— Когда хочешь почувствовать духа сущего, дотронься до него разверстой ладонью, расслабься и растворись в каждой его клеточке, которой будешь касаться. Затем призови из глубины своей души наполняющую тебя энергию жизни и мягко направь её через всё своё тело к месту касания. Если ты достаточно сильна или имеешь сродство с его сутью, ты услышишь его и сможешь понять его.
Он замолчал на некоторое время, а затем резко отстранился и распахнул глаза в радостном предвкушении.
— Просто отлично! — потёр он рука об руку. — Я уже бывал здесь лет восемь назад, правда, не в черте поселений. Это Табатские холмы Хакасии, вверх по реке километров шесть, затем перескочим на Чезрык, там ещё километров семь — и мы окажемся в тайнике Михаила, местного чоллагаццы, проводника.
— А-фи-геть, — протянула Света. — То есть ты предлагаешь идти пешком? А почему бы не воспользоваться снова тем туннелем?
— Он только на экстренный случай годится, — поморщился Сергей. — Если часто им пользоваться, можно нарваться на неприятности. В Табате наверняка есть какой-нибудь магазин, ты ведь до сих пор в домашних шлёпках, а это смотрится… оригинально.
Он позволил себе усмехнутся и выразительно окинул девушку взглядом.
Света вспыхнула, но молча с ним согласилась. Всё— таки домашняя серая пижама на манер однотонной футболки и узкие брюки хоть и напоминали отчасти спортивный костюм, но сама бы она на улицу в них не вышла. Хорошо, что сланцы напоминали собой сандалии, а не пушистые тапки. Да ведь времени переодеться у девушки не было!
— А чем мы будем платить? — насмешливо уточнила Светлана. — Что-то я не вижу ни у себя, ни у тебя кошелька или сумки. Или снова будет какой-нибудь фокус-покус?
— Не говори ерунды, — сердито откликнулся мужчина, оглядываясь в поисках магазина. — В современном мире достаточно взять с собой карту и сотовый.
Он хлопнул себя по нагрудному карману и стремительно рванул по улице. Светлана поспешила за ним.
— А что, волшебникам тоже работать приходится? — саркастически спросила она Сергея, нагнав и пристроившись рядом. — Или ты у нас богатенький Ричи?
— Ни то, ни другое. Кстати, походу, тут нет подходящего магазина.
— Да что ты? — притворно удивилась Света. — А я думала, в таких мелких посёлках они на каждом шагу. И что же ты теперь будешь делать, о великий и находчивый гуру?
Мужчина остановился, смерил девушку недовольным взглядом и молча повернул в сторону реки. У обочины чуть поодаль стоял небольшой домишко с вывеской "Продукты". Как поняла Светлана, туда он и направился, но остановиться не могла.
— Придётся идти пешком, без еды и воды, в дурацком домашнем костюме, — продолжила она его подкалывать. — Учти, моя смерть от усталости или голода будет полностью на твоей совести!
— Даже не смей так шутить! — рыкнул вдруг резко мужчина. — Я этого не допущу, ни при каких обстоятельствах! Танарак, кошмар какой-то!
Они зашли в помещение магазина, где на небольшой— таки площади довольно удобно и аккуратно уместилось всё, что нужно типичным поселковым жителям: еда, бытовая химия, мелкорозничные инструменты, даже одежда и обувь.
— Простите, у вас не найдётся кроссовок тридцать девятого размера? — обратился мужчина к полноватой, перекрашенной в блондинку, продавщице с довольно ярким макияжем и монгольскими чертами.
— Сейчас поищу, — ответила она и ушла в подсобку.
Мужчина тем временем снял небольшой рюкзак с крючка на одной из стен и положил его на прилавок, добавил к нему алюминиевый котелок и две кружки.
Продавщица тем временем вышла с обувью в руках и протянула её Сергею.
— Вот, примерьте. Что-то ещё?
— Да, пожалуйста. Макароны, аджарскую соль, упаковку спичек, пачку чая "Гринфилд: спринг мэлоди", сахар комочками, палку сервелата, булку белого и упаковку пряников в шоколаде с начинкой.
Пока он перечислял, а женщина всё добавляла и добавляла продукты в рюкзак, Светлана переобулась и убрала свою обувь в поданный ей пакет.
— Ну как? — улыбнулась женщина. — Вровень? Не жмёт?
— Нет, всё отлично, — откликнулась Света. — Прямо как влитые.
Сергей достал карточку из кармана, вставил ей в щель и ввёл ПИН— код. Терминал привычно пискнул, уведомляя, что оплата прошла успешно (Света до последнего сомневалась), и мужчина убрал пластик на место, подхватывая рюкзак.
— Удачной прогулки, — пожелала женщина и вернулась к сканворду, который, видимо, решала до их прихода.
— Спасибо, — откликнулась Света и вышла из магазина.
Какое-то время они молча шли по одной из улиц посёлка вдоль речки, затем свернули на прибрежную тропу.
Неожиданно девушка почувствовала резкий холод, хотя ветра практически не было. Она машинально вздрогнула и покрылась мурашками.
— Сейчас подымимся до того перелеска, и я покажу тебе настоящую магию, — тотчас обернулся к Светлане мужчина. — Ты права. Чем дольше ты остаёшься в неведении, тем больше шансов, что ты вообще ничего не успеешь узнать. А значит, нам нужно максимально ускориться.
— С чего вдруг такая резкая перемена? — усмехнулась девушка в ответ.
— С того, что даже ты сейчас ощутила открытие где-то поблизости ещё одного Перехода.