Изгой

– Вот заладил про голема! Сказал же: сделаем… потом… Оно, конечно, лапы-лопаты – это ты интересно придумал, но тут все равно мало будет, тут все перекопать надо! А вообще главное, что ты подумал наконец! – В голосе Толлеуса послышалось удовлетворение, он даже поощрительно кивнул. – Я уж решил, толку не будет. Ты так за лопату схватился, копать побежал – самому-то не смешно?

Оболиус насупился. Ему было совсем не смешно, но искусник не обратил на это никакого внимания.

– Ты вот что, неси-ка лопату и клади в телегу, ее еще вернуть надо. Как принесешь, я тебе скажу кое-чего. А пока мне тут подготовиться надо.

Рыжик побежал чуть ли не со всех ног – очень уж хотелось посмотреть, как старик будет готовиться. Он был уверен, что сейчас кордосец объяснит то плетение, которое так старательно и долго плел, а потом из-под земли один за другим полезут архейские амулеты.

Торопился он не зря – сумел увидеть всю подготовку. Только лучше бы не бегал, «подготовка» к делу не относилась: искусник выбрался из повозки, сбросил свой плащ, спустил штаны, покряхтел за колесом, облачился обратно и к моменту возвращения ученика опять занял свое место на соломе.

– Прежде чем что-то сделать, нужно сперва хорошенько подумать, – так начал он свой урок. Впрочем, эту фразу Толлеус не уставал повторять практически на каждом занятии. – Подумать, что хочется получить, какие условия, как это можно было бы сделать и есть ли возможность сделать именно так. Если нет, то надо вернуться на шаг назад и думать еще. Итак, что мы хотим?

Оболиус, ожидая продолжения, молчал, поэтому старик пихнул его тростью и повторил вопрос.

– Выкопать яму, – ответил ученик, потирая бок.

– Хех, яму! А вот и неправильно. Яму! Ну, давай по-твоему, пусть будет яма. Сам сейчас поймешь, что яма тут не главное.

– Понятно, что артефакт найти – главное. Но ведь без ямы-то никак не достанешь! – принялся защищаться Оболиус, уловив недовольство учителя.

– Все правильно сказал, да только сам-то понимаешь, где ошибаешься?

Ученик нахмурился и на всякий случай отодвинулся подальше, чтобы опять не получить тростью.

– Вижу, что не понимаешь. Э-хе-хе, молодежь пошла. Одно баловство на уме, а как подумать надо, так…

Оболиус решил, что кордосец сейчас опять уйдет в долгие пустые разглагольствования, как он это любит, но тот его удивил:

– «Найти артефакт и выкопать его» и «копать, пока не найдется артефакт» – две большие разницы! Можно рыть бездумно, но это дольше и затратнее! Деревенские лопатами копают на авось, а мы-то можем сперва найти и только потом копать в нужном месте! Итак, наша цель – найти. Что дальше?

– Как найти-то? – нахохлился Рыжик. – Не видно же под землей. А! У вас есть плетение, чтобы под землей видеть?

Толлеус помрачнел и буркнул:

– Было. Аккурат до Широтона было. Да только так в посохе и осталось. Не влезло в амулет. Купил давно, ни разу не пользовался. Вот сейчас бы впервые сгодилось, а нет его больше. Э, да ладно. Я его разбирал тогда и воссоздать смог, но теперь это не так просто. – Старик вздохнул, потом встрепенулся: – Не стал я его заново изобретать. Не совсем оно нам подходит, тяжело с ним пришлось бы. Им хорошо, когда точно знаешь, что ищешь. А мы-то точно не знаем, что тут земля хранит. В общем, по-другому искать будем, не глядя.

– Как – не глядя? – Оболиус опять ничего не понимал, и его растерянность явно забавляла кордосца.

– Так. Закрой глаза. Закрыл? Сможешь меня найти?

– Смогу.

– Как? Ты же меня не видишь?

– Так я вас слышу.

– Ага! Ну так теперь подумай и скажи, как можно что-то под землей найти?

Оболиус неуверенно спросил:

– На слух? А разве артефакты пищат?

Толлеус без размаха снова пихнул отрока тростью и без тени улыбки сказал:

– Вот ты сейчас вскрикнул, но я тебя не на слух нашел. А как?

Парень хотел было ответить, что взглядом, но осекся. Глаза они уже обсуждали.

– Палкой нашли! На ощупь! – воскликнул он. – Можно втыкать в землю нить и по сопротивлению догадаться, земля там или артефакт!

– Сообразил наконец, – покровительственно заметил искусник. – Только не все так просто. Артефакт может быть крохотным, ткнешь рядом и не заметишь. Или в камень попадешь, а камни нам не нужны. Поэтому одной нити мало – сеть сплетем и…

– Можно и одной, только раскрутить, как колесо у мельницы, – встрял Оболиус. – Любую мелочь нащупаем, а у сети все равно ячейка размер имеет.

Старик задумчиво пошлепал губами:

– Твоя правда, так лучше. Да только переделывать не буду – уже сеть сплел. И у нее против твоей нити один плюс есть. Если что крупное найдем, то сетью обнять можно и понять размер и форму. И второе – тут тебя не спрашиваю, такого ты не знаешь, а у меня готовое плетение есть, – нам не любая вещь нужна, а только такая, где Искусство осталось. Поэтому моя сеть будет ловить не все подряд. Камни и древнюю рухлядь побоку.

– И золото? – уточнил ученик.

– Да пойми ты, такие ценности найти – огромная удача нужна. Не умею я отличать золото от камня или железа. А дремлющее Искусство почуять могу. Поэтому его и будем искать.