Изгнанники

Тем не менее, результат был, вцелом, очень положительный. Французы потеряли почти шестнадцать тысяч человек только убитыми, и размен один к двум тысячам сделал бы честь любому из великих адмиралов прошлого. И это не говоря уж о внушительных трофеях. Первый этап задуманного Соломиным плана, призванного спровоцировать нападение на себя, любимого, можно было считать успешно завершенным. Провокация, конечно, не слишком тонкая получилась, но корабли-то без опознавательных знаков. В конце-концов, точно так же французские корабли совершили налет на Новый Амстердам, и теперь, когда всплывет правда (а она всплывет, кто бы сомневался, если что, сами утечку информации и организуют, хотя это и вряд ли понадобится), в глазах соседей Соломин будет в своем праве. И теперь французы или начнут войну, выступая в ней агрессорами, или заткнутся в тряпочку, теряя уважение в глазах соседей. И тот, и другой вариант адмирала устраивали. В первом случае все будут с интересом наблюдать, как крупная страна получает по морде от всего лишь молоразвитого доминиона империи, и даже если французы победят, остальным это воинственный пыл очень сильно охладит. Просто посчитают потери – и испугаются. Во втором случае все воспримут поведение французов, как признание ими своего поражения. Крупная страна получила по морде от... ну и далее по тексту, с тем же результатом, разве что трупов будет поменьше. Это было даже предпочтительнее, но адмирал сомневался, что такое произойдет – вероятность того, что французы закусят удила, была намного выше. Хотя пес их знает, в конце концов, опыта победоносных войн у них не так и много, а двойной перевес в численности кораблей – отнюдь не гарантия победы. Тем более что кто-то же и саму Францию защищать должен будет остаться. Варианты при таких раскладах выплывали интересные, но тут уж будущее покажет, к чему приведет так удачно начавшаяся авантюра.

К сожалению, разведчика обнаружить не удалось. Он был, просто не мог не быть, это противоречило здравому смыслу, но то ли капитан разведчика был хорош, то ли повезло ему – русские корабли тщетно сканировали пространство. Скорее всего, конечно, капитан французского разведчика был грамотным и изобретательным – дураков и неумех на такие корабли не ставят, а удача улыбается подготовленным. Впрочем, чего гадать – надо было адекватно реагировать.

Адекватной реакцией была скорость. Быстро взять, что успели, и быстро свалить, оставив за собой руины. Принимать бой сейчас, имея под рукой только половину флота, Соломин не собирался – по его мнению, эти силы можно было использовать с куда большей пользой, чем он, собственно, и занялся. К исходу пятого дня раздувшиеся от прицепленных контейнеров, как нажравшиеся крови пиявки, транспортные корабли покинули орбиту планеты. Вместе с ними ушли захваченные боевые корабли, и треть эскадры – конвоировать трофеи.

Остальные корабли чуть задержались, а потом ушли в другом направлении – Соломин намерен был малость позверствовать. Ну а уходя, он приказал разрушить всю инфраструктуру Большого Марселя. Мощные взрывы превратили в руины заводы, сгорели набитые продовольствием склады. В городах разрушений было не так и много – дома взрывать не было смысла, но вот очистные сооружения, систему подачи воды и объекты энергообеспечения уничтожали тщательно. Попробуйте, поживите в домах без света, тепла и воды, утопая в нечистотах – не слишком приятная перспектива. Уничтожались разве что крупные здания-небоскребы, но это делалось, скорее, ради показательного примера. Мол, что хотим – то с вами и сделаем. Побитый враг – это хорошо, но запуганный – еще лучше.

Теперь восстановление Большого Марселя должно было изрядно подорвать экономику Французской деспотии. С энергоснабжением вопрос еще можно было как-то решить, к примеру, подвезя мобильные реакторы или посадив на планету несколько небольших транспортов и запитавшись от них. Посадка корабля – это вообще задача, подобная подвигу Геракла, но, теоретически, можно. А вот что делать со всем остальным? А ведь есть еще уничтоженные рудники и информационные центры, траулеры, утопленные в портах, да и наиболее квалифицированные кадры отсутствуют – вывезли их захватчики, чтобы как минимум на Францию не работали, а в идеале и вовсе работали на заводах Нового Амстердама. Плюс к этому, атмосферу изрядно загадили, да почву – реакторы, как бы они не были совершенны, если их разрушить выбрасывают из себя очень много всякой дряни. Да на одну дезактивацию десяток лет уйдет, не меньше. А при этом населению еще и жрать что-то надо...

Ну и все добывающие и перерабатывающие предприятия, расположенные за пределами планеты, от шахт на астероидах до огромных газоперерабатывающих заводов у все того же многострадального газового гиганта, расстреляли из корабельных орудий безо всякой жалости. Для войны требуются деньги, деньги и еще раз деньги, и чем меньше будет этого универсального топлива у французов – тем лучше.