Королева была столь великодушна и адекватна, что простила моряку его наглость: в конце концов, тот всего лишь чтил морской кодекс, а значит, рассудила королева, был лояльным, исполнительным и дисциплинированным солдатом. После подсчета добычи вся команда была произведена в различные сословные звания, нахальный моряк получил дворянство, адмиральский чин и положил начало одной из прославленных английских фамилий. Но сейчас герб потускнел, банковские счета иссякли, не выдержав транжирства потомков, и угасающий род избавлялся от фамильного наследства. Замок в горах Шотландии был предметом вожделений многих известных мира сего, но цена была откровенно шокирующей. В Европе не принято совершать сделки по принципу «пришел, увидел, заплатил», а Феликс именно так и поступил. Еще в вертолете, который перед посадкой во дворе замка совершил его полный облет, он принял решение, и первыми словами Любителя Сигар на земле были: «Дайте сюда контракт, я беру. Домик как раз в моем вкусе».
Нервная компания, собравшаяся в библиотеке, состояла из двух женщин, похожих на женщин, и одного мужчины, также весьма похожего на женщину. Все трое русские, брат и сестра из Владивостока, полуголая красавица из Москвы. Близнецы когда-то танцевали стриптиз вокруг шеста в лучшем местном клубе «Стэлс», красавица работала референтом у ныне сидящего крупнейшего промышленника. После того как ее дважды посреди ночи забирали прямо из дома и везли на допрос во внутреннюю Лубянскую тюрьму, она сбежала из страны.
Даже если ты находишься под двумя подписками о невыезде, твой загранпаспорт аннулирован, а имя твое стоит в «стоп-листе» на границе, все равно можно удрать куда угодно. Были бы, как говорится, «гроши». Это украинское словечко появилось в истории про красавицу не случайно. Именно выбравшись на Украину, она смогла выправить себе визу и перелетела на Остров – в милую Англию, которая очень скоро стала ей ненавистна.
Денег у красавицы не было, но у нее был капитал куда больший, чем чемодан наличности или коллекция золотых кредиток: у нее была ее красота. Вначале она попыталась устроиться в компанию чукотского губернатора «Миллхаус» и направила свои документы инспектору по кадрам, человечку с профилем разжиревшей цапли Денису Дынцису – тридцатилетнему пройдохе, невесть как оказавшемуся на службе у величайшего пройдохи нашего времени. Впрочем, как говорится, «свой свояка», или вот еще хорошая поговорка: «г…но к г…ну».
Денис, откровенно раздевая ее взглядом, потребовал ласки и любви взамен на туманное обещание помочь с трудоустройством и все, что просил, получил, однако ничего не сделал. Красавица Вика пригрозила было подать на него в суд, но Денис ее угроз не испугался, а в свою очередь пригрозил, что сделает все от него возможное, чтобы Вику лишили ее призрачного, зыбкого статуса политэмигранта и выслали в Россию, где ее ожидала тюрьма на долгие годы, а то и смерть. Вике слишком многое было известно о делах ее бывшего шефа, покровителя, любовника…
Униженная, но гордая женщина решила отомстить. О-о-о… Когда в красивой женщине роковым образом соединяются ум и гордость, то при соединении они дают холодную ярость, и ярость эта обязательно обратится против вызвавшего ее. Тогда нет спасения. Лучше поспешить застраховать свою жизнь на максимально крупную сумму, проявив заботу о ближних. Им эти деньги достанутся уже очень скоро. Вика отправилась в гости к Любителю Сигар, легко добилась аудиенции, не без удовольствия увидела, что тот ею сразу и очень сильно увлекся, и, улучив нужный момент, пожаловалась на своего обидчика.
Доподлинно не известно, успел ли Денис застраховать свою жизнь и собирался ли вообще сделать это, но спустя месяц после появления в его жизни Вики он выпал из окна своей квартиры на восьмом этаже, не оставив предсмертной записки. Полиция принялась за расследование этого дела неохотно: «сам черт не разберет, чем живут эти иммигранты. Одним больше, одним меньше. Хоть и был этот, который упал на тротуар, евреем, все равно – раз из России, то, значит, русский мафиозо, а раз так, значит, за дело его же „коллеги“ и вытолкнули на кислород». Так рассудили в Скотланд-Ярде и, переведя дело в разряд «самоубийства, несчастные случаи и случаи, повлекшие смерть по неосторожности», положили его в тот самый «долгий ящик», который никто никогда не видел, но все о нем говорят.
Итак, один негодяй погиб, а Вика с ужасом обнаружила, что попала в рабство к Феликсу и никакой надежды на то, что он когда-нибудь даст ей вольную, нет.