Изгой. Дикарь

Ответ: один. Только один раз. Потому что нигде на этой или любой другой планете нет такой девушки, как Лиз.

Но именно по этой причине они должны остаться друзьями. Чем ближе она станет к нему, тем в большей опасности она окажется. Макс был вполне уверен: шериф Валенти хотел, чтобы все инопланетяне исчезли с Земли. И он даже не задумываясь уберет любого, кто встанет у него на пути. Включая Лиз.

Просто друзья. Теперь Макс ненавидел эти два слова.

Глава 4

– Запиши на меня десять баксов. Я ставлю на Изабель, – сказала Тиш. Она сжала плечи подруги, прошептав: – Знаю, что ты сможешь это сделать.

– О чем ты говоришь? – спросила Изабель. Она села на деревянную скамейку перед своим шкафчиком и надела клоги.

Она отключилась от разговора, еще когда Стейси начала критиковать их технику прыжков. Изабель никогда не слушала эту выскочку, когда та читала лекции после тренировки в раздевалке.

Но сегодня она отключилась от всех, даже от Тиш. Изабель не могла перестать думать о странном сне прошлой ночью. И о не менее странном разговоре с Дю При за обедом.

– Мы говорим о соревновании «поймай Николаса», – напомнила Тиш. – О том самом, о котором мы говорили последние пятнадцать минут.

Стейси запрыгнула на скамейку рядом со своим шкафчиком.

– Кажется, Изабель старается выкрутиться, – закричала она, – значит, я победила!

– Изабель не выкручивается, – запротестовала Тиш. – Она просто не знает, что значит «поймать», правильно?

– Правильно, – ответила Изабель. Если стоял выбор между тем, с кем согласиться – с Тиш или Стейси, она всегда выбирала подругу. Но в данный момент девушка и правда не понимала, из чего конкретно ей нужно было выкручиваться.

– Совместный обед во дворе, – предложила Джули.

– Нет, поцелуй с языком во дворе, – возразила Люсинда.

– Взяться за руки во дворе, – сказала Тиш.

Изабель покачала головой. Тиш стоило бы стать дипломатом – она всегда придумывала оптимальные решения, стараясь сделать так, чтобы все были довольны.

– Держаться за руки – всем подходит? – уточнила Тиш. Большинство девушек кивнули или проворчали что-то, но никто не сказал «нет». – Ладно, вот и отлично. Я буду принимать ставки. Мы все обедаем во дворике, так что увидим, кто первым возьмет за руку Николаса – Изабель или Стейси.

Изабель наконец поняла: «Чтобы унизить Стейси, мне нужно всего лишь взяться за руки с Николасом Брэнсоном. Нет проблем». Не считая того, что это увидит Алекс. Он тоже обедает во дворе почти каждый день.

Изабель захлопнула дверь шкафчика. Ну, они ведь просто однажды танцевали на балу выпускников. Играли в мини-гольф, и еще она его поцеловала. Вот и все. Не считая времени, проведенного со всей компанией. Она ничего ему не должна.

«Не могу поверить, что волнуюсь из-за того, что Алекс может увидеть, как я держусь за руки с другим парнем. Сдаю позиции», – подумала Изабель.

Она всегда говорила Тиш, что капелька ревности помогает поддерживать интерес парня, и не думала о серьезных отношениях, даже с Алексом. Изабель нравилось быть свободной и развлекаться с кем захочется. Но почему-то сейчас казалось неправильным вести эти игры с Алексом. У нее было такое чувство, что он видит ее насквозь и понимает. Словно Алекс затронул в ней что-то, чего другие парни не смогли.

Может, соревнование «поймай Николаса» – и правда хорошая идея? Оно напомнит ей и Алексу, что между ними не было ничего серьезного.

Изабель добавила немного темно-синей туши на ресницы, из-за чего глаза стали казаться еще более голубыми. Потом нанесла помаду и брызнула немного парфюма, который Мария для нее смешала. Изабель нравилось сочетание цитруса и пряностей, а вот от сладких цветочных ароматов она была не в восторге.

– Так теперь ты отправишься его искать? – спросила Тиш шепотом.

– Ага. У Стейси нет ни шанса, – ответила Изабель достаточно громко, чтобы услышали все.

Она уверенно вышла из раздевалки и пошла в спортивный зал, решив, что неплохо бы подождать на трибунах, пока Николас «случайно» не наткнется на нее.

Дверь в раздевалку парней распахнулась. Изабель быстро взглянула туда – Джон Эндрюс и Ричард Джемисон. Она слегка улыбнулась, чтобы просто размять мышцы, но они тут же направились к ней. Черт! Она не собиралась давать им повод подходить.

Изабель открыла тетрадь и уставилась на одну из страниц. Джон и Ричард остановились, засомневавшись, а потом вышли из спортзала. «Хорошие мальчики», – подумала Изабель. Она могла бы подержать их около себя, чтобы Николас увидел рядом с ней эту свиту. Но некоторым такое не нравилось – пугало или вроде того. Николас, конечно, не выглядел как парень, который стал бы беспокоиться из-за небольшого соревнования, но осторожность не помешает. Тем более что она в любой момент могла заполучить пару других футболистов для флирта, если понадобится.

Дверь в раздевалку девушек открылась, и Стейси вприпрыжку вошла в спортивный зал. Изабель помахала ей, но уголки губ Стейси опустились, и она нахмурилась. Она явно разозлилась, увидев Изабель на трибуне. Бедняжка. Непроизвольная улыбка расползлась по лицу Изабель.