Изгой

В отличие от Толлеуса, его ученику больше нравилось путешествовать по дорогам, чем по реке. Работы для него из-за регулярной чистки животных не сказать что стало меньше, зато общение с людьми вовсе сошло на нет. Другой раз хотелось поиграть со сверстниками, пошалить. И еще девчонки… К любви всей жизни, Сабрине из родного Олитона, Оболиус, к своему немалому удивлению, охладел еще в Широтоне. Там были другие девочки, еще лучше, но и они остались в прошлом, и сердце страдало от пустоты. В общем, Оболиус маялся от одиночества. Старый искусник – неподходящая компания, когда хочется поговорить. Того хуже – на реке Толлеус переключился с Искусства на обучение грамоте. Он хотел, чтобы юный олитонец сам изучал книги, а не тратил по минуте на слово, водя пальцем по иллюзорной странице. Эта наука давалась Оболиусу с трудом, поэтому учиться читать ему не нравилось.

А еще парню совсем не нравилось, что его собственного живоглота обступили зеваки, а на него самого, удачливого рыболова, внимания не обращают и даже не подозревают о его существовании.

Вид кольца зрителей на берегу, бульканье проснувшихся химер и задание учителя подвигли юного искусника на авантюру. Регулярно вселяясь в тела своих мохнатых подопечных, парень научился одному трюку. Если раньше он полностью брал управление на себя и заставлял животное бездумно выполнять свои желания, то сейчас мог, полностью не подавляя волю мохнатки, слиться с ней разумом и отдать какую-то команду. При этом определенная свобода выбора у химеры сохранялась. Например, прикажи он ей рыть землю, полностью подавив волю, та начнет рыть без раздумий, даже если стоит не на земле, а на брусчатке. В случае же мягкой просьбы химера тоже с энтузиазмом начнет копать, но как бы по собственному желанию, и место выберет, где ей больше нравится. У второго способа была еще одна интересная особенность: мохнатка не бросала выполнять задание, как только Оболиус отпускал ее, потому что искренне считала это своим желанием. Да, она могла чем-то отвлечься, но обычно через какое-то время, а не сразу.

Вот и сейчас он надумал воспользоваться этим новым умением. По очереди вселяясь в животных, он внушал каждому желание двигаться за товарищем. В итоге выстроил цепочку, которую незримо возглавил. Мохнатки гуськом подошли к толпе зевак и уверенно полезли сквозь нее к туше. Тут был опасный момент – если бы кто-нибудь пихнул какую-нибудь химеру в цепочке, та могла передумать следовать за товаркой. Поэтому Оболиус, сидя на плоту, постарался самым первым в колонне животным, которое контролировал полностью, растолкать людей, агрессивно при этом булькая. Зеваки расступились, а стадо замкнулось в кольцо вокруг туши, продолжая при этом идти. Дело в том, что первой химере юный чародей тоже дал установку, как и прочим, – следовать за товаркой. Он даже не поленился опять вселиться в некоторых своих подопечных, чтобы те тоже стали булькать. Надо сказать, мохнатки были стадными животными и молчать не любили, так что такая «просьба» поводыря была ими воспринята благосклонно.

Зрелище получилось странное, непонятное, оттого жутковатое. Люди попятились, какая-то женщина испуганно вскрикнула. Парень же торопливо принялся работать с нитями, привязывая их к носу плота и пирсу, силясь притопить переднюю часть палубы.

Толлеус делал это иначе – он вытаскивал часть сфер с воздухом, обеспечивающих плавучесть. Оболиусу это было сложнее, он пошел иным путем. И добился результата.

Постоянно косясь на берег, проверяя, не начали ли разбегаться его подопечные, он, сбросив башмаки и закатав штаны, ринулся на палубу со своим скребком. Торопливость его и подвела – в какой-то момент поскользнулся и рухнул навзничь. Глубина была едва по щиколотку, но все равно одежду намочил.

Настроение сейчас же упало. Переодеться не во что, искусную сушилку создавать не умеет, костер не развести… Требовалось поскорее вернуть животных в загон, чтобы ждать возвращения учителя хотя бы в том каменном здании, а не на улице, – к вечеру в мокрой одежде под открытым небом зябко.

Палубу он домыл быстро. Может, не так качественно, как обычно, но приемлемо. Вернул мохнаток на место без происшествий, тут повезло. Животным на мокрой палубе не понравилось, стали ругаться на своем булькающем языке, но парень сейчас был не в том настроении, чтобы сочувствовать им и успокаивать.

Подчиняясь непреодолимому желанию сделать окружающим какую-нибудь гадость, Оболиус нитями подергал голову и челюсть заглота, шуганув зевак, а сам отправил в здание на разведку чародейское «Око».

К сожалению, сеновала там не оказалось, что и неудивительно, но темный угол под лестницей рядом с входом нашелся. Туда-то Оболиус и направился.

Ветер тут не гулял, так что сидеть в мокром было вполне терпимо. От нечего делать парень стал развлекаться с «Оком». Во-первых, не стоит оставлять плот без пригляда, во-вторых, нужно же чем-то занять себя.