Изгнанник вечности

Что-то светлое мелькнуло справа от нее, и женщина резко привстала. Она давно уже привыкла, что никакая местная фауна не смеет подобраться к ней без ее на то желания, а это было, кажется, какое-то насекомое, и оно исчезло сразу же, как только ощутило на себе внимание человека.

Ормона насторожилась. Это точно не насекомое. Оно несет в себе привкус второго мира — можно сказать, отчасти оно еще там, но для чего-то проявилось и тут…

— Ты по мою душу? Пришло время, да? — она грустно усмехнулась. — Жаль… Ну так когда же? Я не испугаюсь, говори, как есть!

Из-за плеча ее выпорхнула призрачная серебристая бабочка-паутинка и разлила в ее душе безмятежность.

— Ч-что… что это значит? Как это понимать? Ты откуда? Ты вообще кто?!

Смутная догадка мелькнула, робко коснувшись сознания. Ормона, конечно, чувствовала в себе что-то, чего еще никогда в жизни не испытывала, но в том-то и дело, что сравнить ей было не с чем, и она в каком-то отупении лихорадочно перебирала в голове, какой из подвохов уготовило ей мироздание на этот раз.

— Ты кто? Как это возможно?

Ормона распознала женский «куарт» — паутинка-бабочка этого захотела и дала подсказку. Голова закружилась, а перед глазами все поплыло в преддверии обморока. Вот о чем предупреждал Паском, не желая рассказывать подробностей! Она умрет как личность. Родившаяся у нее девочка отберет у нее себе память точно так же, как когда-то при рождении память матери перешла к ней самой, к той, которой не должно было существовать! И мать стала пустой бессмысленной тенью, оболочкой, и все считали ее теткой Ормоны, а мать не только не возражала, но каждое утро, услышав фальшивую историю о погибшей в родах сестре, считала собственную дочь племянницей. Вот, значит, какая судьба уготована и ей самой, вот ради чего Природа измывалась над ней все эти годы, ломая и заставляя ее считать себя безжизненной пустыней, обителью миражей без признаков духа…

— Я не хочу такого! — проговорила она вслух, адресуясь к появлявшейся и пропадавшей паутинке. — Мне был нужен только мой Коорэ! Я не желаю становиться проводником в этот мир для кого попало! Пусть лучше никак, чем так! Убирайся, ищи себе другую — неразборчивых на свете полно!

Ормона отбросила тяжелый холодный плед и вскочила, уже намечая план действий по изгнанию врага из собственного тела и перечисляя по памяти ингредиенты состава специальной настойки, хотя пользоваться ею прежде еще не доводилось — она просто о ней знала. Чем скорее это сделать, тем лучше, потому что «куарт» появляется немного раньше, чем его будущее вместилище прочно закрепится в чреве и начнет расти. Пока это всего лишь фантом, и на физическом уровне его, по сути, еще нет…

Мотылек просто сел ей на плечо, и вместо слов в душу женщины снова заструился бальзам спокойствия. Никакого вреда не будет, «куарт» пришел не для того, чтобы брать, даже напротив — он готов отдавать, просто его ждут… Его ждет Коорэ.

— Са… Саэти?! — подавившись воздухом, выговорила Ормона. — О, Природа! Но ведь… А Паорэс? А Эфимелора?..

Она вспомнила, что вчера уже отдала амулет орэ-мастеру, что уже выстроила надежный план по спасению Эфимелоры из-под власти деспотичных северян… и ей вдруг стало все это убийственно безразлично и даже немного смешно! Сетен прав: разве кому-то когда-нибудь было дело до нее, до нее самой?! Даже он только с возрастом стал умнеть, и то с переменным успехом… Кто-нибудь, кроме него, сказал ей хоть раз слово благодарности за хорошо выполненную работу? Да к проклятым силам всю их каторжную возню! Сегодня же собраться и лететь в Тепманору, устроить переворот, разогнать оставшуюся там без правительственной верхушки братию, захватить власть и в спешном порядке организовать экспедицию в горы Виэлоро, пока она еще сама может всё контролировать! Только вот надо сейчас же остановить Паорэса, переиграть план. Она не хочет ничего от сородичей, она воспользуется самолетом убитых (да-да, теперь уже убитых!) врагов. А южане пусть остаются при своем! Время на то, чтобы добраться до «куламоэно», есть, и если поторопиться, то к Восходу Саэто пещера будет свободна. Кто пожелает — пожалуйста, пусть отправляется с ними. Кто очень щепетилен — пусть гибнет в последнем катаклизме! Ей надоело…

— Сетен! — крикнула она куда-то в озеро, в сторону дома. — Я подумала и на твое вчерашнее предложение отвечаю: да!

Она улыбнулась. Ормону не удивило бы, не обойдись тут без его пылкого желания таким способом заставить ее принять решение в пользу отъезда, но хоть он и невероятно силен, пути «куарт» неисповедимы, и прежде сделать подобное не удавалось даже им обоим. Это просто очень удачное совпадение. Очень удачное, моя девочка, малышка Саэти…

На противоположном берегу показалась человеческая фигурка, но она не хромала. Нагнувшись, человек подобрал что-то с земли и направился в обход водоема. И вот уже стало понятно, что это Фирэ.

Ормона рассмеялась, села и откинулась навзничь в траву. Надо же, как это легко и пленительно приятно — отпустить события и послать всех и вся к проклятым силам!