Изгой

Один вампир вылетел из окна первого этажа, другой выбежал из задней двери. Я уже собиралась перехватить их, как через дверной проем промчался воин и зарубил одного из них мечом. Он отвернулся от умирающего вампира, чтобы поразить ударом того, кто вылетел через окно, прежде чем у того появится шанс встать.

Мои колени подкосились, и волна облегчения прокатилась по телу, пока я наблюдала за сражающимся Николасом. Он был бесподобен. Цел и невредим. Мне отчаянно хотелось подбежать к нему, но я вовремя вспомнила, что он не должен знать о моем присутствии.

Его глаза обшарили двор и остановились на мне. Было трудно прочесть выражение его лица, и я задалась вопросом, на кого я похожа и связывает ли он меня с линчевателем, за передвижениями которого они следили.

– Кто вы?

Мой голос отказывался мне подчиняться.

– Друг, – удалось наконец-то произнести мне.

– Это не ответ на вопрос. – Он указал на валяющиеся по двору трупы. – Ни один человек не способен на такое. Кто вы и как нашли нас?

– Потому что я вовсе не человек. Что касается того, как я нашел вас, у меня свои способы.

Его хмурый взгляд дал мне понять, что он не удовлетворен ответом – не то чтобы я ожидала от него чего-то другого. Он сделал шаг ко мне, и я внезапно осознала, в какую угодила ситуацию. Мне не удалось бы убежать от него, но и исчезнуть прямо у него из-под носа я тоже не могла. Это была особенность фейри, а он был слишком умен, чтобы не сложить детали пазла воедино.

– Николас, – позвал кто-то из дома.

Он не сводил с меня глаз.

– В чем дело, Девон?

– Мы нашли планшет и кое-какие вещи, но ее здесь нет. Похоже, она сбежала.

Ну конечно, она сбежала. Мадлен сделала то, что у нее получалось лучше всего, а именно спасла свою задницу. С чего бы ей беспокоиться о жизни знакомых людей, включая собственную дочь, если раньше ее это никогда не волновало?

Раздался громкий звук бьющегося стекла, сопровождаемый криками, и Николас, позабыв обо мне, бросился к главному входу. Как только он исчез из виду, появился Элдеорин и положил руку мне на плечо.

– Пора уходить, кузина.

Мы снова появились на кухне, до смерти напугав Хэба, который доставал из духовки большой противень с печеньем. Металлический поддон с грохотом упал на плиточный пол, и на шум примчалась Джордан.

– Вы вернулись! – Она резко остановилась и окинула меня взглядом. – Выглядишь потрясающе. Ну, не считая крови и… Это клык вампира у тебя в волосах?

Я думала, что подруга шутит, пока не подняла руку и не нащупала запутавшийся в волосах острый зуб. У меня скрутило желудок, и я отшвырнула эту гадость подальше, наблюдая, как тот скользит по кухонному полу. Хэб молча взял полотенце и поднял клык, выбросив его в мусор.

– Скажи что-нибудь. Что там случилось? Команда в порядке?

Теперь, когда все закончилось, а я удостоверилась, что Николас в безопасности, груз событий этой ночи обрушился на меня. Убийство вампиров не заботило меня, но огромное количество монстров, напавших на Николаса и команду, наводило ужас. И потом была Мадлен. После стольких месяцев поисков я наконец нашла ее, а она сбежала. Не удивлюсь, если она покинет континент и исчезнет навсегда.

Элдеорин взмахнул рукой, приводя меня в порядок, и усадил за маленький столик. Джордан уселась напротив с выжидательным выражением лица.

В дверях появился Десмонд и набросился на Элдеорина:

– Она ужасно выглядит. Я ведь говорил, что она не готова.

– Десмонд, я в порядке, просто немного вымоталась. – Я улыбнулась Джордан. – Николас и остальные в безопасности. По крайней мере, я думаю, что все целы. Мы не стали задерживаться, когда все закончилось.

Джордан подняла руку, давая пять.

– Хочу услышать все подробности.

Я рассказала им с Десмондом все, что произошло с момента нашего ухода вплоть до возвращения. Джордан слушала с широко раскрытыми глазами, пока я детально описывала каждый бой, особенно когда встревал Элдеорин и приукрашивал.

Она пробормотала несколько ругательств, услышав о Мадлен.

– Я-то думала, у меня мать была плохой. Ты уверена, что она узнала тебя?

Я вспомнила, как в глазах Мадлен промелькнуло узнавание.

– Она узнала.

– А Николас не догадался, кто ты?

– Нет.

– А как же связь? Разве он не чувствует тебя так же, как ты его?

– Не через чары фейри. Я тоже не могла почувствовать его.

Зазвонил телефон, и Хэб пошел отвечать. Через минуту он вернулся с беспроводным телефоном, который передал Десмонду.

Десмонд быстро переговорил с кем-то, а затем положил трубку и улыбнулся нам.

– Николас позвонил Раулю, дал знать, что они вне опасности. Команда из Сиэтла только что прибыла на место, и они взяли на себя зачистку.

Несмотря на то что была там и говорила с Николасом, я все равно почувствовала огромное облегчение, услышав, что никто из команды не пострадал.

– Он сказал, когда вернется?

– Должны приехать утром.

Я откинулась на спинку стула, и Десмонд положил руку мне на плечо.

– Мне не нравится, что ты отправляешься навстречу опасностям, но я понимаю, почему ты это делаешь. – Он посмотрел на Элдеорина. – Спасибо, что уберег ее.