Изгой

– Но… – От мысли, что в нашем доме будут жить чужаки, сдавило в груди, но было бы несправедливо просить Нейта оставлять ее, особенно после того, что с ним там произошло. – Ты прав.

– Я не собираюсь принимать решение прямо сейчас, – добавил он, будто бы точно знал, о чем я думаю. – Джудит присмотрит за ней, пока я не решу, что делать. Я попросил ее упаковать мои оставшиеся книги и отправить сюда, так как, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем я смогу вернуться.

Джудит была так добра ко мне и Нейту: она приглядывала за нашим жильем, забрала к себе нашу собаку Дейзи. По словам Роланда, Дейзи теперь жила на ферме его дяди Брендана, и биглю там очень нравилось. Я планировала перевезти ее в Вестхорн, но понимала, что на ферме она будет счастливее. Брендан питал слабость к собакам и хорошо о ней позаботится.

Джудит также пыталась поймать и моего кота Оскара, но тот отказался от спасения и вернулся к своей бродячей жизни на набережной. Она оставляла для него еду около нашей двери и говорила, что время от времени мельком видит его.

Нейт поговорил с кем-то на заднем фоне, а затем обратился ко мне:

– Слушай, мне нужно идти. Я обещал Десмонду сыграть с ним партию в шахматы.

– Шахматы с Десмондом? – Я коротко рассмеялась. – Что ж, ты был хорошим дядей.

– Так уж получилось, что я хороший шахматист, – сказал он с притворным недовольством. – А он весьма интересный парень. Ты знаешь, сколько войн он пережил?

Возможно, мне следовало посочувствовать Десмонду. Нейт любил все, что связано с войнами и армией, и будет допрашивать Десмонда до тех пор, пока тот снова не спрячется в глубинах библиотеки.

– Ладно, поговорим позже. – Я повесила трубку и посмотрела на часы, стоящие на тумбочке у кровати. Они показывали три, и я с минуты на минуту ожидала появления Элдеорина для наших ежедневных тренировок. Эйна вернулась в мир фейри на прошлой неделе, сказав, что мое обучение завершено. Я скучала по ней, и мне было грустно расставаться, потому что за последние несколько месяцев мы очень сблизились. А поскольку теперь у меня стало больше свободного времени, Элдеорин знатно расширил свои занятия. Я потеряла счет вампирам и другим мерзким тварям, которых уничтожила за последние три недели.

Одним из худших был инкуб, что преследовал женщин в Нью-Йорке. Инкубы могли не убивать женщин, которыми питались, но этот наслаждался тем, что высасывал жизнь из своих жертв. Он был настоящим мастером своего дела, и я вздрагивала каждый раз, вспоминая этот пожирающий взгляд, когда выманивала его из ночного клуба. Тридцать минут я принимала душ по возвращении домой, поклявшись себе больше никогда не подходить к другому инкубу ближе чем на три метра. В следующий раз, когда мне придется охотиться на одного из этих ублюдков, я буду стрелять в него из арбалета.

– Почему такое кислое выражение?

Я резко обернулась к Элдеорину, который стоял на пороге моей спальни. Следовало бы уже привыкнуть к его неожиданным появлениям.

– Вспоминаю Нью-Йорк.

Он кивнул и присоединился ко мне на балконе.

– Ах, инкуб. Это было чистое убийство, кузина. Ты должна гордиться.

Я поморщилась.

– Ну, я не чувствовала себя чистой после этого. Пожалуйста, скажи мне, что мы не собираемся за еще одним.

– Вообще-то я думал, что сегодня мы могли разнообразить наши тренировки. – Его голубые глаза сверкнули, и я не знала, нервничать мне или воодушевиться. – Ты готова?

– Как никогда.

Он взял меня за руку, и знакомая пелена поглотила нас. Когда мы прибыли в пункт назначения, мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться в реальности того, что вижу. Я медленно повернулась, разглядывая бледно-желтую кухню, и мой слух уловил слабый звон буя в океане. Я подбежала к окну над раковиной и уставилась на заснеженную набережную и широкий залив, о котором не переставала думать с тех пор, как уехала много месяцев назад.

– Я подслушал твой разговор с дядей и подумал, что ты захочешь ненадолго заглянуть сюда.

Ком размером с мяч для гольфа застрял у меня в горле.

– Спасибо. – Я любовалась видом за окном несколько минут, прежде чем отвернуться и отправиться обходить квартиру. За исключением некоторых вещей, которые Тристан собрал для Нейта, вроде его компьютера и одежды, нижний этаж выглядел в точности таким же, каким мы его оставили. Я стояла в дверях кабинета Нейта, вспоминая о том, как он сидел за своим столом и работал над книгами.

Ноги сами понесли меня вверх по лестнице, как будто не зависели от моей воли, и я оглядела пустую комнату, которая некогда была моей спальней. Пол скрипел под ногами, пока я шла по открытому пространству, а шаги эхом отдавались в тишине.

Я присела на старый диван, утонув в подушках.

– Роланд любил этого старичка. Он отказывался вставать с него по утрам, когда ночевал здесь.

– Ты очень близка с оборотнем, – заметил Элдеорин, стоя на верхней ступеньке.