Изгнанники Эвитана. Дилогия (СИ)

  Четверых? Двое явно заколебались - едва живое черное кольцо неотвратимо сомкнулось вокруг обреченных путников.

  Змея, змея - человеческая змея! Не зря церковь проклинает этих ползучих гадов!

  Юноша окончательно пал духом. Только бы быстро...

  Нет! Творец Милосердный, спаси еще раз! Честное слово - последний!

  Генри отчаянным прыжком вперед заслонил Леона. Сильные руки ощерились воронеными стволами. Бывший друг лорда Таррента стреляет лишь с правой. Но разбойникам об этом не известно.

  Двое жалких трусов приободрились - тоже схватились за оружие. Надо оставить их без половины жалования за последний месяц. Едва не бросили своего лорда! Рождает же подзвездный мир трусливых слизняков, готовых чуть что - нарушить присягу!

  Мысли приободрившегося юноши оборвал голос одного из разбойников:

  - Я бы предпочел обойтись без лишнего кровопролития, господа. Умрет лишь один из вас.

  Ледяной пот заструился по спине. Где же Леон уже слышал этот холодно-вежливый баритон?

  - Подумайте хорошо, стоит ли вам драться за отцеубийцу?

  Лорд Таррент рухнул в бездонную пропасть. В провалы черной маски холодным презрением глянули черные глаза Клода Дарлена. И всё встало на свои места.

  - Да, господа, сей юноша собственноручно всадил нож в грудь покойного лорда Эдварда Таррента - своего отца. Чтобы заполучить его титул и его женщину. А затем перевалил преступление на свою невинную сестру. Так достоин ли он жить, господа?

  - Это - ложь! - язык прилип к гортани, слова продираются вороньим хрипом.

  Всё не может закончиться вот так и здесь! Не нужно было уезжать от дяди. Теперь Леон попал в ловушку подлого мерзавца-секретаря!

  Сейчас эти трусы отрекутся! Двое уже готовы, а сейчас и Генри...

  - У дворян - своя честь, у меня - своя! - рявкнул тот. - Я присягал лорду Леону Тарренту. И я - не предатель. Прочь с дороги!

  - Очень жаль. - Да кого жаль этому отребью?! - Но я обещал, что Леон Таррент не выберется живым из Тенмара.

  Обещал?! Кому он мог такое обещать?! Неужели... дядя с ним заодно? Зачем? Ради наследства? Ив Кридель тоже метит на Лиар?

  А Леон-то подозревал Полину, дурак! Из-за него теперь и она - в опасности! А он умрет здесь. И уже не сможет ни предупредить любимую, ни спасти.

  Ее тоже ждет засада на дороге. И подлые негодяи в масках. Их не остановит, что она - женщина! Хрупкая, беззащитная... Подобным мерзавцам на всё плевать!

  - Убейте их. - Как буднично! Даже без ненависти.

  Сразу пять выстрелов грохнули по ушам. Юноша ошалело завертел головой. Откуда взялся дикий вопль, перекрывший даже этот чудовищный грохот?!

  Леон понял, что кричит сам. И не может остановиться...

  Всё-таки Генри успел раньше этих гадов! И как ни странно - попал с обеих рук! Впервые в жизни...

  Двое разбойников рухнули наповал. Жаль - всего двое!

  А в Леона - промазали! Он не ранен... кажется. Неведомо как успел пригнуться.

  Стреляй же, стреляй, дурак! Иначе умрешь!

  Юноша торопливо прицелился - из-за плеча Генри. И разом вспотевшей рукой нажал курок.

  Кажется, попал кому-то в плечо. Жаль - не Дарлену...

  Выстрелить вторично Леон не успел - кто-то оттуда пальнул в ответ. Когда враг перезарядил оружие? Или было запасное?

  Таррент успел нырнуть назад. А Генри осел в весеннюю слякоть. На его груди расцветает огромная ярко-красная роза. С рваными краями...

  Полине отец подарил алые розы в день свадьбы. А больше возлюбленная Леона их никогда в руки не брала. Предпочитала более скромные цветы. В отличие от Карлотты. Карлотты и Ирии. Сестра любила всё яркое...

  Юноша успел рвануть шпагу из ножен. И горячая боль прожгла живот. Глубоко-глубоко... насквозь.

  Серое небо качнулось - застиранной простыней на ветру. Предательская земля ударила в спину. В лицо рванулись грязно-пепельные тучи. Готовые пролиться целым морем погребальных слёз...

  - Добей его, - донеслось откуда-то сверху. Голосом негодяя и предателя, чье имя сейчас не вспомнить...

  - Зачем? - Красная пелена осеннего заката заволокла небо. Сквозь нее голос Клода (а вот этого зовут Клод!) почти не слышен. - Он не заслужил легкой смерти. Уходим.

  - Вы разве нас не отпустите? - Какой жалобный, умоляющий голос...

  - И куда же вы пойдете - предатели, нарушившие присягу? Нет, вас мы берем с собой.

  - Но вы обещали...

  - Жизнь, а не свободу, - Клод сухо, неприятно засмеялся. Совсем тихо...

  Его почти не слышно - и хорошо. Леон не собирается слушать этого секретаришку... Лорд Таррент сейчас немного отдохнет и...

  Юноша попытался встать... нет - пошевелиться. И на миг небо вдруг стало совершенно алым. Ярким, как былые платья Карлотты.

  Вино из разбитого графина...

  А потом исчезло всё.

  2

  Небосвод горит закатными красками. Неповторимой сине-алой хрупкой гранью весеннего вечера и ночи.

  Небо - невозможно красиво, а тревога сжимает сердце. Где опять беда? С кем? Эйда?! Иден? Катрин? Старый герцог?

  В последний раз такое было в зимний вечер у камина, рядом с герцогиней Тенмар. Под вой озверевшей вьюги за окном.

  Кому было плохо тогда? А теперь? Не узнать. А значит - не стоит и разворачивать карету.