Изгой

Я обрушила на главаря удар основанием ладони, отчего он отлетел назад, и из его груди вырвалось пламя. Другого вампира я сбила ногой. Затем схватила его за руку и выстрелила силой, когда третий вампир прыгнул мне на спину. Тот, что был у меня на спине, закричал и попытался вырваться, как только почувствовал вкус моей силы. Я перекинула его через плечо и вцепилась в горло прежде, чем он упал на землю. После целого месяца охоты на зрелых вампиров сражаться с кучкой новорожденных было слишком просто. Меньше чем за две минуты я убила четырех из них, а Элдеорин разобрался с двумя последними.

– Отлично сработано.

Я едва слышала голос Элдеорина, прислушиваясь к доносящимся из дома звукам боя. По моим подсчетам было уже убито около пятнадцати вампиров. Оставалось примерно двадцать, и я понимала, что они не были молоды, иначе Николас и его команда уже покончили бы с ними.

– Их все еще слишком много. – Я побежала к дому, но вместо того чтобы войти через главный вход, направилась к задней двери. Дверь была широко распахнута, и я увидела потасовку внутри. Я сделала глубокий вдох и приготовилась закричать, чтобы выманить еще нескольких вампиров.

Прежде чем успела открыть рот, мое внимание привлекло движение наверху. Из окна вылезла фигура и прокатилась по крыше к заднему крыльцу. Она проворно поднялась на ноги и спрыгнула с крыльца, бесшумно приземлившись в траву. Шок парализовал меня, когда я увидела ее волосы, сверкающие в лунном свете как белое золото.

– Мадлен!

Она удивленно посмотрела на меня, а затем бросилась бежать.

– Мама!

Мадлен остановилась и повернула ко мне голову через плечо. Сперва она выглядела растерянной, а потом в ее глазах я заметила узнавание. Я знала, что Элдеорин снял чары, и она видела меня настоящую. Шок и что-то, чему я не могла дать определения, отразились на ее лице, пока мы в течение нескольких секунд смотрели друг на друга. Я ждала, что она скажет что-нибудь дочери, которую не видела шестнадцать лет.

Вместо этого она побежала.

Я не стала преследовать ее, как бы мне этого ни хотелось, потому что никогда бы не догнала ее. Просто стояла и наблюдала, как она мчится к высокому забору на заднем дворе и перемахивает через него, даже не оглянувшись.

Вопли вампиров вернули мое внимание к дому. Не было времени зацикливаться на том, что я наконец-то поймала Мадлен и позволила ей ускользнуть. Или задаваться вопросом, что за мать бросает свою дочь – пусть даже отвергнутую – наедине с ордой вампиров. Прямо сейчас меня волновал лишь вампир, который выскочил наружу на звук моего голоса. Он не был молод, как те, с которыми я расправилась ранее. Я едва успела оправиться от шока после встречи с Мадлен, как он уже оказался на мне.

Элдеорин материализовался рядом и оторвал от меня вампира. Не думаю, что до сих пор полностью осознавала масштабы сил моего наставника, пока не увидела, как зрелый вампир распадается в его руках. Стану ли я когда-нибудь настолько же могущественной? Эта перспектива одновременно пугала и взволновала меня.

В доме раздался мужской крик, и ему вторил другой.

«Николас!»

Не успела я подбежать к открытой двери, как из них выскочили три фигуры. Два вампира с рычанием набросились на светловолосого воина, когда тот поднял свой длинный тонкий меч. Я знала, что Крис справится с ними. Но не была так уверена насчет двух других вампиров, подкрадывающихся к нему сзади.

Я взяла один из ножей, в которых до сих пор не было нужды. Это был не метательный нож, но я на практике знала, как правильно держать его и направить в цель. Не колеблясь, я отвела руку назад и позволила лезвию вонзиться прямо в грудь одного из наступающих вампиров.

Сдавленный крик вампира предупредил Криса об угрозе сзади и привлек ко мне всеобщее внимание. Крис нахмурился, выражение его лица сказало мне, что он не ожидал увидеть здесь кого-то еще. Он не узнал меня, и я догадалась, что Элдеорин снова наложил на меня чары.

Один из вампиров отделился от группы, бросившись на меня, а остальные атаковали Криса. Я достала второй нож и призвала свою силу, прежде чем вампир добрался до меня. Он дернулся было вперед, но взгляд его зацепился за лезвие в моей правой ладони, а не за светящуюся руку. Я позволила ему схватить меня, а затем просунула руку между нашими телами. Шок отразился на его лице, и он резко вздрогнул, когда моя сила нашла свою цель. Я оттолкнула вампира от себя, и тот задергался на земле в предсмертных муках.

Я снова обратила свое внимание на Криса, который убил первого вампира и уже расправлялся с другим. Противник пал, и Крис тут же осмотрел двор в поисках угроз. Его взгляд остановился на мне, и он едва заметно кивнул, прежде чем снова ворваться в дом. Я слышала крики и вопли, звук металла, разрезающего плоть. Когда еще два вампира выбежали из дома с ужасом, отчетливо написанном на их лицах, я поняла, что преимущество на нашей стороне. Я позволила Элдеорину насладиться убийством вампиров до того, как те успели сбежать.