Изменить себя

- Надо же, как тут! И свет волшебный, а я думала, это всё сказки!

- Вот видишь, не сказки, а самая что ни на есть правда, - усмехнулась я.

Мы вышли наружу, и теперь уже изумился сэр Ланселот.

- Принцесса? – он оглядел меня с головы до ног. – Вас не узнать!

- Вот и хорошо, что не узнать. А в форме будет совсем не узнать, так ведь?

Он согласился, что так.

- Только гвардейцам не положены служанки, - он оглядел Миру, сощурившись.

- Гвардейцам? – изумилась та.

- Да, я хочу попробовать. Вдруг получится? Ладно, Мира, беги, увидимся! А то скоро утро.

- Да, ваше высочество!

Мира сделала мне самый почтительный на свете реверанс и убежала. А я повернулась к Ланселоту.

- Я справлюсь, правда, - тихо сказала я.

- Утром проверим, что там вы можете, - сказал он. – И… я придумаю, как вас представить. Гвардеец Элиза, надо же.

- Лиза, можно просто Лиза.

- Идёмте.

По дороге я ещё думала, спрашивать или нет, но решила, что лучше спросить.

- Скажите мне ещё такую вещь.

- Что именно? – он глянул на меня через плечо.

- Вы сказали, что проспорили вчера. Но с меня-то взяли обещание давным-давно!

Он опустил взгляд и вздохнул.

- Вы очень красивы, принцесса. Я думал, что попрошу что-нибудь для себя, но видел, что вам несладко приходится, и не торопился.

Чего? Я красива? Да я обычная. Ну или в навороченном платье хоть кто будет красивый, да?

Королевские гвардейцы проживали в отдельном крыле дворца. Насколько я знала, они дежурили во дворце посменно, плюс на всяких мероприятиях. Ланселот привёл меня на второй этаж, где располагались комнаты.

- Тут есть свободная комната, но она совсем маленькая. Если вас поселить к остальным, то потом от вашей репутации не останется совсем ничего.

- Я буду рада любой комнате, - кивнула я. – И вот ещё, сэр Ланселот…

- Что такое?

- Не называйте меня принцессой. Пока. Мало ли, кто услышит. Лиза, и всё. И ещё мне можно говорить «ты».

- Может быть, так и лучше, - кивнул он. – Вот комната, у неё изнутри засов. Сейчас там можно переночевать, а утром разберёмся, что дальше. Я приду за тобой сам, без меня никому не отпирай и не выходи, поняла?

- Поняла, - кивнула я с готовностью. – И… спасибо тебе.

Он махнул рукой на прощание и дождался, пока я войду и задвину изнутри засов. А я огляделась – комнатка маленькая, но много ли мне надо? Форму дадут, оружие, надеюсь, тоже. Кормить будут. И пока ничего больше не требуется.

А с теми, кто подстроил всю сегодняшнюю сцену, я ещё разберусь. Будут знать, как принцесс обижать!

2.

Я проснулась от стука в дверь. Что такое, где это я?

Тьфу, меня ж вчера выгнали из дворца, и я начала здешнюю карьеру с чистого листа. Что ж, в эту комнатку, в отличие от покоев принцессы, просто так не зайдёшь, уже плюс. И кто это ко мне с утра пришёл?

Пришёл сам сэр Ланселот, который отныне мой командир. И я сама так захотела, могла бы заплакать и пойти плести крапивные рубашки. Ничего, я не исключаю, что рубашки у меня ещё впереди, в общем, поглядим.

- С добрым утром, ваше… Лиза, - поправился он.

- С добрым утром, сэр Ланселот! – я широко улыбнулась ему. – Подскажи, где умыться? Или где взять воды?

- Да, конечно, я всё покажу, - кивнул он. – Сейчас сходим. Потом оденешься, - он дал мне свёрток с одеждой. – Там повседневная форма, парадную получишь позже. А как умоешься и оденешься, спускайся на первый этаж и там сразу первая дверь направо.

Сейчас он был серьёзен и собран, и если честно, не очень-то походил на того балбеса, с которым я познакомилась на королевском обеде и потом танцевала на балах. И одет был не в камзол, расшитый золотом, а в удобный чёрный бархатный костюм, офигенно красивый, с белым кружевным воротником. Может, он и вправду накосячил не со зла? А из-за какого-нибудь конструктивного недостатка? Ну там, врать не умеет, или ещё что? Такой прямой и ответственный вояка?

Ладно, пока осмотрим новое место жительства. Гвардейцы жили автономно – отдельно питались, отдельно умывались, кто-то отдельно убирал покои и всё такое. Интересно, имеет ли королева сюда ходы? Есть ли у неё здесь шпионы? Потому что если есть, моё дело плохо. Меня узнают в пять минут и сдадут ей на блюдечке. И раз теперь я уже как бы не принцесса, со мной церемониться не будут. Или… всё не так плохо?

Новая форма представляла из себя короткие, чуть за щиколотку, мягкие кожаные сапоги, очень удобные, чёрные чулки, свободные штаны чуть за колено, белую рубашку и куртку типа дублета. Штаны и куртка – из тонкой шерсти, мягкой и приятной к телу, рубашка – из тонкого льна. Рубашек дали несколько, это хорошо. И Ланселот понимал про размер, потому что одежда мне отлично подошла. В умывальной комнате висело большое зеркало, оно отразило нормальную меня, без всяких этих наворотов и излишеств. Волосы же я заплела в косу и так оставила – мне привычно, а если будет мешать – сделаю из косы дульку.