Изгой

— Запомнил, — улыбнулась Стелла, ступая на полупрозрачное покрытие. — Пятая ступень позволяет открывать мост в любом направлении. Но если на планете уже расположены твои кристаллы, то ты сможешь перебросить мост туда и раньше, не дожидаясь пятого.

— Твои? — Сашка зашёл следом за ней, и мост понёс их вперёд.

— Ну да мои. Это просто. Добытый кристалл проходит подготовку и обработку. Этим занимаются сами добытчики. Дворфы гранят кристалл и отдают его людям. Те устанавливают их на шпилях своих замков и готово.

— Просто закрепляют на куполе и всё? — не понял Сашка.

— Кристалл необходимо «заправить». Это делается единожды в момент установки, после чего кристалл уже сам поддерживает уровень магической энергии.

— Постой. На Твердыне полно кристаллов и они все кому-то принадлежат?

— Конечно. У каждой Великой династии есть свои кристаллы. Так называемые личные. Но также есть и общественные. Это закон, принятый ещё давно.

— В чём смысл?

— По-моему, очевидно, малыш, — рассмеялась Стелла.

— Ещё раз назовёшь меня малышом… — Сашка сделал страшное лицо и поднял руку растопырив пальцы.

— Накажешь меня? — стрельнула глазами Стелла.

— Со всей суровостью, — пообещал маг. — Так зачем и те и другие вместе?

— Если к нам придёт в гости Дигнус. Редкость. Конечно, но всё же. На него будет работать общий кристалл. У каждой династии есть свои личные кристаллы и не только на Твердыне. Они связаны среди всех наших миров. Даже сейчас, находясь на звёздном мосту мы поддерживаем связь с метрополией.

— До этого я не мог пользоваться кристаллами династии?

— Конечно, малы…

— Между ними есть разница?

— Есть. Сеть династии может усиливать тот или иной участок по желанию мага. Расположенные в одном секторе пространства кристаллы могут отдавать свою энергию кому-то одному по необходимости. От общих ты этого не дождёшься. Общая сеть подвластна только Императору, но не его династии. Залезая на трон, он как бы становится отдельной структурой. Но это всего лишь формально, а на самом деле все преференции получает его династия. Об этом знают все и не возмущаются, ведь неизвестно кто станет следующим Императором.

— Разумно, — согласился Сашка. — А ещё?

— Все члены династии, достигшие определённого уровня доверия, могут перемещаться среди кристаллов посредством телепортации.

— Ты можешь?

— Да. Я же баронесса, между прочим. Но титул здесь не причём. Это ограничение действует скорее на детей, потому как они могут такое учудить. И пока на тебя. Честно говоря, я не помню ни одного случая, чтобы кого-то приняли в семью.

— Понятно.

— Чего тебе понятно? Мне самой ни хрена непонятно. Ты первый принятый вот так. Свежая кровь приветствуется в династии, без неё никак. Но это, как правило, происходит посредством брака. Между Великими династиями довольно часто заключают союзы, но тот человек, который уходит из своей династии автоматически меняет принадлежность к другой. Обычно это жёны, которые переходят в другую династию. По согласованию обеих сторон, разумеется. Но ты совсем другой случай.

— Поэтому я как ребёнок?

— Что ты, малыш, — Сашка сжал губы. — Это временно. Герцог просто не знает сам, что делать. Они решили дать тебе полную свободу после того, как вы посетите удалённый мир, и ты покажешь своё умение. Через несколько дней.

— Теперь мне всё ясно. Ты меня готовишь к этому знаменательному событию, а они вяжут меня кровью аборигенов? Останови мост, я сойду! — Сашка сделал обиженный вид.

— Дурачок. Зачем же так… прямо. Ты мне и правда очень понравился. Особенно после того, как спас меня от Короля дворфов. Ты настоящий мужик. Первобытный, крепкий, надёжный. Таких у нас не делают.

— Не боишься с неандертальцем?

— Не-а, малыш, — улыбнулась Стелла и обхватила Сашка за голову. Её губы пахли клубникой. Как она догадалась? Коварная же… Мост вёз их ещё десять минут, но они совершенно не заметили этого и очнулись только когда перед ними раскинулся сказочный мир.

Звёздный мост оканчивался на берегу озера. У небольшой пристани стояла ладья. Ни вёсел, ни руля у неё не было. Вдали, метрах в двухстах от берега высился готический замок с неизменным кристаллом на самой высокой башне и такими же высокими стенами почти полностью увитые плющом. Добраться до него можно было только на лодке.

— Прошу в мои владения, — Стелла увлекла его, держа за руку в лодку. — Кроме нас здесь никого нет. Кристаллы имеют ещё одну особенность, охранять, создавая силовое поле. Ну ты знаешь, так вот индивидуальные кристаллы пускают только владельца.

— Это он целую планету накрыл? — удивился Сашка.

— Она небольшая, но волшебная. Здесь живут персонажи ваших сказок. Не всех конечно же.

— Почему наших?

— Потому что у нас сказок нет, — с сожалением сказала девушка. — Для нас не осталось ничего потаённого. В вашем же мире до сих пор ходят слухи о гномах, эльфах, русалках. У нас же они вполне себе обычные существа.

— Так неинтересно!

— У нас и так много интересного чего вам и не снилось.

— Нам?