Изгой

Я: Я отлично провел сегодня время. Ты потрясающая. Спокойной ночи, Слоан.

Экран тут же загорается снова, вновь вызывая у меня глупую улыбку. Как хорошо, что Фенн спит и не может спалить мою сопливость.

Слоан: Не впадай в романтику, новенький. Тебе не идет.

Я: Тебе это нравится.

Слоан: Не капли.

Я: Все капли до единой.

После небольшой паузы всплывает еще одно сообщение.

Слоан: Допустим… меня это не совсем бесит. Спокойной ночи, Эр Джей.

Глава 21. Сайлас

– Черт, мужик, я не могу. Когда придет моя очередь, просто дай мне утонуть, – хрипит Лоусон, стоя на краю бассейна рядом со мной и согнувшись пополам.

Идет понедельничная тренировка, и в воде команда на двух дорожках отрабатывает эстафету четыре на сто. Брендон и Картер заканчивают последний круг заплыва дельфином, а Лоусон должен идти следующим, уже баттерфляем. Тренер заставляет нас плавать эту эстафету в четвертый раз за день, и мы все вымотались. Я в прошлый раз вдохнул больше воды, чем воздуха. Мои руки превратились в тяжелые безвольные макаронины.

Тренер дует в свисток, командуя следующим пловцам встать на тумбы, и Лоусон бросает на меня прощальный взгляд. Нехорошая усмешка, как если бы он пришел к какому-то озарению, прежде чем прыгнуть ласточкой с небоскреба.

– Мы эти переходы с вами отработаем, даже если сдохнем в процессе, – кричит тренер. – Терпение, точность, труд.

– Побои продолжатся, пока мораль не поднимется, – бормочет Лоусон и поправляет очки на глазах, залезая на тумбу.

Сегодня днем он зашел в раздевалку в наушниках и темных очках, и тренер еще издалека понял, что Лоусона не отпустило похмелье после выходных. Если он вообще трезвел. Когда я проснулся утром в воскресенье, Лоусон лежал в кровати с двумя голыми девчонками, которых он притащил домой из бара в Калдене. Первое, что он сделал, открыв глаза, это нанюхался очередной дряни и забрался под одеяло, чтобы отлизать обеим девицам, которые начали стонать так громко, что удивительно, как мистер Свинни не проснулся. Не то чтобы Роджер стал бы кого-либо из нас отчитывать.

Разумеется, я вчера на завтрак ушел рано. Живое порно – это немного не мое, особенно когда в нем участвуют мои друзья.

Надо признать, тренер на нас сегодня отыгрался бы вне зависимости от Лоусона. Тот факт, что вся команда сегодня не в форме и еле шевелится, его только больше распаляет.

Когда Картер касается стенки, Лоусон сваливается с платформы и ныряет к самому дну бассейна, где скрещивает ноги по-турецки и начинает медитировать, оставаясь под водой. Только через несколько секунд тренер понимает, что Лоусон не собирается всплывать.

Свисток опять оглушает, и вода успокаивается, когда второй пловец, тяжело дыша, вылезает на берег.

– Хейзелтон, – рявкает тренер. – А ну вытащи его оттуда.

Черт подери. Подавив вздох, я ныряю и буквально силой выволакиваю Лоусона на поверхность.

– Оу, так тебе все-таки не все равно, – подкалывает он меня, когда мы вылезаем из воды.

– Вы двое, сюда, быстро, – окликает нас тренер с того конца бассейна. – Остальные клоуны могут идти в душ.

– Видишь, чем это заканчивается? – Я пихаю Лоусона, когда он тормозит, не желая получать выговор. – Ты выкидываешь какой-то номер, а прилетает мне.

– Ты же учительский любимчик.

– Не суть.

Мы встаем перед тренером, который стискивает планшет в кулаке так, словно там записаны все наши грехи.

– Помогите мне понять. – Он едва прячет раздражение за сарказмом. Нажимает себе на глаза пальцами. – Почему Хейзелтон улучшает свое время на каждой тренировке, а Кент до сих пор выступает хуже, чем моя бабушка с металлическим бедром, которая умеет плавать только по-собачьи?

– Уверен, ваша бабушка бомбезно выглядит в плавках, сэр.

– Сделай одолжение? – Тренер переходит на отцовский голос, тот, который говорит: «Я не злюсь, а просто разочарован». – Если ты так не хочешь тут быть, хоть не порть жизнь остальным.

– Не слушайте его, – вмешиваюсь я, прежде чем Лоусон успевает выдать какой-нибудь комментарий, от которого потом не отмоется. – Он ведет себя как мудак, когда не выспится. – Я пихаю его плечом. – Прав я, мудак?

Лоусон сжаливается надо мной. Вместо того чтобы копать могилу дальше, он подмигивает мне и улыбается.

– Сам не свой, когда не посплю нормально, тренер.

– Ага. Иди отсюда, – отпускает его тренер, но просит меня остаться.

Сколько же уже было таких разговоров.

– Со стороны так не кажется, но Лоусон правда хочет плавать, – говорю я. – Я знаю, характер у него ужасный, но если не обращать внимания…

– Ага, – абсолютно равнодушно бурчит он, – ты всегда так говоришь.

– Ему просто проще, когда его ненавидят.

– Мне не интересно лечить его голову. Если он хочет плавать и быть частью команды, в этом я могу помочь. У Кента есть все природные данные, чтобы быть неудержимой силой в воде, если он перестанет сам себе мешать.