Изгнанники

Сделав короткую паузу для того, чтобы дать слушателям прочувствовать сказанное, Юдин негромко продолжил:

- Я безумно рад представить вам проект 'Арес' - то самое Оружие Возмездия, которого все мы так долго ждали…

…Трехмерное изображение нового истребителя, возникшее в середине демонстрационного зала под смешки скептически настроенных гостей, выглядело внушительно. Черный матовый корпус, 'стоящий' на факеле выхлопа маршевых двигателей. Оружейные пилоны, увешанные 'Муренами' и 'Москитами'. Горящие алым огнем 'глаза' эволюционников. И непроницаемая тьма вечной межзвездной тьмы вокруг хищного контура корабля…

Вспомнив, сколько времени было потрачено на то, чтобы подобрать наиболее выигрышный ракурс, Бен еле заметно усмехнулся: судя по изменившимся лицам собравшихся на КП ИДП офицеров, деньги, потраченные на подготовку к показу, были потрачены не зря…

- Истребитель проекта 'Арес' - это новое слово в боевой технике… - дождавшись, пока зрители вдосталь налюбуются непривычными обводами, снова подал голос хозяин 'Энджел Шипс энд Ко'. - Впрочем, прежде чем рассказывать о тех конструктивных отличиях от привычных нам 'Кречетов' и 'Торнадо', которые позволили нам сделать такой смелый вывод, я бы хотел, чтобы вы сначала посмотрели, каков наш 'Арес' в реальном бою. Прошу внимание на большой экран, господа…

…Двойка 'Аресов' сорвалась с посадочного стола стартового створа КП в таком режиме, что у большинства офицеров вытянулись лица. А взгляды впились в графики контрольных величин, расположенные под большим голоэкраном.

- Да, вам не показалось… - еле заметно улыбнулся Семен Михайлович. - Истребители стартовали с места… несколько быстрее, чем вы привыкли… И, кстати, до сих пор продолжают разгоняться в таком же режиме…

Слышать легкий ропот, раздавшийся среди офицеров, было чертовски приятно. Поэтому Гронер, усиленно изображающий обычного оператора не задействованных в этих испытаниях мишеней, с трудом заставил себя сохранить на лице отрешенное выражение.

- Первым противником наших 'Аресов' будет группа из двух линкоров, восьми крейсеров и двадцати истребителей прикрытия… - изображение на большом экране раздвоилось, и правая половина голограммы изобразила группу из тридцати кораблей. - Как вы думаете, каковы шансы справиться с такой эскадрой, скажем, для двойки Оборотней на стандартных 'Торнадо'?

- Никаких! - тут же отозвался какойто генерал.

- Вот и отлично… Тогда я замолкаю… - улыбнулся Юдин, и, сделав пару шагов в сторону, уселся в кресло…

…Двадцатиминутный бой закончился убедительной победой 'Аресов' - двигатели их заляпанных маркерами оппонентов один за другим блокировались Главным Арбитром ИДП, и 'погибшие' корабли, попав в силовой захват буксировщиков, отправлялись в сторону стартового створа полигона.

- Полная и безоговорочная победа… - дождавшись, пока последний крейсер получит учебную БЧ в дюзы, усмехнулся Юдин. - Достаточно убедительно, господа?

- У меня один вопрос… - подал голос представитель Генерального штаба ВКС. - Что за идиот калибровал контрольную аппаратуру?

- Калибровка стандартная, господин генерал… Никаких подвохов… А те цифры, которые вас так удивляют, вполне реальны… Правда, только для 'Аресов'…

- Человек не в состоянии выдержать такие перегрузки! - возмущенно заявил ктото из представителей 'ООС'. - Либо сбоит аппаратура, либо все, что мы видели - обычная мистификация…

- Нет. Аппаратура не сбоит. И все это - отнюдь не мистификация. Просто самое главное отличие наших 'Аресов' от тех машин, к которым вы привыкли - это отсутствие в них пилотов…

В ту же секунду в демонстрационном зале КП поднялся такой гомон, что Бен не смог сдержать торжествующей улыбки. Каждый из офицеров, перекрикивая соседей, пытался доказать, что технология противодействия боевым машинам с искусственным интеллектом вместо пилота в космических сражениях давно отработана и попытка создать очередного искусственного 'монстра' заранее обречена на провал. Что любой нормальный пилот способен в одиночку расправиться как минимум с парой подобных истребителей. И что проект 'Арес' заранее обречен на провал…

- Прошу прощения, господа офицеры… - дождавшись момента, когда ор в зале начал немного стихать, ехидно заметил Юдин. - Я внимательно выслушал все высказанные вами возражения… и хочу задать вам одинединственный вопрос. Неужели вы думаете, что на эскадре, сражавшейся с двойкой 'Аресов', нет штатных систем подавления и противодействия? В локалках ваших кресел есть полная запись ВСЕХ контрольных характеристик только что завершившегося боя. Что вам мешает проанализировать тактику действий эскадры 'оппонентов'? Кстати, если ктонибудь из вас желает лично проверить наши изделия в боевых условиях, мы готовы предоставить вам на выбор машины практически всех классов, когдалибо выпускавшихся на территории Конфедерации…