Изгои академии Ёсано

Наблюдая, как девушки старательно тренируются ради победы в Летнем турнире, Айко невольно вспомнила недавние события. Когда она стояла на крыше гаража и выпускала стрелы в дом напротив. Они помогли Сиори незаметно проникнуть внутрь и спасти Кэйтаси. Тогда Айко старалась не ради красивого выстрела, а чтобы быстро попасть в цель. Она просто стреляла, чтобы помочь другу в беде: не для победы, не чтобы порадовать маму или что-то доказать. Теперь нужно спасти литературный клуб.

Айко прошла к дальним стенам кюдодзё, опустилась на маты татами. Под мелодичную песню стрел она думала о Летнем фестивале. У них будет около десяти минут, чтобы показать свои умения, ценность клуба и удивить учеников элитной академии. Она не умеет ни играть на музыкальных инструментах, ни танцевать, потому что все свободное время отдавала кюдо. Да у нее и хобби не было до встречи с Сатокой, которая показала ей мир книг, а литературный клуб стал тихой гаванью, местом, где ее ждут. Нужно сохранить клуб, если он исчезнет, то истлеет нить, соединяющая ее с ребятами, подобно углям в остывшем

очаге.

– Такэда-сан, подойди сюда. – Голос тренера вывел ее из размышлений.

Айко подняла голову, кюдодзё уже опустело, а она не заметила, как закончилась тренировка. Комаганэ стоял напротив мишени. Она медленно встала, тело затекло после неподвижной позы. Айко немного размяла руки, затем подошла к мужчине. Он выглядел напряженным, губы вытянулись в узкую линию, а тяжелый взгляд сверлил ее. Комаганэ взял изогнутый юми из стойки и протянул его Айко.

– Стреляй! – приказал он.

Она поежилась от холодного отстраненного тона, но взяла за рукоять лук. Кажется, тренер злится, что она пропустила тренировку. Айко подошла к мишени, такой далекой и недостижимой, как звезды на небосводе. Тренер выжидающе стоял рядом, поэтому она поспешила выпустить стрелу. Та глухо упала в песок.

– Держи стойку, Такэда-сан. Еще раз!

Айко глубоко вздохнула, приняла стойку, повторила заученные движения, но мысли невольно потянулись к литературному клубу. Они могут поставить сценку, если Мицуо напишет сценарий. Айко закусила губу. Им нельзя его беспокоить, ведь он пишет книгу для конкурса. Она невольно дернула рукой и поспешно выпустила стрелу, та попала в нижний край мишени. К ней подошел тренер.

– Такэда-сан, что с тобой? Ты не заболела?

Мужчина прав, ее кай никуда не годится, в стойке много ошибок, а переживания за судьбу литературного клуба не дают сосредоточиться. Тренер поднял ее руки чуть выше, подправил стойку и попросил снова выстрелить. Айко послушно сделала это, до нее донеслась песня стрелы «фьюх», и та попала в цель ближе к центру.

– Уже лучше, но все равно недостаточно. Айко, ты не достигаешь кай, пока твой дух колеблется, нужно стать невозмутимой. Отбрось посторонние мысли, чтобы достойно показать себя на Летнем турнире.

Тренер пустился в лекцию о стойках кюдо, он показывал их и объяснял ошибки Айко. Она слушала его отстраненно, мысленно перебирая варианты для литературного клуба:

«Может, сделать сценку из кабуки[94]? Нет, слишком дорогие костюмы! Да и сможем ли мы написать сценарий, отрепетировать танец и песни? Нужны

какие-то декорации. Если начертать на бумаге символы, то можно провести чайную церемонию, например, ваби-тя[95]. Мы не успеем подготовиться….»

– Такэда-сан, ты меня слушаешь? – Тренер дотронулся до ее плеча.

Она кивнула в ответ, пытаясь вспомнить, о чем он говорил. Бесполезно, она слишком отвлеклась и пропустила половину сказанного. Комаганэ молча показал на мишень. Айко поняла, что от нее требуется, подняла лук, повторила все стойки, выждала время, постаралась достичь состояния кай.

«Можно вместо песен использовать танка, у нас неплохо получилось на конкурсе рэнга. Да и Оцука

поможет. Должен помочь!» – Айко поздно выпустила стрелу, та устремилась к цели и пролетела выше, ударившись в дальнюю стенку кюдодзё.

Комаганэ покачал головой:

– Такэда-сан, ты сейчас не здесь. Твои мысли мешают достичь состояния кай. Мне казалось, что ты хочешь победить в Летнем турнире. С таким настроем я не могу допустить тебя до выступления.

Айко сжала лук в руках, вдалеке стояли одинокие мишени, они как будто прощались с ней. Но Айко не хотела уходить из клуба кюдо, ей нравилось выпускать стрелы в цель, тренироваться вместе с остальными. Но члены клуба стремились к победе: здесь и сейчас – и Айко за ними не успевала, ей требовалось больше времени, чтобы восстановиться и показать идеальный выстрел, который снова наполнит ее душу радостью.

«Брось литературный клуб, тогда успеешь подготовиться к турниру», – шептал ей внутренний голос, обнажая правду.