Изгнанники

- Значит, против нас играет лично господин Бен Гронер… - заключил генерал. - Насколько я помню, все Зомби, которых к нам привозил Белоцерковский, были такими же мелкими, как этот. А для того, чтобы копировать Демонов, нужны экземпляры покрупнее. То есть эксклюзив…

- Пожалуй, что так… - не отрывая взгляда от копии хозяина кабинета, хмыкнул Роммель. - Тогда вся пиаркомпания, раздутая против нас - тоже дело его рук?

- Угу… - мрачно кивнул Харитонов. И заскрипел зубами…

- Я рад, что вы поняли мысль, которую я пытался до вас донести… - жестом приказав Лорри удалиться, сказал Босс. - А теперь я бы хотел озвучить несколько предложений. Итак, насколько я понимаю, в связи с некоторыми обстоятельствами вы практически полностью лишены возможности получать информацию из Метрополии. Естественно, я имею в виду не ту, которая есть в открытых источниках, а нечто, более конфиденциальное…

- Угу. О том, что подо мной был ОСО ВКС, я уже начинаю забывать… - вздохнул Харитонов. - И о возможностях службы - тоже… Да, несколько десятков ребят у меня есть и сейчас, но посылать их в Метрополию глупо: то, что они работают на меня, знают все, кому не лень…

- Я так и предполагал… - на лице Папы Джордана заиграла довольная улыбка. - А о тех, кто работает НА МЕНЯ - не знают. А даже если узнают, то вряд ли смогут предположить, что люди из 'ГэлэксиЭнтертеинмент' может работать на когото еще. В общем, моя Семья - в вашем распоряжении…

- Зачем вам это надо, господин Стомп? - поинтересовался генерал Роммель. - Что вы планируете получить в результате такого, скажем так, сотрудничества?

Папа Джордан встал с кресла, заложил руки за спину, прошелся по кабинету, и, замерев около прозрачной стойки с коллекционными чемпионскими поясами по разным видам исторических единоборств, тяжело вздохнул:

- Еще пару недель назад я бы сказал, что мне нужно получить десяток Демонов в личное пользование… Сейчас… сейчас я понимаю, что то мое желание было смешным: к нам пришла Большая Война. И я не уверен, что у Человечества все еще есть завтрашний день… Знаете, Вторжение, которое я увидел своими глазами, здорово изменило мое мировоззрение. Все то время, которое Циклопы штурмовали орбитальные крепости, я провел перед головизором - смотрел телеметрию с Ключей, МЗшек и кораблей Шестого флота…

- Что смотрели? - удивленно переспросил Роммель.

- У меня очень неплохие специалисты… - Папа ехидно усмехнулся. - Они подключились к военным частотам и транслировали все, происходящее в космосе, ко мне на головизор. Поэтому я видел много чего такого, чего и представить не мог. И до сих пор нахожусь под впечатлением. Вы знаете, здесь, на Окраине, война смотрится совершенно подругому: дома, на Кальторе, я собирал записи полетов с участием Демонов, восторгался красоте эволюций 'Кречетов', легкости, с которой они сбивают вражеские корабли, и считал себя крупным специалистом по тактике ведения боев с Циклопами. Восторгаюсь я и сейчас: то, что они делают - нереально красиво и сложно. Но, увидев войну своими глазами, я вдруг понял, что она ПОНАСТОЯЩЕМУ пришла в мою жизнь. И останется в ней, хочу я этого или нет…

- Образно… - криво усмехнулся Роммель. - Только это - еще не ответ…

- Да. Я пытаюсь объяснить те предпосылки, которые сформировали мое новое отношение к войне… - ничуть не обидевшись, кивнул хозяин кабинета. - Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Тысячи вражеских кораблей в системах Окраины, гнусные подковерные игры политиков Метрополии и крайне успешная пиаркомпания, направленная против вас и ваших Демонов. Я не удивлюсь, если в ближайшее время КПС объявит вам войну. И с ужасом представляю себе ее последствия…

- Да. Воевать на два фронта - это перебор… - вздохнул Харитонов. - Да еще и против своих…

- В общем, считайте, что я просто хочу ВЫЖИТЬ. Сохранить жизнь себе, своей семье и всем тем, кто на меня работает. Поэтому я готов сделать все, что в моих силах для того, чтобы вы не отвлекались от Циклопов…

- Так что же вы хотите получить в итоге? - еще раз спросил Роммель. Но, в отличие от первого, с улыбкой в уголках глаз.

- Я хочу получить ЖИЗНЬ… и толику самоуважения…

- Что ж, достойно. Такой ответ меня устраивает. Буду рад с вами поработать. И с удовольствием воспользуюсь предложением загружать вашу агентуру… - заключил Роммель.