Изгнанники

- Отлично… Уходим обратно на Лагос… - сообразив, что оставаться в мертвой системе никакой необходимости нет, буркнул командующий. - Ну, где они там?

- Волков и Орлова уже около лифта. Горобец проходит шлюз…

- Ясно… Пойду навстречу… - вскочив на ноги, генерал быстрым шагом двинулся к выходу из рубки…

…На лице Волкова, первым выскочившего из лифта, горело такое нетерпение, что Роммель расхохотался:

- Не было Циклопов еще, не было! Все идет так, как мы и рассчитывали…

- Здорово! А то все семнадцать дней - как на иголках… - облегченно выдохнул майор. - А как моя молодежь?

- Потерь нет… Три рейда отлетали… Правда, скромненько так… Не так, как с вами… Жгли машин по десятьпятнадцать…

- Главное, что никого не потеряли… - счастливо улыбнулся майор. - А остальное - дело десятое… Что остальные роты?

- Я же говорю - потерь нет! - распахивая перед Демонами двери каюткомпании, хмыкнул генерал. - И молодежь у них тоже отработала на все сто…

- Слава Богу… А мы…

- …повеселились знатно! - перебила Волкова Горобец. - Особенно у Ньюпорта…

- Насчет Ньюпорта - не знаю, а о результатах вашего появления над Эквиндом и Старой Землей я уже наслышан… - усаживаясь в кресло, ухмыльнулся Роммель. - Если будет желание, могу дать послушать запись выступления представителя КПС Старой Земли на внеочередной сессии КПС…

- Что, запаниковали? - улыбнулась Орлова.

- Не то слово! Этот орал так, как будто вы выжгли весь флот, который был в его системе! Да разве он один? Все без исключения представители планет первой и второй волны, перебивая друг друга, требовали вернуть свои флоты обратно! 'В сложившейся ситуации мы не имеем права оставлять население систем без защиты, и не можем держать свои флоты у Эквинда!!!' - передразнив представителя Старой Земли господина Леонтьева, Роммель состроил такое же испуганное лицо. - 'Мало того, требуем немедленного усиления группировки ВКС на планете до двухдвух с половиной тысяч вымпелов!'

- О, как! - восхитилась Горобец. - Две с половиной тысячи кораблей - в каждую систему?

- Ниппон потребовал четыре…

- Не слабо… Что ж, надо быстренько загрузить военными заказами гражданские верфи, потом посадить в коекак построенные кораблики курсантовнедоучек - и многотысячные армады непобедимых защитников Метрополии смогут весело подняться в небо каждой из них… - поморщился Волков.

- Ты практически процитировал кусок заключительного выступления председателя ВКС господина МакГрегора… - криво усмехнулся генерал. - Но не полностью - кроме этих мер он предложил еще несколько. Временно передать все боевые корабли Министерства Юстиции в подчинение командующего ВКС, оснастить восемьдесят процентов гражданских транспортников системами развертывания МОВов, а так же экспроприировать самые мощные частные яхты для использования в качестве разведывательных уиндеров…

- Мда… Осталось создать детские заградительные эскадрильи смертников на школьных флаерах - и маразм достигнет апогея… - Горобец презрительно наморщила носик.

- А что вы удивляетесь? - пожал плечами Роммель. - Сколько кораблей вы изуродовали за рейд?

- Сотни полторы, сэр…

- Втроем? И не получили ни царапины?

- Ну… мою машину надо слегка подлатать… - вздохнула Орлова.

- Чтото серьезное? - мгновенно забыв про Метрополию и связанные с нею проблемы, задергался генерал.

- Чуть поздновато заюзала щиты… - хмуро объяснила Линда. - У Старой Земли в нас вложили такой дамаг, что мы чуть было не вайпнулись…

- Записи рейда - ко мне на комм… - мгновенно посерьезнев, потребовал Роммель. - Какие еще были проблемы?

- Ничего особо серьезного, сэр… Коекакие изъяны в адаптивном интерфейсе и эргономике, но это - не к вам…

- Ясно… Тогда коротко о последних новостях… - стараясь не думать о том, что должны были пережить во время рейда по Метрополии его подчиненные, Роммель развернул над столом голоэкран своего комма и постарался отвлечься: - Новость первая. Хорошая. Испытания межсистемного передатчика 'Игла' полностью завершены. Удалось установить постоянную связь с одной из планет Гномов. Ученые воют от восторга… а мы… мы начали монтаж стационарных установок на всех планетах Окраины. Так что максимум через неделю у ВС АНСО появится стабильная связь в режиме реального времени…

- Офигеть… - не дослушав до конца, выдохнула Орлова. - Даже не верится…

- Это еще не все… Коекакие изменения в системе шифрования и передачи сигнала, предложенные нашими 'умниками', позволили использовать 'Иглу' для постоянного обновления Галанета. То есть Сеть вотвот действительно станет галактической…

- Здорово! - восхитилась Горобец. - Значит, скоро можно будет рубиться по сетке с геймерами Старой Земли или Эверайса! Говорят, там есть зачетные команды…

Генерал ошалело заткнулся.

- Линда шутит, сэр! - расхохотался Волков. - Не напрягайтесь вы так!

Заметив искорки сдерживаемого смеха в глазах лучшего оружейника подразделения, Роммель облегченно вздохнул:

- А я уже подумал, что у тебя снова снесло башню…