескаясь, краем глаза заметил мелькнувшую тень и одновременно почувствовал острый укол угрозы. Интуитивно я резко отклонил корпус вправо, и поэтому страшный удар лишь скользнул по левой руке. В моём положении было бы чистым самоубийством выяснять, что за гад на меня напал. Наоборот, я бросился в воду, уже в прыжке услышав сзади громкие крики.

При падении я специально поднял тучу брызг, а, оказавшись под водой, тихо пронырнул вправо в гущу прибрежных растений. В ту отчаянную минуту меньше всего я думал о всякой кусачей нечисти, обитающей в тропической реке.

Преодолев лёгкий приступ головокружения, я тихо высунулся из воды, спрятавшись за травой и переплетёнными корнями. Заросли закрывали обзор, но и через них я разглядел огромную серую фигуру с большой дубиной в руках. Одетый в серые доспехи гигант стоял по колено в воде и смотрел на поверхность прямо перед собой и что-то ворчал под нос. Со стороны лагеря не доносилось никаких звуков. Сдерживая дыхание, я по самые ноздри сидел в воде в десятке метров от «серого» и видел, как к нему подошли ещё двое с копьями, что-то сказали и направились в сторону лагеря. Постояв ещё немного, дубоносец выбрался из воды и отправился за ними следом.

Когда непосредственная угроза миновала, и сознание слегка прояснилось, я обрушился на себя с жуткими обвинениями. Как такое могло произойти? Проморгал врага стратег задрипаный! Идиот! Рыболов хренов! Расслабился, рассиропился, придурок! Что там с ребятами? Живы ли?

Я осторожно выпутался из веток и камыша, и, двигаясь по течению вдоль кромки густой травы, удалился от песчаной косы на сотню метров. Выбравшись на берег, я стряхнул с рук и шеи десяток пиявок, скинул мокрую одежду и обувь, оставшись в чём мать родила. Затем я осмотрел левую руку. От плеча до локтя на ней красовалась ссадина и сизый кровоподтёк. Удар прошёл вскользь по касательной, ободрав кожу. Кость цела, и даже мышцы не ушиблены. Больно, но терпимо.

Спрятав одежду в кустах, я шагнул в сторону реки и от макушки до пяток вымазался в липкой илистой грязи. Затем я покатался по сухой земле, собрав на себя мелкую траву, листья и комочки грунта. В завершении я зажмурился и бросил в перепачканное грязью лицо горсть мелкого мусора и листьев. Паршивый, но всё-таки камуфляж.

Осторожно приподняв голову, я огляделся. Никого. Ползком и на четвереньках, скрываясь в высокой траве, замирая и прислушиваясь, я подобрался к лагерю со стороны солнца. В тот момент мной управляло отчаяние, но спрятаться и ждать дальнейшего развития событий я не мог, считая себя и причиной, и виновником случившейся беды. В мстительном запале я жаждал действий.

Высокий и густой куст алое оказался неплохим укрытием. Приподнявшись, я увидел, связанных друзей и возвышающихся над ними «серых», а также двух относительно невысоких типов, моего роста, одетых в коричневые балахоны. Один из них, видимо, начальник допрашивал кого-то из наших. Всё ясно, семёрка стражей и пара «скорпионов». Вся банда в полном составе. По виду «серые» ничем не отличались от тех у горы Кири. Доспехи, копья, щиты, да, ещё дубины. С теми управились, а этих то почему проморгали?! А потому, что совершили самую большую и смертельную глупость – пренебрегли противником, уверовав в своё превосходство. А эти «серые» вовсе не тупицы, и вместе с парой ликвидаторов-профессионалов наверняка являются отборными головорезами.

Я скрипнул зубами. Сказать, что я их ненавидел, ничего не сказать. Я буквально прожигал их взглядом, но лучше бы я этого не делал. Оба «скорпиона» вдруг забеспокоились и начали встревожено озираться.

Я срочно переключил мысли, прижался к земле и хотел уже поменять позицию, как почувствовал, что меня кто-то тихонько стукнул по пятке. Едва не подпрыгнув от неожиданности, я сдержался, слегка повернул голову и заметил знакомую пятнистую накидку. Осторожно развернувшись, я встретился взглядом с глазами Лихура и прижал свою голову к его голове. «Лихур, разбойник ты мой! Как здорово, что ты здесь! Ну, теперь мы устроим этим уродам сцену с распущенными волосами».

Призывно махнув Лихуру рукой, я отполз в сторону. В зарослях травы я обернулся и шёпотом спросил:

– Ты видел, что произошло?