Изгнание

- Но вы должны дать слово, что обсуждения по поводу наказания больше не будет, для любого из нас. Грэйди. Эделайн. Киф. Сандор. Я. Мы все в безопасности или никакой сделки.

- И зачем нам нужно ваше зрелище? - огрызнулся Бронте. - Мы вполне способны устроить его самостоятельно.

- Возможно. Но мое будет поставлено на обещаниях, которые дали вы, и убережет вас от злого взгляда, в котором, я думаю, вся суть дела.

- Это так, - согласился Кенрик. - Я говорю, что одобряю.

- Одобряю, - согласился Терик наряду с несколькими другими Советниками.

Мрачный вид Бронте был таким сильным, что его лицо выглядело так, словно было вдавлено. Но он знал, что был в ловушке.

- Отлично, я соглашаюсь на эту сделку... пока что. Но если что-то пойдет не так...

Он не закончил свою угрозу, но и не надо было.

Софи опасалась многих и многих вещей.

Но за себя она больше не боялась.

Она могла сделать это.

Ей просто нужно было довериться. И быть готовой сделать первый прыжок.

Глава 63

Ты готова к этому? передала Софи, когда погладила блестящий нос Силвени.

Земная тень только начала свой медленный путь по Луне, создавая красно-оранжевое затмение в звездном небе. Небесный Фестиваль будет идти полным ходом, что означало, что она и Силвени ждали своей очереди.

Они были заключительным аккордом.

Готова, передала Силвени без явного энтузиазма.

Софи провела последние три дня, используя каждую не связанную со школой секунду, чтобы подготовить Силвени к большому ночному шагу. Вся легкая медицинская помощь помогала Силвени не паниковать в окружении других эльфов и животных, а Софи потратила часы, объясняя каждую деталь о том, что будет происходить, что и почему им нужно сделать. Силвени была готова как никогда.

Но сейчас, когда наступил тот самый момент, Софи не была готова сказать «Прощай».

Друг, сказала Силвени, проводя носом по щеке Софи и наполняя ее разум одинокой болью. Идем.

- Я не могу, - прошептала Софи. - Ты знаешь, что не могу.

Останься, передала Силвени. Ты не сможешь ничего сделать.

Силвени подняла голову, и Софи почувствовала, что ее глаза стали влажными.

Она провела только пять недель с волевым аликорном, большинство которых было наполнено головными болями и блестящими какашками больше, чем ей хотелось. Но Софи не могла представить, что взглянув на пастбище, не увидит ее, парящую там. Или сон без того, как Силвени наполняет ее разум теплом и спокойствием.

Силвени тоже не хотела уходить.

Друг. Останься. Дом.

- Здесь уже не безопасно, - сказала ей Софи. - Посмотри, что случилось с твоим прекрасным крылом.

За несколько минут до выхода она сняла повязку - Совет не хотел, чтобы народ увидел ее - среди перьев был виден темный шрам. Софи посмотрела на синяк в форме звезды на своей руке, когда отследила тонкую красную линию на коже Силвени.

Еще одна общая вещь.

Еще одна причина, что это должно закончиться.

Святилище было скрыто внутри Гималаев. Веками ранее гномы тайно выбили огромные горы, карлики и эльфы превратили это пространство в роскошный рай со всевозможным климатом, удобством и заботой. Доступ был ограничен и регламентирован, Совет даже сильнее поднял охрану ради прибытия Силвени, чтобы убедиться, что никто не сможет ей навредить. А Силвени, наконец, сможет встретиться с другим аликорном, с надеждой на то, что со временем они размножатся, чтобы обеспечить существование их вида.

Я буду навещать тебя, пообещала Софи, что довольно оживило Силвени, голова Софи наполнилась словами «Навещать! Навещать! Навещать!», смешанными с редким словом «Киф!».

Да, уверена, Киф тоже придет.

Она дотянулась до ледяной гривы Силвени и пробежала по ней пальцами, встретив ее темно-карие глаза. Но я буду скучать.

Скучать, повторила Силвени, передавая раннюю боль, которую отправляла Софи до этого. Друг.

По щекам Софи скатились слезы, и она обвила руками шею Силвени.

Главное держать тебя в безопасности, сказала Софи ей, повторяя эти слова, пока Силвени, наконец, не приняла их.

Софи тоже пыталась принять их, когда Силвени склонила свою сверкающую голову и позволила Софи забраться ей на спину.

- Тебе не нужно этого делать, Софи, - сказал Грэйди, напугав их обеих.

Софи развернулась и увидела наблюдающих за ней Грэйди и Эделайн. Странно видеть их в серебряных накидках с вышитой печатью Совета. Но они оба снова официально были частью дворянства, назначенные для оказания содействия в поиске похитителей и Черного Лебедя.

Полагая, что Софи добилась этого без сучка и задоринки...

- Я думала, вы уже на фестивале, - сказала она, когда поправила тяжелую накидку. Небесный Фестиваль проводился у основания горы Эверест, поэтому всем пришлось надеть вещи по толще и громоздкую обувь, чтобы оставаться в тепле.

- Мы были, - сказала Эделайн, подходя довольно близко к поврежденному крылу Силвени. - Но я бы хотела проверить рану Силвени.

Она нахмурилась, увидев темно-красный шрам.