Изгои академии Даркстоун

Магистр Ровен ненадолго замолчал, глядя куда-то поверх голов адептов, а затем заговорил спокойнее и ровнее:

– Но самое главное, о чем они забыли, – это о том, что Хаос влиял не только на Средимирье. Он влиял и на земли наших соседей. Первая Великая Война между государствами унесла слишком много жертв с обеих сторон, но император Средимирья одержал сокрушительную победу. Однако земли рядом с проходом, где состоялось сражение, впитали слишком много крови, и Хаос отреагировал. Так на свет появились те, кто сегодня назван монстрами нижнего мира первого уровня. Об этих существах я рассказывал на предыдущих лекциях.

Магистр наградил меня настойчивым взглядом, призывающим держать рот на замке: как чувствовал, что я хотела его открыть! И продолжил:

– Обессиленные войной маги смогли загнать монстров в проход между мирами и оставили отряд воинов – выстроить пограничную деревню рядом с этим проходом, перекрывающую путь тварям в глубь Средимирья. С тех пор император и его лучшие маги начали думать, как бороться с новой напастью. И их решением было… что? Кто ответит на этот вопрос?

Он окинул адептов внимательным взглядом.

– Пожалуйста, адептка Лесса, – кивнул девушке, тянущей руку.

– Его величеством императором и лучшими умами гильдии магов было принято решение провести опыты по скрещиванию видов для получения бойцов, способных бороться с порождениями Хаоса без помощи магов, – отрапортовала кудрявая Лесса.

– Отлично, адептка, – поощрительно кивнул седой магистр. – Вы забыли сказать лишь об одном.

– О чем? – удивленно спросила та.

– О появлении монстров другого уровня – с которыми, собственно, и решили скрещивать подопытных людей. Как и откуда появились эти новые монстры – до сих пор вопрос открытый. Информация о новой угрозе добралась до столицы Средимирья слишком поздно. Ваши предположения? Адепт Ким?

– Ну… развивались же маги. Почему не могли развиваться жители нижнего мира? Мы же там не бывали, – немного ломано ответил адепт, и вновь магистр Ровен остался доволен.

– Верное предположение. Лучшие умы империи пришли к тому же выводу. Итак, после опытов по скрещиванию видов на свет начали появляться первые полукровки. Мы с вами не будем вдаваться в процесс их создания, думаю, хватит того, что дети Хаоса были дефективным плодом экспериментов.

Меня аж передернуло. Хоть магистр и говорил по факту, но такая бесчувственность резала уши.

– А как появились энергомаги? – громко спросил тот ясноглазый водник, что предлагал мне свою «дружбу» до начала лекции.

– Это такая же загадка, как и появление новых видов монстров в чертогах нижнего мира. Вы знаете, что монстры первого уровня энергообразны, а монстры второго уровня имеют костяной или хрящевой скелет, мышцы, кровь, кожу того или иного качества и, что самое главное, – мозг. Такой скачок в развитии слишком велик, вы не находите? Так же и силы энергомагов: они были не сравнимы с силами представителей стихийной магии. Их появление до сих пор никем не объяснено, как и их исчезновение.

Магистр бросил на меня мимолетный взгляд и продолжил лекцию, а я сидела и очень четко понимала: магистр лжет. Он знает куда больше, чем говорит. И подает материал так, чтобы те, у кого есть голова на плечах, это поняли.

В дверь аудитории постучали. Магистр Ровен открыл и вышел к пришедшему.

– Это тебе не история Средимирья, – тихо присвистнула Нани.

– Согласна. Прям альтернативный урок, – кивнула Тата. – Любопытный преподаватель.

– Интересно, почему он седой? – негромко спросила мелкая.

– Вы что, не знаете? – Кудрявая адептка, названная Лессой, посмотрела на нас, как на прокаженных. – Магистр Ровен – единственный, кто выжил после встречи с обитателем вашей Черной башни!

– Правда, вернулся он оттуда совсем без магии и седой, – продолжил Ким.

– Вы уважаете его, – сощурилась Тата, – или боитесь?

Как с языка сняла.

Я мельком посмотрела на нее. На всех наших. Сказать, что изгои были поражены, – это ничего не сказать. А сильные чувства, как водится, прячут за агрессией.

– Его нельзя не уважать, – вступил в диалог еще один адепт, с белоснежными волосами. – То, как он ведет себя с адептами, не держа нас за безмозглых молокососов… То, как он рассказывает историю нашей империи, не боясь, что его накажут за вольномыслие… То, как держит себя с остальными магистрами, несмотря на то, что уже десять лет как лишен какой-либо магии… Магистр Ровен – великий человек. И один из лучших преподавателей академии.

Мы отвернулись от водных и незаметно переглянулись.

– Видно, что они его реально ценят. Если не любят, – шепнула мне Нани.

– Надо бы пообщаться с этим… человеком, – ответила я негромко.

Он видел обитателя Черной башни. Видел собственными глазами! А это значит, что он может ответить на главный вопрос: кто это такой? Более того, возраст магистра Ровена приблизительно лет двадцать семь – двадцать восемь. Выходит, он учился, когда наш сосед изволил сойти с ума…

Все интереснее и интереснее.