Изгои

Она не знала точно, сколько просидела так, замерев и глядя на маму с папой. Они тоже смотрели на нее в ответ. Может, прошла пара секунд. А может, пара лет. Наконец, Тристан глубоко вздохнул, и это привлекло ее внимание.

– Я думаю, пришло время, – сказал он ей тихо, так, чтобы другие не услышали.

– Что?! – Дилан вцепилась в него и замотала головой. – Нет!

– Да, ангел мой, – Тристан, сочувственно глядя Дилан в глаза, погладил ее по щеке. – Завтра нам надо пересечь озеро. Оставаться здесь нельзя.

– Можно! Мы вообще можем тут остаться навсегда, если захотим. Что нам помешает? Есть нам не надо, пить тоже.

– Это опасно, – возразил Тристан. – На пустоши творятся странные вещи. Ты слышала, как Сюзанна сказала, что призрак проник в убежище. Я хочу увести тебя отсюда побыстрее. За чертой ты будешь в безопасности. Если спросишь родителей, они скажут тебе то же самое.

– Тристан, пожалуйста!

– Прости, Дилан. Но я пообещал, что помогу тебе, и именно так я смогу тебе помочь. Завтра мы пересечем озеро, – он посмотрел на ее родителей. – Тебе нужно попрощаться.

– Завтра, – в отчаянии прошептала Дилан. – Попрощаюсь с ними утром, сразу как проснусь. У нас же еще целая ночь впереди.

– Нет, – мягко сказал он, и это слово разрезало сердце Дилан, точно ножом.

– А какая разница? – Дилан взволнованно подвинулась на коленях Тристана, пытаясь подняться и скрыться от его слов, но он держал ее крепко.

– Помнишь, как мы в прошлый раз переплыли озеро?

Дилан замерла. Помнит ли она? Конечно, помнит. Поднялась буря, и она, Дилан, свалилась за борт, в воду, к этим тварям, что только и ждут, когда можно будет поживиться новой душой. Она почти утонула, и если бы Тристан не нырнул ей на помощь, ее бы ждала та же участь, что и Джека.

Дилан вздрогнула и с трудом втянула воздух. Ни за что в жизни она не хотела бы пережить эти ощущения снова.

Тристан кивнул, словно прочитав ее мысли.

– Завтра мне нужно, чтобы ты была спокойной. Уравновешенной. Не хочу, чтобы поднялся еще один шторм. Дилан, ангел мой, ты не сможешь быть спокойной, если попрощаешься с родителями утром. Тебе нужно время, чтобы погоревать…

– Одной ночи для этого не хватит, Тристан, – возразила Дилан.

От страха и напряжения ее ответ прозвучал резко.

– Я знаю.

От теплоты в его голосе и нежного прикосновения рук гнев ее утих так же быстро, как и появился.

– Но у тебя будет время пережить эту боль. Я буду с тобой, Дилан, – он потер ей спину и прижался губами к виску. – Я смогу тебя поддержать.

Ненадолго.

Дилан оттолкнула эту мысль, потому что она мешала ей дышать. И она знала, что Тристан прав.

– Ладно, – сказала она, собираясь с духом, и встала. – Ладно.

В четыре шага она пересекла крошечную комнатку и встала перед родителями. Ее ноги увязали в зыбучих песках горя; каждый шаг давался так же тяжело, как и биения измученному сердцу.

Она остановилась, когда поняла, что еще немного – и родители смогут ее коснуться. Последний шаг дался ей ценой невероятных усилий.

Краешком глаза она видела Сюзанну с Джеком. Жаль, что они тут, подумала она эгоистично. Это был только их момент, ее и родителей, и ей не хотелось, чтобы кто-то за ними наблюдал… Однако воссоединение Джека с Сюзанной произошло у всех на виду, и, похоже, так поглотило их обоих, что они почти не осознавали, что в комнате есть кто-то еще. Дилан чувствовала, что Тристан идет за ней следом, молчаливо поддерживая, но он остановился заранее, чтобы не подходить слишком близко. Чтобы Дилан попрощалась с родителями без него. В последний раз за долгое, долгое время эти трое были семьей. До самой смерти родителей Дилан.

– Ты в порядке, Дилан? – спросил папа.

Нет, не в порядке.

– Тристан думает…

Она замолчала. Несправедливо было сваливать все на Тристана.

– Мы думаем…

Нет, она не могла. Слова увядали у нее на губах, и она просто стояла перед ними, беспомощная и потерянная. Покатилась слеза, за ней другая.

– Значит, пришло время, – прошептала Джоан.

Она схватила Джеймса за руку, словно это был спасательный круг.

– Время прощаться.

– Ненадолго, – добавил Джеймс.

Дилан надеялась, что надолго – хотя в глубине души эгоистично хотела, чтобы родители пошли с ней, чтобы они пересекли черту вместе. Она подавила в себе это желание. Она оказалась здесь, отказываясь от Тристана, именно поэтому: чтобы ее родители смогли пожить еще. Он тоже отказывался от всего, чтобы дать ее родителям этот шанс. Дилан не смела лишить эту жертву смысла.

– Я очень рада, что познакомилась с тобой поближе, – сказала она папе. – Жаль, что у нас было так мало времени.

– Будет больше, – пообещал он. – Скоро времени у нас будет сколько угодно.

Он протянул к ней руку, но Дилан покачала головой. У нее были силы лишь на одно прощание, и она хотела попрощаться с родителями вместе.

– Мама, – прошептала она.

Джоан улыбнулась ей. Пылкая, сильная, какой Дилан знала ее всегда. Дилан впечатывала ее образ в память, чтобы сохранить его навеки.

– Я знаю, что мы не всегда ладили, – сказала Дилан. – Но я люблю тебя. Надеюсь, ты знаешь.

– Ох, крошка, конечно, знаю! Я тоже тебя люблю. Ты – лучшее, что у меня есть.