Изгои академии Даркстоун

– Они начали работать над собой лишь год назад, и то лишь потому, что ректор всерьез озаботился успеваемостью племянника. Да, я не спорю, что Леон – одаренный мальчик. Но он глуп, заносчив, высокомерен и недальновиден. Все эти недостатки абсолютно перекрывают его достоинства. Из него выйдет толк – если он бросит свою шайку дружков и посвятит себя учебе полностью. Но это почти так же невозможно, как то, что мне вернут магию. Так что можешь не обольщаться на его счет.

– Я и не… – протянула я недоуменно.

– Леон красив. И талантлив. Ты не можешь этого отрицать. И когда он возьмется за тебя всерьез, тебе будет трудно устоять, – сказала Грэдис, и что-то в ее словах или в ее взгляде заставило меня усомниться в своей решимости отрицать какую-либо связь с проклятым челочником.

– Скажите, магистр Грэдис, а где вы были после того, как вас попросили покинуть академию? Вы же вернулись сюда не сразу?.. – спросила, имея в виду бросающееся в глаза изменение ее внешности.

– Я была на границе. И там получила тело, которое ты видишь сейчас перед собой. – Магистр не спеша прокрутила палку в руках, а затем нанесла несколько неожиданных ударов.

– Вы были в гарнизоне? Прямо рядом со входом в нижние миры?.. – пораженно выдохнула я, отражая все ее атаки, но пропустила последнюю и упала.

– А откуда я, по-твоему, так много знаю об энергомагах и крови Хаоса? – фыркнула Грэдис.

– Но как вы оказались на границе?! – изумленно спросила я, опуская эскриму.

– Как-нибудь я расскажу тебе печальную историю своей жизни. – Магистр коротко хохотнула и пошла в сторону своей раздевалки. – А сейчас наша тренировка закончена, – не оборачиваясь, бросила она.

Ничего не понимаю.

– Благодарю за полученные знания, – негромко сказала я вслед.

Воистину, это непостижимая женщина! Думая о ней, я поплелась в свою раздевалку.

Однако у дверей меня ждали.

– Тебе что, реально заняться нечем? – спросила я Леона, прислонившегося к косяку так, чтобы магистр Грэдис не могла его заметить с тренировочной площадки.

– Я просто не мог упустить случая увидеть тебя в этой форме. – Некромант растянул губы в похотливой ухмылке.

– Как, должно быть, беден твой курс на женские формы, – ухмыльнулась я.

Прошла мимо него, оставляя эскриму у двери, и с удивлением заметила, что челочник идет следом.

– Это женская раздевалка, Леон. Или ты хочешь убедить меня, что ты – слабого пола?

– Твои шпильки так изысканны, они просто ласкают мой слух. – Некромант медленно шел ко мне, вынуждая отступать.

– Где ты потерял своего блондинистого надзирателя? – спросила я, начиная немного нервничать. Не вовремя вспомнились слова магистра.

– С чего ты взяла, что Мика – мой надзиратель? – слегка удивился Леон.

Мики, Мика, Михаэль – что у них за мода на тучу имен? Лео-Леон еще куда ни шло, но если появится еще одно производное от полного имени старосты… я начну раздавать старшекурсникам номера.

– Ну при его появлении ты резко начинаешь терять ко мне интерес, – произнесла я не без сарказма, памятуя об утренней встрече в административном корпусе.

– Так ты заметила? – улыбнулся некромант; только как-то нехорошо улыбнулся: уж больно радостно.

– Это было трудно не заметить, – напряженно пробормотала я, понимая, что до стены у меня осталось буквально несколько шагов.

И какой бес дернул меня оставить эскриму у входа?! Что мне теперь заряжать, учитывая, что Леон смог защитить себя от зарядов на моей одежде?..

– Мике не очень нравится мой интерес к тебе, – проводя ладонью по шкафчикам, протянул челочник.

– Я с ним солидарна. И тебе советую прислушаться, – ответила я, упираясь спиной в стену.

– Но ты становишься такой забавной, когда отстаиваешь свою честь. – Леон неожиданно мягко улыбнулся, словно припоминая что-то, а затем преодолел расстояние между нами за пару шагов. – Если честно, я планировал раздавить тебя и заставить сбежать из академии. Но ты решительно борешься за право учиться здесь наперекор всему… и даже смогла объединить эту шваль с улицы… Ты оказалась намного интереснее, чем я себе представлял…

– И сдались мы тебе! – вздохнула я, качая головой. – Что за маниакальное желание выпереть нас из академии? Что мы тебе сделали?

– Это место не для вас, – чуть суше ответил Леон, буквально нависая надо мной.

Как ни странно, я в курсе. А магистр Грэдис пару минут назад подтвердила мои опасения по поводу этой славной обители знаний.

– Может быть, ты не запомнил или прослушал – но мы не хотели быть здесь. Вот только против указа императора не попрешь. Или ты планируешь оспорить верность его решения? – Я вздернула подбородок и неожиданно поняла, что переборщила.

Лицо некроманта вдруг оказалось в опасной близости от моего. Его челка коснулась моего лба. Щекотно. И страшно. Только не касайся! Только не касайся!!! Бороться с тварями нижнего мира в этой тесной раздевалке будет крайне сложно – если вообще возможно!

– Ты боишься, – немного удивленно прошептал Леон, и я ощутила на лице его дыхание.

– Не тебя, – выдавила я, с ужасом понимая, что голос мне изменяет.