Изгой

Вампир напал на меня так резко, что я на мгновение остолбенела. Когти впились мне в горло, и я потеряла равновесие. Он снова схватил меня, и как только его пальцы сомкнулись на моем запястье, я повернулась к нему всем телом и поднесла другую руку к его шее. Взревев от моего прикосновения, он ударил меня наотмашь с такой силой, что голова откинулась назад, а в глазах заискрились звезды. Он мог бы убить меня с одного удара, но удачно рассчитал силу, чтобы только оглушить. Осознание того, что я нужна ему живой, еще больше усилило мой страх, и я закричала, снова бросившись на него. В этот раз моя ладонь впечаталась ему в грудь. Он издал сдавленный крик и рухнул лицом в снег.

Я придвинулась, чтобы добить его, когда Николас крикнул:

– Сара, осторожно!

Я повернулась и обнаружила еще двух вампиров, стоящих в трех метрах от меня. Женщина сунула руку в карман своего пальто и достала пистолет.

«Вампир с пистолетом?» – промелькнула в голове мысль за секунду до того, как она направила его на меня и выстрелила.

Я замерла в ожидании, что пуля пронзит меня в грудь, с непоколебимой ясностью понимая, что скоро умру. Но все, о чем могла думать в тот момент, был Николас.

Вместо мучительной агонии я ощутила лишь резкое жжение в правом плече. Я потрясенно уставилась на крошечный дротик, торчащий из моего пальто. Неужели они пытались использовать транквилизатор на мне? Вампиры не могли знать, что большинство препаратов не действуют на Мохири из-за ускоренного метаболизма и регенерации. Или, может быть, они считали, что это сработает на мне, потому что я была Мохири лишь наполовину.

Два вампира начали надвигаться на меня. Либо они были уверены, что смогут справиться со мной, либо ожидали, что наркотик вырубит меня в любую секунду. Я не собиралась сдаваться без боя. И призвала свою магию.

Ничего не произошло.

Я потянулась за силой глубже. Видела, как она клубится в сердцевине, чувствовала ее жар, но она упорно отказывалась подчиняться. Словно между мной и моей магией выросла невидимая стена, отрезавшая нас друг от друга.

Кровь стучала в ушах, когда я подняла глаза на женщину-вампира, на лице которой сияла понимающая улыбка. Что она со мной сделала? Я попятилась назад, хотя и знала, что спасения нет.

Я слышала, как позади меня сражается с остальными вампирами Николас. Практически выкрикнула его имя, но звук застыл на языке. Если я отвлеку его, он может умереть. Ужас грозил задушить меня. У меня не было оружия, а без своей силы я была совершенно беспомощна против двух вампиров.

Николас издал нечто среднее между рычанием и криком, когда вампиры начали приближаться ко мне. Они остановились и настороженно взглянули в его сторону. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понимать, что он впал в полноценное исступление. Возможно, только это и спасет его.

«Боже, пожалуйста, убереги его», – взмолилась я.

Без моей силы защитная стена между мной и Мори исчезла, и я отчетливо чувствовала его страх за Николаса.

«Идем», – позвала я. Мы соединились, и его сила наполнила мое тело. Я не знала, хватит ли этого, чтобы отбиться от двух вампиров, но готова была на все, лишь бы они не отняли у меня Николаса. Мы с ним либо выживем вместе, либо вместе умрем.

По лесу эхом прокатилось чье-то рычание, быстро перешедшее в рев. Деревья задрожали, с них комьями посыпался снег, когда над верхушками пронеслась темная фигура.

Я едва успела различить чешуйчатое тело и кожистые крылья, когда виверн спикировал на двух вампиров, которые замерли и потрясенно уставились на него. Их удивление скоро сменилось ужасом, но они потеряли столь драгоценное время. Вампирша закричала, когда ее охватило пламя.

Мужчина бросился бежать, но виверн подхватил его и разорвал зубами и когтями на куски. Кровь брызнула на снег, и горячие капли попали на мое замерзшее лицо.

Кровавые ошметки вампира упали на землю, пока Алекс кружил по поляне. Его крокодильи глаза скользнули по дерущимся внизу, как будто он выбирал следующую цель. Я посмотрела на Николаса, который находился в эпицентре битвы с двумя оставшимися вампирами и был так уязвим для атаки сверху.

– Алекс! – хрипло крикнула я, и его голова повернулась в мою сторону. В последний раз я видела его, когда он отгонял вампиров от Вестхорна после того, как спас мне жизнь. Я надеялась, что он помнит об этом и не станет просто охотится за всем, что движется.

Я не почувствовала приближение еще одного вампира, пока тот не оказался всего в нескольких метрах от меня. Алекс нырнул вниз, и я отпрыгнула в сторону, освобождая ему путь к вампиру. Крик сорвался с моих губ, когда когтистые лапы сомкнулись вокруг моей талии. Я сопротивлялась несколько секунд, пока земля не исчезла из-под ног. Сердце ушло в пятки так быстро, как земля удалялась от нас, когда мы поднялись в воздух. Я мельком увидела размахивающего мечом Николаса и по меньшей мере семь тел на земле, прежде чем мы пронеслись над верхушками деревьев, и поляна исчезла из виду.

Сквозь шум ветра и хлопанье крыльев я услышала, как Николас кричит мое имя.