Изгнанники Эвитана. Дилогия (СИ)

  Герцогиня поспешно поднялась. Торопливо, но осторожно утерла слёзы. Быстрый взгляд в зеркало, гордо расправленные плечи. В улыбке - само спокойствие и доброжелательность. Кто плакал? Где? Уж точно не здесь!

  Их всё-таки трое. И, судя по тому, как гурьбой кинулись обнимать, - никого матери и кузине обмануть не удалось. Слишком давно ее знают.

  - Мамочка! - Арабелла если и хотела что сказать - от перехвативших горло чувств лишилась дара речи не хуже бедняжки Александры.

  Здесь все не скоро забудут, как застенчивая Алекса когда-то чуть в обморок не рухнула, впервые увидев виконта Витольда Тервилля. Совсем как романическая дама...

  Кармэн, ругая себя - дурищу стареющую! - вспомнив это, едва не разревелась вторично.

  Удержалась. Потому что детей в коридоре - всё же не трое, а четверо. За спиной Виктора обнаружилась незаметная сначала Элен Контэ. Не менее встревоженная, чем остальные. Но уж точно - далекая от них по части решимости.

  Вон как робко жмется к стене. Для полного смеха - к сапогу какого-то охотника прошлого века. То ли Энрике Завоеватель, то ли Диего Освободитель во всей красе браво крутит со стены лихой ус. И небрежно опирается на копьё - высоко над головой Элен.

  Истребитель лесного зверья чем-то похож на Виктора - как и положено предку. У одной ноги валяется убитая лань, ко второй прильнула вполне живая Эленита...

  - Идем в кабинет! - Кармэн невольно улыбнулась, обнимая Арабеллу и Виктора.

  Какой он всё-таки высокий!

  На ходу кивнула Элен - не отставай. Девочка - точно не шпионка. И раз уж ее привели с собой...

  - Матушка! - Виктор упал на одно колено. Не дожидаясь, пока Грегори закроет мученицу-дверь.

  - Матушка! - рухнула с другой стороны Арабелла. И, смутившись, тут же поправилась:

  - Мамочка!..

  - Матушка, я прошу вас!..

  - Мы просим!..

  Будь они в Вальданэ, Кармэн решила бы, что троица репетирует для нового спектакля. Так уже бывало...

  - Мама, я прошу разрешения отправиться в Мэнд вместе с Грегори!

  - И я!..

  Элен молчит. Очевидно, набирается храбрости тоже просить разрешения поехать в Мэнд с Грегори. Не в Мидантию же - с Его Высокопреосвященством.

  - Интересно, и откуда вы узнали про Мэнд? - притворно-строго поинтересовалась мать и кузина.

  - От дедушки Георга! - хором ответствовали двое ее великовозрастных.

  - Ну раз от дедушки... - Жаль, Кармэн - не многорукая богиня Дангом. Из языческих верований Ганги. Но и так умудрилась притянуть к себе всех четырех. - Вы поедете в Мэнд. Но не сейчас. Когда эвитанская армия войдет в Аравинт.

  И у них не останется выбора. Потому что действительно - лучше Мэнд с его змеиными культами, чем лютенские застенки. Или мидантийские - для Виктора.

  Но до тех пор Кармэн не отправит Грегори в змеиную пасть. Возможно, еще есть время. Возможно, Его Высокопреосвященство успеет. Найдет доводы, убедительные для Патриарха. И, возможно, эвитанский кардинал Александр вспомнит о былой дружбе и потянет время.

  - Ура! - хором завопили в два голоса дети.

  К счастью, забыв спросить: а что, когда Эвитан вторгнется в Аравинт, собирается делать их мать?

Глава четвертая.

  Эвитан, Южный Тенмар - окрестности Лютены. - Квирина, Сантэя.

  1

  Ехать в Илладэн без эскорта - безумие. А еще безумнее - возвращаться за ним, пытаясь нагнать.

  Самое худшее, что лиарцы - даже эти трое! - скоро начнут задавать вопросы. С чего вдруг их лорд поехал в Южный Тенмар? Зачем теперь без приглашения тащится в Илладэн? Зачем навязывается какому-то виконту? Почему позволяет так говорить с собой чужим слугам?

  А убийство родного отца не поймет даже Генри!

  Мили пролетали одна за другой. А Леон не мог заставить себя даже собраться с мыслями - не то что придумать выход.

  Он устал, он больше так не может! Подобные игры - для взрослых, опытных интриганов. А Леон - мальчишка! Неужели во всём подлунном мире больше нет никого, готового ему помочь?!

  Что же - Леон хуже всех рожденных под солнцем и луной? Даже у разбойников с большой дороги есть верные друзья. Хотя бы среди подельников по шайке!

  У того же отпетого мерзавца Роджера Ревинтера-Николса есть не менее подлый папочка, что вытащит сынка из любых неприятностей! Почему же судьба так - именно с Леоном? Ведь достаточно было просто не пойти в тот вечер к Полине. Вся жизнь сложилась бы иначе! Ничего бы не случилось!

  Юноша смахнул выступившие на ветру слёзы. Плачь - не плачь, серому небу с низко нависшими тучами - Темный побери тенмарскую погоду! - плевать! Как и надоедливому мелкому дождю, и серой, расхлябанной дороге. На Леона теперь плевать всем!

  Нет, хуже. Слёзы примут за проявление слабости. А лорд не имеет на нее права...

  - Монсеньор!

  Юноша не сразу понял, что послышалось в голосе Френсиса. Тревога!

  Эти вооруженные люди в зловещих, черных масках выскочили из лесу, чтобы разубедить Леона?! "Всем наплевать..." Почему, темный побери, не всем?! Сколько их тут?! Десятка два?

  Нет - человек десять-одиннадцать... Но это - уже неважно. Против четверых - с лихвой хватит.