Изгой

Боюсь ошибиться, но, судя по всему, местное общество было строго-сословным. И слои, похоже, не перемешивались. По крайней мере, аристо с прочими — точно. Я не увидел в толпе ни одного даже отдалённо похожего на меня или, скажем, на графа Вронского. Хотя, чему удивляться, и он, и я/Мишенька — выходцы из высшей аристократии. Таким здесь по определению делать нечего.

Освобождая дорогу парочке перезрелых кумушек, я оступился, шагнул на проезжую часть и чуть не оглох от рёва клаксона. Мимо пролетел таксомотор, чёрный, с шашечками, по типу английского кэба. Протарахтела мотоциклетка. Прогромыхала паровая полуторка, обдав меня угольным выхлопом. Я успел прочитать на борту: «ТД Сердобиных. Доставка».

«Что ж, символично. Вассалы рода высказали своё „фи“ в адрес изгоя», — подумал я с невесёлой усмешкой и утёрся. Ладонь стала чёрной.

На остановку подкатил красный трамвайчик, лязгнул сцепкой, звякнул в звоночек и меня закрутило в пассажирском потоке. Входящие и выходящие попёрли друг на друга стенкой на стенку, я оказался посередине.

Дородная тётка ткнула в бок локтем и забила дыхание потным смрадом с оттенками лавандового парфюма. Мастеровой отоптал сапожищем пальцы на правой ноге и зацепил штанину ножовкой, торчащей из инструментального ящика. Благообразный дядечка с пенсне на носу — как раз из тех, что в строгих костюмах — грубо отпихнул меня в сторону и процедил что-то ругательное через губу.

Трамвайчик звякнул, уехал, громыхая колёсными парами по рельсовым стыкам. Людской водоворот рассосался, оставив меня на обочине. С отпечатком грязной подошвы на обуви, порванной брючиной и ощущением, что обочина эта — обочина жизни.

«Мда, потихоньку превращаюсь в оборванца, — подумал я, с сожалением рассматривая дыру на штанах. — Ну да ладно, чего уж теперь…».

Не успел сделать шаг, мальчишка-рекламщик сунул флаер в ладонь и убежал дальше с воплем:

— Брикетированный торф! Оптом дешевле!

И как по сигналу над улицей зазвенели детские голоса.

— Бытовые артефакты на радость домохозяйке! Прямые поставки из Диких Земель. Магазин купца Крыгова! Новый завоз! Широкий ассортимент!

— Смоленский вестник! Последние события из Диких земель! Мощнейший выброс вулкана Быгда. У Стены замечены новые демонические отродья. Эксклюзивный репортаж собственного кореспондента.

— Только три дня в Смоленске. Проездом. Императорский цирк. Невероятные твари из Диких Земель. Живые! Спешите смотреть! Количество билетов ограниченно!

«Ёкарный бабай, жуть какая, — подумалось мне. — Артефакты, демоны, твари. Стены с вулканами. Какие-то Дикие Земли. Ничего не понятно, но жуть как интересно».

Кругозор расширять надо, но, по понятным причинам, газету купить я не мог, а лазить по мусоркам не сильно хотелось. Да и других вопросов полно. Более острых. Вот, кстати, один из них…

— Дешёвые обеды в закусочной у Петровича. Напиток в подарок.

— Пироги, булки, ватрушки. Всё свежее, с пылу с жару. Пекарня «Колобок» на Большой Благовещенской.

— Кофейня «Мадлен». Элитные сорта, пирожные, свежая сдоба. Собственная кондитерская.

Похоже, пекарня была где-то рядом — я и в самом деле унюхал божественный аромат свежей сдобы. Мгновение спустя на него наложился запах печёного мяса со специями. А когда подоспели оттенки свежесваренного кофе, у меня подвело живот. Желудок заворчал, напомнив, что я сегодня остался без завтрака.

«Время спать, а мы не жрали. Интересно, сколько сейчас?».

Часы на ратуше пробили три.

Фасады домов пестрели разнообразными вывесками — первые этажи занимали кафешки, булочные, ресторанчики… Я тупо шёл мимо, глотая слюну. Денег не было даже на сраную чашечку кофе. И где их добыть, я пока не очень себе представлял. А добывать надо, иначе придётся ночевать голодным и прямо на улице…

— Мгновенная ссуда решит ваши финансовые затруднения. Без залога и поручительств. Смешной процент, — гаркнул мальчишка-рекламщик чуть ли не в ухо, пробегая мимо меня.

— Слышь, малой, иди-ка сюда, — окликнул я сорванца и, выхватив флаер у него из руки, прочитал:

«Сеть ссудных контор 'Раскольников траст».

Ссуды от 50 до 500 рублей в течение 15 минут, на месяц и больше.

Без залога и поручительств под минимальные проценты.

Мы рады вам, вы благодарны нам'.

На обратной стороне была напечатана карта с размещением контор и график работы.

То, что мне сейчас нужно.

Времени до закрытия оставалось полно. Я выбрал ближайший адрес, сориентировался на местности и отправился за деньгами.

* * *

Что тут почём, я, само собой, не догадывался, но, по идее, даже полтинника должно хватить на пару-тройку деньков. Если экономить, конечно. Разумеется, я собирался просить по максимуму. Лишь бы дали. А там придумаю что-нибудь.

По дороге, чтобы не терять времени даром, хотел поразмыслить над услышанным и увиденным. Новой информации набежало достаточно и было бы неплохо её уложить, систематизировать и сделать оргвыводы. Но клятый Мишенька снова отвлёк.