Изгой (СИ)

Ощущение, что я не один, неприятное чувство грозящей опасности заставило меня насторожиться и забыть о посторонних мыслях. В таких случаях надо не рассусоливать, а действовать быстро и, по возможности, неожиданно для противника. Поэтому я резко встал и выхватил автомат.

Но в тоннеле было пусто. Почему же тревога не покидала меня?

Прошло секунд пять.

Я уловил тихий плеск. Звук приближался. Убегать, пожалуй, было бесполезно: я понятия не имел, сколько ещё идти, чтобы выбраться из тоннеля, и с какой скоростью передвигалось то, что находилось в канализации. Возможно, оно нагнало бы меня за пару минут.

Я окинул придирчивым взглядом свой арсенал. В таком ограниченном пространстве, как тоннель, Диск (теперь, попав в мой слот, он писался с заглавной буквы, как и прочее оружие) не покидаешь — застрянет в ближайшей стене. Автомат был, пожалуй, слабоват. В общем, поразмыслив, я заменил его на пистолет Кирки и решил, что подкреплю последний плазменным мечом.

Теперь следовало подготовить эффект неожиданности. Канализация — по крайней мере, то место, где я находился, — допускала в этом смысле лишь один вариант. Я опустился на колени и оказался наполовину скрыт в тухлой воде.

Плеск становился громче. Кто-то бежал по тоннелю. На стене напротив появились бледные отсветы нескольких фонарей. Спецназ? Прилетевшие к кинотеатру на глайдерах люди преследовали меня?

Я лёг на спину, и вода сомкнулась надо мной. Мне было видно сквозь неё очень плохо, да и слышно неважно, однако я не ослеп и не оглох. Задерживать дыхание оказалось нетрудно — похоже, организм вампира легко переносил отсутствие воздуха. Интересно, долго ли это продлится. Я приказал Ехидне опустить голову так, чтобы её не было видно. Теперь мы оба оказались скрыты водой. Вернее, мерзкой, тошнотворной жижей, наполнявшей канализацию.

Спустя минуту я ощутил колебание воды. Шесть фигур нарисовались в виде размытых силуэтов. Остановившись, они шарили по стенам и нише лучами фонарей. В руках у них было оружие. Несмотря на плохую видимость, я мог бы поклясться, что незнакомцы носили бронескафы и шлемы.

— Он был здесь, — произнесла одна из фигур.

Голос звучал глухо и нечётко. Слова будто вливались мне в уши густой патокой.

— Кровь с его одежды, — сказал другой силуэт. — Я чую её! Запах витает в воздухе.

— Совсем слабый. Значит, сам он не ранен, — добавил третий незваный гость. — Регенерировался.

Одна из фигур прошла мимо меня, едва не наступив на руку. Судя по движению фонаря, осматривала нишу.

— Провёл здесь некоторое время. Наверное, двинулся дальше.

— Но я не чую в этой части тоннеля крови, — возразил другой силуэт, отошедший вперёд метров на пять.

— Это из-за воды. Вернее, всего этого дерьма.

— Почему тогда возле ниши витает запах?

— Следы остались на стене.

Итак, это были вампиры. Они использовали Нюх, преследуя меня. Интересно, откуда они взялись. Может, на глайдерах прилетели вовсе не люди?

Носферату не торопились уходить. У меня перед глазами появился индикатор здоровья. Очки начали падать, причём скорость постепенно увеличивалась.

Жизнь: 686… 685… 684…683..682.681

Стало ясно, что лежать под водой без воздуха я мог дольше людей, но не вечно. Передо мной возникла дилемма: либо потерять кучу очков, прежде чем свалят упыри, либо вылезти и драться.

Носферату топтались на месте, перекидываясь короткими фразами, и уходить не торопились. Жизнь сократилась ещё на шесть очков.

Жизнь: 675

Что ж, значит, другого выхода не было.

Я восстал из воды с мечом в одной руке и пистолетом Кирки в другой. Для почина пальнул в того вампира, который находился в нише, и тут же рубанул его мечом. Он глухо вскрикнул и упал. Я нанёс ещё удар. Плоть зашипела, источая вонь. И да, я угадал: носферату были в бронескафах.

Пятеро остальных развернулись ко мне, вскидывая оружие, но стрелять не стали. Боялись попасть в своего? У меня не было ни малейшего желания вникать в их мотивы, так что я просто направил пистолет на ближайшего упыря, целя прямо в тонированное забрало.

— Стой! — завопил вампир, поднимая винтовку над головой.

Остальные повторили его жест. Вот это было неожиданно. Признаться, я едва сдержался, чтобы не расстрелять всех пятерых, пока они не опомнились. Остановить палец, лежавший на спусковом крючке, стоило немалого усилия.

— Мы из клана нибелунгов! — быстро проговорил носферату. — Нас послали за тобой!

— Это я вижу, — ответил я, не отводя оружие.

Раненый упырь с трудом поднялся справа от меня и, пошатнувшись, опёрся рукой о стену. Я сделал шаг по направлению к нему.

Высосать.

Я впился в шею носферату, не сводя взгляда с других вампиров и не опуская пистолет. Не знаю, что себе думали создатели игры, но бронескаф никак не мешал пить кровь, хотя в реальной жизни это оказалось бы совершенно невозможно. Ну, да я не ради критики появился в «Полночном рыцаре».

Жизнь: 685

Сила: 34

Носферату упал в воду. Он был жив, но обездвижен. Вампиры пронаблюдали за тем, как я обошёлся с их товарищем, довольно спокойно.

— Что вам надо? — спросил я.