Изгои академии Даркстоун

– Так Правая Рука Императора остался таким же, каким был десять лет назад? – Я бодро вскочила с кровати.

Наследник проводил мои телодвижения задумчивым взглядом.

– Вероятнее всего – да. Но раз уж вы так рветесь увидеть Гнев Императора воочию… не буду вам мешать. Пойдемте посмотрим.

С этими словами он открыл дверь моей спальни, выпуская меня в коридор.

Судя по тишине, в башне мы были одни – либо все однокурсники спали у себя в комнатах.

– Я усыпил ваших друзей, – словно читая мои мысли, пояснил Грегор, – чтобы они не мешали.

Мешали?..

Я прошла к лестнице на второй этаж и замерла: проход все еще был перекрыт лианами Нани…

Почему-то дико волновалась, как перед первым свиданием…

Которого у меня никогда не было.

Внимательный взгляд наследника, наверное, должен был меня обеспокоить, но ожидание встречи с голубоглазым телохранителем императора заняло все мысли: узнает или не узнает? Вспомнит или не вспомнит? А если вспомнит, то как отнесется к моей последней вольности?.. Я поцеловала его, не спросив разрешения…

– Ваше высочество, могу я задать вопрос? – немного нервно поинтересовалась я.

– Конечно, Кайра, – вкрадчивый голос наследника вынудил обернуться к нему.

Что это за странные интонации? И вообще… могло ли мое волнение во время нашего с Ресом поцелуя как-то отразиться на моем спящем теле? Уж больно странно начал вести себя Грегор… Так, словно знает обо мне чуть больше, чем нужно. Или не обо мне, а о ситуации в целом… Тут я, если честно, запуталась.

– А как Гнев Императора оказался в Черной башне академии Даркстоун? – спросила его.

– Хороший вопрос. А главное – своевременный, – усмехнулся Грегор.

Я нахмурилась, пытаясь понять, почему вопрос «своевременный», но тут лиановые рощи за моей спиной вдруг разлетелись на мелкие частицы от мощного взрыва энергии. Я резко развернулась, чувствуя, как дико начинает колотиться сердце: он стоит там! Совсем не изменившийся за эти десять лет. Гнев Императора. Его Правая Рука. Его телохранитель. Мой голубоглазый затворник. Узник Черной башни.

Рес обвел глазами холл и остановил взгляд на наследнике, стоявшем чуть ближе к двери. По его глазам я поняла, что он помнит своего господина, хоть и немало удивлен произошедшим с ним изменениям (это плюс десять лет к возрасту, ага). А затем он посмотрел на меня.

Секунда.

Узнавание…

Мгновенное принятие решения…

И я лечу в стену, снесенная мощнейшей энергетической атакой!

Как я не потеряла сознание, я так и не поняла – зато выжила, не успев лишиться десятка целых костей: меня на лету поймал Грегор, с какой-то нечеловеческой скоростью отреагировав на атаку телохранителя. Но и без удара о стену повреждений было достаточно: дикая боль во всем теле сообщила мне о том, что силы во время нападения голубоглазый не пожалел.

Оказавшись в руках наследника, я поняла, что оглушена. Это как минимум. Каждый сантиметр моей кожи, моих внутренностей, моего мозга – болел. Я попыталась прийти в себя и сосредоточить зрение. Получалось плохо, зато звон в ушах почти исчез, и до слуха добрались слова наследника:

– Не трогать!

Точнее, это были не просто слова, а команда.

Как псу.

– Кайрит?

Оторвав лицо от черной рубашки его высочества, я попыталась посмотреть ему в глаза. Наследник не торопился поставить меня на пол и вообще каким-то образом выпустить из рук – словно знал, что его верный и голодный пес тут же загрызет свою добычу. Стало страшно. И дико обидно.

За что он так со мной?!

– Кайрит, вы слышите меня?

Грегор всматривался в мои глаза, и мне пришлось кивнуть, а еще сморщиться и стиснуть зубы от стыда за одну единственную слезинку, что предательски продемонстрировала мою слабость.

– Почему ты напал? – уже совершенно другим тоном спросил наследник у Реса.

– Опасность, – сухо произнес тот, и я почувствовала, что он смотрит на меня.

Смотрит очень недобрым взглядом.

– Она не опасна. Запомни это, – холодно скомандовал Грегор.

– Как скажете, ваше высочество, – мгновенно склонил голову телохранитель.

А я отвернулась обратно к рубашке Грегора и едва не замычала от отчаяния. Что я выпустила на свет?! Что это за монстр?! И где мой голубоглазый потерянный затворник, послушно приходящий к моей кровати каждый раз, когда я засыпала?..

– Кайрит, все в порядке, – успокаивающим голосом произнес наследник, чуть сильнее прижимая меня к себе. – Это его долг – защищать меня.

– Я на вас не нападала, – прошептала я, все так же пряча лицо на его груди.

– Рес, объясни, почему ты напал? – потребовал наследник.

– Она – энергомаг, – тут же ответил Гнев Императора, и я наконец поняла, за что телохранителям владыки и его семьи дается подобное звание.

Они вначале нападают, а потом думают.

Они всегда атакуют в полную силу.

Они – убийцы на службе его величества.

Гнев Императора… Как я могла пропустить мимо ушей эту формулировку, так четко характеризующую личность?!

– Это все? – сухо уточнил Грегор.

– Нет, – как-то не очень охотно отозвался Рес, впервые демонстрируя что-то человеческое.

– Говори, – приказал наследник.