Изгой

Сердце болезненно сжалось, когда я осознала бессмысленность нашего разговора. Я не хотела начинать спорить в наш первый же день вместе после болезни, поэтому промолчала.

Я не осознавала, что отстраняюсь от него, пока его руки не сжались вокруг меня.

– Давай не будем ссориться, – тихо взмолился он.

Мое тело снова расслабилось в его объятиях, и он поцеловал меня в макушку.

– Тебе нужно поспать. Не хочу, чтобы завтра Нейт и Тристан бросали на меня косые взгляды, когда ты заснешь на рождественском ужине.

Я невольно зевнула.

– Ты останешься, пока я не засну?

– Я останусь, пока не услышу храп.

– Я не храплю.

– Прямо как моторная лодка.

Я ткнула его пальцем в ребра.

– Я не храплю!

Он рассмеялся и поймал мою руку, прижав к себе.

– Ладно, скорее как урчание котенка. Я тебе когда-нибудь говорил, что мне нравятся котята?

У меня не нашлось ответа на это. Я заснула с улыбкой на лице.

Глава 11

– Ты уверен, что не хочешь полететь домой на самолете? Вам потребуется четыре или пять дней, чтобы проехать через всю страну.

Роланд рассмеялся, вертя в руке ключи от машины.

– Да, целых четыре или пять дней, прежде чем придется встретиться с дядей Максом.

Питер побледнел при упоминании своего отца.

– Может, не стоит торопиться. Скажем, что у нас машина сломалась.

– Эй, с моей машиной все в порядке. – Джордан подошла и похлопала по капоту «Форд Эскорт», который купила в Батлер-Фолз. Она ухмыльнулась Роланду. – Но вам, наверное, лучше прикрыть сиденья одеялами, чтобы защитить их от собачьей шерсти.

Он скорчил ей гримасу, но отвечать не стал, скорее всего, потому, что испытывал глубокую благодарность к ней. Прошлым вечером Джордан шокировала его, подарив машину и сказав, что та сослужила свою службу и он может забирать ее себе. У меня сложилось впечатление, что он по приезде домой обменяет ее на тот «Мустанг», о котором всегда мечтал.

Я улыбнулась, посмотрев на них, но внутри меня все болезненно сжалось. Мы с Роландом и Питером через многое прошли, и я не представляла, как теперь без них обходиться. Но они уже пропустили несколько недель учебы, и им нужно было возвращаться домой, если они надеялись наверстать упущенное и закончить в этом году школу. К тому же Роланд обещал матери, что они отправятся домой на следующий день после Нового года, то есть сегодня.

Роланд взглянул на меня.

– Думаю, нам пора отправляться.

Я плотно сжала губы и кивнула. Мне удавалось сдерживать слезы, пока он не подошел и не обнял меня.

– Не делай этого, иначе мы никогда не уедем, – приказал он хриплым голосом. – И тебе придется объяснять моей маме и дяде Максу, почему мы не вернулись.

– Прости. – Я отпустила его и вытерла глаза. – Ты ведь будешь звонить каждый день, пока не доберетесь, да? Ты не забыл телефон, который мы тебе дали?

Он закатил глаза.

– Да, мамочка.

Я вытащила толстую пачку наличных из кармана и вложила ему в руку. Его голубые глаза расширились.

– Воу, это что?

– Вам пригодятся деньги в дороге.

Он попытался вернуть их мне.

– Это твои деньги за бриллианты.

– Они мне не нужны. – Роланд продолжал мотать головой, и я слегка улыбнулась. – Мне будет спокойнее, зная, что вы останавливаетесь в приличных отелях, а не ночуете в машине. А когда доберетесь до дома, разделите остаток.

Питер подошел и выхватил у Роланда деньги.

– Мне тоже нужна тачка, братишка. – Он широко улыбался, запихивая деньги в карман пальто, а затем повернулся, чтобы обнять меня. – Обещаешь держаться подальше от неприятностей?

– Да, – ответил вместо меня Николас, когда они с Крисом вышли из дома. Он подошел и встал рядом со мной. – Берегите себя и счастливого пути.

– Спасибо, так и сделаем. – Роланд протянул руку, и Николас пожал ее. Роланд еще раз быстро обнял меня, прежде чем они с Питером направились к машине. К горлу подкатил ком, когда они сели в салон и Роланд завел двигатель. Он опустил окно, и они хором прокричали «увидимся», а затем, помахав руками, уехали.

Я смотрела им вслед, пока белая машина не скрылась за поворотом длинной подъездной дорожки. Когда я повернулась к дому, Николас положил руку мне на плечо.

– Ты в порядке?

– Да, – солгала я. – Ты уходишь?

– Мы с Крисом отправляемся в соседний дом на несколько часов, чтобы помочь им устроиться. Вернусь к ужину. – Участившиеся атаки вампиров в Калифорнии вынудили Мохири развернуть временный командный центр в большом доме, который они арендовали по соседству. Сегодня прибыли два подразделения с грузовиком, полным оборудования и припасов.

Мысль о том, каким тихим станет дом без Роланда и Питера, практически заставила меня спросить Николаса, могу ли я помочь. Но я промолчала, потому что не хотела ему мешать.

После ухода Николаса и Криса мы с Джордан вернулись в огромный дом, который внезапно показался мне очень пустым. Я повернулась к лестнице, намереваясь до конца дня хандрить в своей комнате.

Но Джордан схватила меня за руку и развернула к себе.

– О нет, даже не пытайся. Мы наконец-то остались наедине, и ты не спрячешься от меня в комнате. Хэб приготовит нам вкусные закуски, и мы будем смотреть фильмы и набивать свои желудки.