Изгой. Дикарь

– Кажется, я могу это исправить, – сказал он. По его лицу медленно расползлась кривая ухмылка.

Изабель почувствовала, как желудок сделал сальто. О да. У Николаса точно все получалось.

– Сосредоточься на молекулах болта и попробуй сжать их. Уменьшить материю. Это элементарно, – объяснил Николас. Он распахнул дверь и втянул Изабель внутрь.

Здесь пахло, словно… в боулинге. Изабель не любила эту игру. Она пошла туда однажды на чей-то день рождения, когда была маленькой. Но помнила, что весь процесс выглядел отвратительно. Во-первых, требовалось надеть туфли, в которых до тебя побывали десятки вонючих ног. Даже дырки в шарах для боулинга казались грязными. В них всегда были какие-то крошки, пыль и что-то еще.

Единственная причина, по которой она находилась здесь, состояла в том, что Николас хотел пойти в боулинг, а Изабель хотела быть там, где Николас. Такое с ней происходило впервые. Парни всегда сами прибегали к Изабель. «Но Николас – не обычный парень», – напомнила она себе.

– Мне кажется, большие шары для боулинга все упрощают. Возьму эти. – Николас подошел к бильярдным столам и взял несколько полосатых шаров. Кинул один Изабель, и она удивилась тому, какой он тяжелый.

Николас потянул вверх край футболки, чтобы сделать что-то вроде сумки, и уложил туда несколько шаров. Изабель пыталась не смотреть на его живот, твердый и плоский, где четко выделялась каждая мышца идеального пресса. Николас не был слишком накачанным или долговязым – он выглядел… аппетитно.

– Давай, – прервал Николас ее размышления, затем включил свет локтем и подвел ее к ближайшей дорожке.

«По крайней мере, у бильярдных шаров нет маленьких грязных дырочек», – подумала Изабель.

Николас скинул шары на полированный деревянный пол. Потом схватил один из них и метнул его на дорожку. Кегли с громким стуком разлетелись.

«Я забыла о том, что это шумно», – с легкой грустью подумала Изабель. Еще одна чудесная деталь всей этой приятной атмосферы боулинга.

– Ю-ху-у! – прокричал Николас. – У меня страйк.

Изабель улыбнулась. Может, в некотором смысле Николас был обычным парнем. Очень мило.

– Ты же жульничал, – сказала она. – Я почувствовала, как ты воспользовался силой, чтобы толкнуть шар.

Николас сел и покачал головой, глядя на нее.

– Кто-то подшутил над тобой, – изрек он. – Почему пользоваться силой значит жульничать? Мы родились с ней. Иначе выходит, жульничество – и то, что ты выглядишь так хорошо. Ты родилась с этими волосами, этими глазами… и всем остальным.

Так, значит, он считал ее красивой. Ну, ему лучше поберечься, или он станет одним из тех парней, кто ходит за Изабель, истекая слюной. Ей очень понравилась эта идея.

– Просто Макс считает, что использовать силу опасно, – сказала Изабель. Он вбил в ее голову, что способности могут пригодиться только в чрезвычайных ситуациях. Конечно, она пользовалась ими намного чаще, но всегда испытывала вину… или что-то вроде.

Николас фыркнул.

– Макс… Максу нужно понять, что он не человек. Он никогда не станет человеком. И это очень хорошо.

Парень вытянулся на полу. Изабель ощутила приток силы, и внезапно Николас взлетел над дорожкой, паря примерно в дюйме над деревянным полом. Он сбил кегли головой и вскочил на ноги.

– Да! Может человек такое сделать?

Изабель покачала головой.

– Захочет ли человек делать такое? – спросила она.

– Тебе стоит попробовать, – Николас кивнул на дорожку, – это как уметь летать.

Летать. Одно лишь нахождение рядом с Николасом было похоже на полет. Она ощущала себя с ним совершенно свободной. Настолько же свободной и легкой, насколько скованной она ощущала себя рядом с Максом и остальными. Да, она любила их и знала, что они любят ее. Но иногда казалось, словно друзья тащат ее вниз всеми своими волнениями, чрезмерной осторожностью и осмотрительностью.

– Ты попробуешь или нет? – спросил Николас.

– Ни за что. Это еще хуже, чем сбивать пивные банки головой, просто очередное глупое человеческое занятие, – заметила Изабель. Да, она согласилась пойти в боулинг, но ей нужно было где-то провести черту. Не очень-то хорошо, что Николас все время получает свое.

– Ты ни за что не должна говорить «нет». Нужно попробовать все хоть раз, – сказал Николас.

Секундой спустя Изабель оказалась лицом вниз, паря в дюйме над полом и мчась прямо на кегли.

– Николас, нет! – заорала она. Но в тот момент, когда ее голове предстояло врезаться в кегли, Изабель резко взлетела вверх.

Николас самодовольно прошелся по дорожке и уставился на нее.

– А теперь скажи мне, что это не весело, – заметил он.

Изабель почувствовала, как ее мягко опускают на ноги.

– Ну ладно, это было весело.

На самом деле она никогда не чувствовала ничего подобного – это напоминало самые крутые американские горки в мире.

– Умираю с голоду. У них здесь есть снек-бар? – спросил Николас и направился к задней части дорожки. – Ого, да здесь есть автомат с мягким мороженым!

Он перепрыгнул через деревянную стойку. Изабель, нагнувшись, прошла под ней. Она потянулась к выключателю у автомата по продаже еды и напитков, но Николас остановил ее.

– В темноте веселее, – пробормотал он.