Изгои Интермундуса (СИ)

– Но я четко расслышала, как она меня назвала. Она назвала меня мамой, Теон! Как ты это объяснишь? – смятение Деи так просто не унять парочкой складных фраз, и, я чувствую, она все равно будет винить себя в том, что случилось.

– Наверняка, у ее родителей не все так гладко. Вы с ней были в кино, ели мороженое, ходили по магазинам, и она, думаю, невольно стала ассоциировать тебя со своей мамой. А, увидев, как ты целовала другого парня, девочка посчитала его чужим и перенесла увиденное на ситуацию в своей семье, – пытаюсь унять тревогу, которая постепенно разгорается в сердце девушки, но с каждым словом сам сильнее запутываюсь в происходящем. – Не вини себя, у детей в голове вертящаяся карусель, и пытаться понять, о чем они думают или что выкинут в следующий момент – пустая трата времени. Пойдем, поищем ее в парке.

Странное поведение девочки и меня сбило с толку, но я не хочу показывать это Дее, разжигая еще больше искру паники.

– Хорошо, – немного успокоившись, кивает она.

Позднеосенний ветер постепенно набирает силу, тихо покачивая полуголые ветви. В воздухе пахнет скорым приходом зимы. Мы ходим вдоль дорожек, вглядываясь в одинаковый пейзаж, ища девочку с угольно-черными волосами и серым ушастым кроликом. Надо же, ищем девочку, как пара супругов.

– Этли!

– Этиэль!

– Этли!

Наши голоса сливаются в один отчаянно ищущий зов. Где же может быть эта малышка? Куда она могла пойти? Я так мало ее знаю, что не могу даже примерно предположить. Тут, что-то мелькает в ветвях тополя, росшего в глубине парка. Меня посещает абсурдная догадка.

Жестом указав Дее на подозрительное дерево, начинаю тихо подбираться к нему с правой стороны.

«Зайди слева. Может, если мы ее окружим, она не сбежит»,– указываю в противоположную сторону.

– Этли? – поднимаю голову и манящим движением руки привлекаю внимание маленькой девочки, обхватившей толстую ветку с темно-желтыми листьями. – Спустишься?

Девочка решительно мотает головой в знак отказа.

– А почему?

В ответ – лишь глухое молчание.

Что ж, придется мне силой стаскивать это непослушное дитя с дерева, иначе она запросто может свалиться и повредить себе что-нибудь. Дея, посмотрев на меня, кивает, поняв все по моему сосредоточенному взгляду, изучающему ствол высокого тополя. Сняв с себя пальто, передаю его девушке. Благо свитер в три нитки. Пока я мысленно пролагаю маршрут до нужной ветви, меня все не отпускает воспоминание из детства. Воспоминание о нашей первой встрече...

Сегодня отец впервые взял меня в Лунную Столицу. Обычно, он всегда ездил один на собрания Совета Семи, но в этот раз решил поехать со мной. Лунная Столица была похожа на мой родной Солнечный Город, словно они оба были родными братьями. Даже некоторые здания казались знакомыми.

Все мои друзья – Од, Сандр, Глинд – тоже были здесь. Здорово было вместе бегать по окрестностям, дразнить человеческих мальчишек и наблюдать, как они – пыхтя и ругаясь – пытаются догнать нас, перепрыгивая с крыши на крышу, в то время как мы градуем[1], стоит им приблизиться.

– Эй, вы! Совсем с ума сошли?! – кричала Азэр с земли. – Если Изокрейтс об этом узнает, он скажет брату, и король Велиус вышвырнет вас из столицы и лишит родового знака!

Азэр всегда путалась у нас под ногами и мешала веселиться, а все потому, что она была влюблена в Глиндра и всюду за ним таскалась.

– А мы скажем, что это была идея Глиндра! – крикнул я, скорчив ей рожицу.

– Эй! – недовольно окликнул меня Глинд, чуть не шлепнувшись с крыши, устланной темно-красной черепицей.

Одайон схватил его за рукав, не дав упасть. Сандр подскочил к ним, чтобы удержать Ода. Я же градунул посмотреть на это забавное зрелище.

– Я думал, хороводы водятся только вокруг Дуба Времен, – прыснул в кулак.