Изгой. Дикарь

– Ну да.

Изабель покачала головой, пытаясь избавиться от смятения, туманящего мысли. Еще один пришелец. Еще один из них.

Как она всегда и мечтала.

– Прости, что попыталась связаться, не спросив разрешения. Просто… я подумала, что ты можешь работать на «Проект “Чистый лист”», – вырвалось у Изабель.

Николас сел обратно.

– Я даже не знаю, что это такое.

– Правительственная организация для отслеживания инопланетян на Земле. – Внезапно смятение исчезло. Изабель хотелось все ему рассказать. Он ведь являлся частью их семьи! Ну, практически. Она должна была рассказать ему про свою жизнь, про Макса и Майкла, – все, что Николас пропустил, взрослея в одиночку. – Шериф Розуэлла, мистер Валенти, один из них, – добавила она. – И он ищет нас.

Она взглянула на Николаса, пытаясь понять его реакцию. Когда сама Изабель узнала правду о Валенти, она испугалась.

– Так вот почему ты так боялась. Думала, я охотник на инопланетян или типа того? – спросил парень.

– Ага. Тебе нужно быть осторожным, Николас. Очень осторожным. И перестань пользоваться своими силами. Даже те мелочи, которые ты проделал с талисманом или моим мячиком для гольфа… Это же был ты, да?

Николас кивнул. Он не выглядел расстроенным, и было сложно определить, вызвала ли ее новость шок.

– Не понимаю, – произнес наконец парень.

– Знаю. Когда я узнала, что они ищут нас, меня это потрясло. Но если ты будешь осторожен, то…

– Нет. Я не это имел в виду, – прервал ее Николас. Его золотисто-карие глаза напряженно горели. – Не понимаю, почему ты боишься Валенти или кого-либо другого. Они всего лишь люди. Как ты можешь даже допускать мысль, что один из них навредит тебе? Это же у тебя есть сила.

Изабель удивленно моргнула. У меня есть сила. Это мысль снова и снова прокручивалась в голове. Есть сила. Николас был прав. Почему она боялась Валенти, обладая такими способностями?

Изабель почувствовала облегчение. Словно все напряженные мышцы в ее теле вдруг расслабились. «Я так привыкла бояться, – подумала она, – что это стало казаться мне нормальным».

– Так чудесно, – прошептала она и в порыве нежности потянулась к руке Николаса. – Мы не знали… Мы думали, что такие одни. Нам никогда и в голову не приходило, что может существовать еще кто-то. Тебе нужно встретиться с Максом и Майклом.

– Я начал думать, что, возможно, ошибся в вас, – усмехнулся Николас. – Я следил за вами несколько недель – и вы ни разу не воспользовались силами. Теперь, зная причину, я все еще не могу поверить, что вы позволили каким-то людям испугать вас! Я и сам бы справился с Валенти, а вас трое!

Образ шерифа, лежащего у ног Изабель и умоляющего о пощаде, промелькнул в ее голове, заставив улыбнуться.

– Макс считает, нам нужно быть осторожными.

– Осторожность… Так вы это называете? Какая пустая трата сил. – Николас потянулся к светлому локону Изабель и накрутил его на палец. – Вам повезло, что появился я, – пробормотал он. – Кто-то должен объяснить вам, для чего нужны силы.

* * *

Алекс бросил взгляд на другую сторону дворика. Изабель и тот новый парень, Николас, все еще мило болтали, стоя почти вплотную друг к другу.

– Можно мне немного твоих свиных шкварок? – спросил Макс.

– Да. Конечно. – Алекс сунул ему пакет, не отрывая взгляда от Изабель. Макс, Лиз, Майкл и Мария, скорее всего, считали его жалким. И они были правы. Он знал, что должен перестать пялиться на Изабель, как какой-то сталкер, но не мог. Это казалось физически невыполнимой задачей.

Дело в волосах, точно. Рыжие волосы прекрасно подходят девушкам, но не парням, которые, скорее, напоминают клоунов. Если бы у Алекса не было этой жуткой оранжевой шевелюры, Изабель сейчас не стояла бы с Николасом. Она сидела бы прямо здесь, рядом с ним. «Да, можешь продолжать убеждать себя в этом», – тут же одернул себя Алекс.

Парень кинул еще один быстрый взгляд на воркующую парочку. Они направлялись в его сторону. Вот здорово – теперь он будет проходить через эти пытки с близкого расстояния, хотя изначально просто хотел пообедать.

– Привет, ребята! – Изабель протиснулась в круг между Майклом и Марией, схватила Николаса за руку и потянула его за собой. Алекс также заметил, что она не спешила отпускать его руку.

А затем Изабель представила всех друг другу. Когда дело дошло до самого Алекса, она обратилась, скорее, к его уху. «Это хуже, чем я думал, – решил парень. – Она даже не может взглянуть мне в глаза».

Не то чтобы они с Изабель встречались… Но ему показалось, она считала, будто между ними что-то происходит. Он точно ощущал это, когда они были вместе. Что-то особенное.

Алекс заметил, как Лиз и Мария обменялись многозначительными взглядами, какими обычно обмениваются девчонки. Было очевидно, что Изабель поступила не лучшим образом, приведя с собой парня, когда Алекс сидел прямо здесь. Но они были его подругами еще до того, как Майкл, Макс и Изабель присоединились к их группе. Конечно же, они будут на его стороне.