Изгнанники

Болгарское царство сопротивления не оказало. При таком разгромном соотношении сил это, в общем-то, удивления не вызвало. Конечно, это не добавило болгарам уважения, зато спасло от многочисленных эксцессов, сопровождающих любую войну. Соломина такой расклад вполне устраивал – во-первых, он получал нетронутые войной планеты, во-вторых, корабли, которые, хотя и были не в лучшем состоянии из-за отсутствия полноценного обслуживания (Болгарское царство просто не имело ни достаточных производственных мощностей, чтобы проводить его дома, ни денег, чтобы заказывать за рубежом), оказались вполне боеспособны. В-третьих, каюты экипажей и так уже ломились от трофеев. Брать их никто не запрещал, храбрость должна вознаграждаться, в том числе и таким образом, но перспективы того, что флот может превратиться в летающую барахолку, Соломина откровенно не радовали. К тому же, еще со времен Саши Македонского известно, что чем больше добычи – тем ниже боеспособность армии. Ну, или флота – для Нового Амстердама, где армия и флот были единым организмом, формулировка была непринципиальна.

Хотя, когда Соломин, сопровождаемый старшими офицерами, русскими и амстердамскими, грань между которыми в этом походе быстро стерлась, прошелся по трофейному линкору "Фердинанд I", он только присвистнул в изумлении – на борту такого корабля ему бывать прежде не приходилось. Нигде в мире их не строили, причем давным-давно, а вот немцы, продавшие этот линкор Болгарскому царству, упорно занимались пустым, на первый взгляд, делом. Только вот пустым ли?

Ударный линкор поддержки десанта – шикарная штука. Этот корабль был не слишком ценен в космическом бою, неся относительно немного артиллерии главного калибра, зато имел толстую броню, отличную силовую защиту и усиленную авиагруппу. Плюс мог перевозить десантный полк полного состава, с бронетехникой и средствами высадки. В общем, гибрид монитора-переростка и десантного транспорта. Вот только зачем он – прорывать в одиночку планетарную оборону? Смысла в этом, на взгляд военного, было немного.

Во всех остальных крупных странах так и считали – планетарная оборона продавливалась и обычными кораблями, главное, чтобы их было достаточно, а десанты высаживались с транспортов под прикрытием авианосцев. Бал правила универсализация, которая позволяла рассматривать корабль не только как отдельную боевую единицу, но и как часть единого организма под названием ФЛОТ. Это позволяло создавать корабли чуть дороже, зато флот вцелом – заметно дешевле, и от этого не смогла уйти даже невероятно богатая Российская империя. А вот немцы по-прежнему строили, правда, небольшими сериями корабли узкой специализации, и вот, оказывается, даже продавали их соседям. В общем-то, Соломину было плевать на то, как Германия тратит свои деньги. В конце-концов, они их заработали – им и распоряжаться плодами своей работы. Куда больше ему не нравилось, что данный конкретный линкор оказался именно здесь, потому что, как военный, он мог с уверенностью сказать: есть всего одна причина, при которой покупка такого дорогого и не слишком практичного корабля маленьким государством оправдана.

Ну в самом деле, линкор – корабль для большой и сильной державы, способной не только содержать такую махину, но и извлекать из го наличия определенную выгоду. Для карликов линкор невыгоден – этот гигант будет, медленно разрушаясь из-за отсутствия нормального обслуживания и падая в цене из-за устаревания, исправно сжирать огромный кусок военного бюджета на свое содержание. При этом использовать его все равно не получится – для того, чтобы наехать на соседа, одного линкора недостаточно, пиратов куда эффективнее гонять более дешевыми крейсерами или эсминцами, а если кто-то наедет всерьез, то один-единственный линкор, опять же, не спасет положения. При сколь либо массированной атаке даже легких сил он просто не сможет успеть повсюду. А линкор, изначально предназначенный для других целей – тем более.

Зато такой корабль очень может пригодиться, когда страна готова развалиться на части, и любая из планет в любой момент может удариться в сепаратизм. Какую бы оборону ни смогли организовать доморощенные любители самостийности, штурмовой линкор делает ее на раз, а потом устраивает обороняющимся веселую жизнь с плавным переходом в смерть. Это корабль не флота – это корабль службы безопасности, и для роли пугала "Фердинанд I" подходил как нельзя лучше.