Изгнанные в облака

– Он Малай, – мальчик кивнул головой в сторону варана. – Он хороший. Я его любить

– Если у тебя чувству к варану, то мы его не тронем, – взмахнул руками старик. – О чем разговор.

Узкие карие глаза малыша прищурились.

– Слушай малыш, а у тебя вода есть? – Зети облизнула сухие губы. – А то мы на сухом пайке.

– Вода, – оживился мальчик. Он побежал в дом, а затем выбежал с канистрой. – Пить. Прошу.

– А где твои родители? – поинтересовался старик, присевший от пресыщения водой. Мы все вчетвером тяжело дышали, прикончив половину канистры.

Шопик после того получил свою порцию воды явно заинтересовался мальчиком. И даже позволил попрыгать возле него, демонстрируя верноподданнические чувства, в отношении повелителя воды.

– Моя мама и папа ее съесть монстр, – мальчик вдруг присел и начал вытирать глаза от слез.

– Ропты, – кивнул головой старик. – Как давно они на вас напали?

– Снег лежать, и люди деревня уходить, – мальчик призадумался. – Я, мама и папа остаться здесь. Я болеть. Монстры приходить. Маму и папу съесть.

– Все понятно, – кивнул старик, сложив руки на груди.

– Как давно вы здесь живете? – огляделся я.

Мальчик пожал плечами.

– Это пустынные люди, они уже давно здесь живут, – ответил старик. – Когда Эрманн пришел к власти он начал притеснять этнические группы и религиозные практики. Многие бежали в безлюдные места, чтобы сохранить свою веру.

Мальчик вслушивался в наш разговор.

– А как ты нашел воду? – спросил я.

– Легко, здесь копать и вода выходить, – мальчик показал в сторону засохшего озера.

– А как тебя зовут солнышко, спаситель ты наш, – спросила Зети.

– Ука, меня зовут Ука, – вскочил малыш. Он тут же неотрывно уставился на Зети

– Какой хорошенький,– восхитилась Зети, погладив мальчика по голове. – Ты здесь жил один?

– С Малаем.

– С вараном?!

– Он охотится. Он меня кормить.

– Подожди, – воскликнул старик. – Ты хочешь сказать, что это ящерица делилась с тобой едой.

– Да, – воскликнул мальчик. – Она мне давать заяц, птичка. А ее жарить и кушать.

– Слушай, а может быть, займемся обедом, – спросила Зети. – Давайте разожжем костер.

***

Выяснилось, что мальчик проголодался. Во время обеда, он, яростно работая челюстями, быстренько прикончил свою тарелку, а потом с достоинством отложил.

– Может еще? – поинтересовалась Зети.

– Я не голодать, – изрек мальчик и проглотил слюну.

Ему тут же наложили еще больше чем в первый раз.

– Вкусно? – спросила Зети.

– Вкусно? – переспросил мальчик.

– Так, где говоришь, находится большое озеро? – поинтересовался старик.

– Там, – сказал мальчик, махнув рукой на юг. – Я бояться ходить. Полиция людей ловить и убивать.

Старик крякнул и углубился в карты.

– По картам никакого большого озера нет, – профессор вздохнул. – Но Ука утверждает, что оно есть. Поэтому склонен верить мальчику. Ну что ж. Выдвигаемся в путь. Ну что же молодой человек. У нас небольшой отряд. Но не изволите ли к нам присоединиться?

– Что? – мальчик растерялся.

– С нами пойдешь?

Он вскочил, глаза его раскрылись.

– Да, – сказал он. – С вами ходить.

– Добро пожаловать, – сказал профессор, раскрывая объятья, куда бросился мальчик.

– Профессор, – я подал голос. – Смотрите, здесь есть вода. Может быть лучше нам остаться здесь. Будет охотиться на антилоп, зимы здесь наверняка мягче, ропты один раз наведалась, возможно, что даже что больше и не будут.

– Что ты предлагаешь? – профессор поднял очки.

– Может быть правильнее остаться здесь?

Профессор взглянул на меня пристально. Где-то в пустоши захохотала ворона. Из-за угла показался варан и попытался поймать мой взгляд. Ветер защекотал подмышки. Зети вздохнула. И лишь Шопик чесал пах и проявлял скудность эмоций.

– Ну, оставайся, мы пошли, – профессор откашлялся и сплюнул.

– Надо идти Чпок, – Зети обожгла меня взглядом. – Здесь конечно здорово, но мы ведь не ищем легких путей. Нас ждут горы, полные реки, густые леса и облака. Понимаешь, я хочу трогать их руками.

– Мертвыми мы ничего не сможем потрогать, – проворчал я.

Некоторое время спустя мы двинулись в путь. Самым первым бежал пес, затем старик, переступая с посохом, рядом с ним шествовал Ука. Перед тем как уйти он оставил огромному варану, сидевшему у дороги свою деревянную игрушку.

Он что-то прошептал на своем языке, а затем побежал, изредка оглядываясь и помахивая ему рукой. Затем девочки и наконец, я, с огромным рюкзаком. А я, оглядываясь назад, на оазис с водой проклинал в душе профессора.

***

Луна повисла над пустошью, рассыпая голубые лучи над песком, сразу же ставший холодным. Яркие огоньки костра трепетали, разбрызгивая искры наверх.

– Все же у вас была удивительная жизнь, – восхитилась Зети, обращаясь к профессору.

– Угу, – кивнул старик.

– Мне интересно, что сейчас происходит с Бабулом – самым прекрасным городом мира, – откинулась на песок Зети. – Всегда мечтала там снова побывать.

– О, я там был много раз, – я начал судорожно копаться в памяти. – Шпиль всевластия я поднимался наверх, оттуда виден океан…и город.

– Странно, – подал голос старик. – Это какой уровень доступа у тебя должен, если тебя молокососа туда пустили.

– Это был виртуальный тур, – признался я.