Изменить себя

Дворцовая стража в целом пока верна королеве, во всяком случае свободного входа во дворец со вчера нет, приёмы второй день как отменили, завтрашний бал тоже отменили. Послов не принимают, им тоже нет входа во дворец, внутрь пропускают только поставщиков продовольствия. Какое-то полуосадное положение, и с этим нужно что-то делать, чем быстрее – тем лучше.

Пока мне, да и Лансу тоже, всё это пересказывали, я наконец-то поела, как человек, а не как государственная преступница, и уже готова была измышлять какую-нибудь новую полезную ерунду, ну, или не ерунду. И очень вовремя – потому что двери распахнулись, и вошли двое в годах, и одного я знала – это был тот самый советник, который подарил мне артефакт, и благодаря тому артефакту я вон сколько продержалась! Второго я не видела никогда, он носил пафосную военную форму с золотым шитьём.

- Советник Илларио, генерал Диамант!

Все поднялись и поклонились, и я тоже, но меня тут же выцепили из нашей тёплой компании и поставили перед ними, а они – вот так – поклонились мне, оба.

- Ваше высочество Элиза.

- Здравствуйте, - пробормотала я, не придумав ничего лучше.

- Очень рад, что вы благополучны, - кивнул мне советник, а генерал оглядывал с изумлением.

Наверное, и подумать не мог, что принцесса может вот так – запросто с парнями  из гвардии.

А дальше важных людей усадили прямо за наш стол, и мы принялись коллективно соображать, что делать дальше.

- Нужно освобождать короля и арестовать королеву с принцем.

- Королева не дастся, она ведьма.

- На ведьму тоже можно найти управу.

- А что, у нас разве есть своя ведьма?

- Может быть, поискать?

- Потом, главное – спасти короля!

- Принцесса, а вы что думаете?

Я изумилась – меня спросили? Правда, что ли?

- Ну, спасать короля, да. И поймать Тристана. А королева сама сдастся, если Тристана поймать, он же ей свет в окошке. А чтоб не выступала – пригрозить смертью Тристана. Ну и король к тому моменту должен быть в безопасности, вот.

Парни – и мужики тоже – сначала замолчали, потом рассмеялись, все. Я обиделась – неужели сказала что-то смешное?

Но они быстро успокоились, а потом важный генерал сказал:

- Кажется, из всех детей его величества с нами сейчас самая разумная, смелая и более всего достойная трона.

Чего? Да ну вас, не хочу я на трон.

А чего хочу? Домой? Или… быть с Лансом? Ох, не знаю, но сейчас это совсем не важно. Важно другое – надо действовать.

Я поняла, что пока я сижу с разинутым ртом, мужчины уже обсуждают, как попасть во дворец, который охраняется так, что мышь не проползёт. Ну, положим, мышь-то проползёт, только надо понять, как она сможет помочь нам изнутри.

Или… всё проще?

- Господа, я знаю, как мы попадём внутрь. Только лучше ночью.

Они все замолчали и уставились на меня.

- Вы о чём, принцесса? – спросил советник Илларио.

- О тайном ходе короля Зигфрида.

5.

- Вы так уверенно сказали, как будто знаете о нём что-то, - нахмурился советник.

- Знаю, - пожала я плечами. – Нашла и использовала.

- Этого не может быть, принцесса.

- Почему же?

- Да потому, что его не смог найти никто! Он заколдован таким образом, понимаете? – советник смотрел на меня, как на дурочку последнюю.

- Значит, мне примерещилось, - насмешливо сказала я. – И сам ход, и ступеньки в нём, и свет, который зажигается ровно тогда, когда входишь в него и закрываешь за собой дверь! И вообще все его странности! Не знаю, кто там не мог его найти, это прислуге во дворце можно так говорить, но никак не вам, королевскому советнику! Там даже пыли нет на ступеньках, значит  - что? Значит, там эту пыль убирают, вот. И нашла я его только потому, что дверью прищемило часть портьеры от моей кровати, в смысле – от кровати в той комнате, где я жила, пока ещё была принцессой, - сообщила я. – Точно там кто-то ходил, и не закрыл нормально за собой! А вы говорите – не могут найти. Сказки всё это про «не могут найти»!

Советник слушал меня не с разинутым ртом, конечно, нет, на то он и советник, что видел всякое, но – с большим изумлением.

- Это очень странно – всё то, что вы говорите, принцесса. Значит, вы нашли ход. И куда он ведёт?

- Он ведёт в мою бывшую спальню, прямо в кровать, - усмехнулась я. – В стенку, к которой та кровать приставлена.

- И говорите, ещё и кусок ткани защемили… странно, очень странно. Но вы правы, этот ход можно использовать для того, чтобы проникнуть во дворец. Где он заканчивается?

- В дворцовом парке, я покажу, - я описала ту башню, где выходила наружу.

- Да, если всё так, то у нас есть шанс, - сказал советник.

С ним согласились и генерал, и Ланс.

- А сейчас тренировка – до темноты,  - скомандовал Ланс.

И мы отправились на тренировку – до темноты.

Пока мы гоняли друг друга по залу, генерал решал какие-то вопросы с представителями армии, и в итоге к темноте дворец был окружён верными королю солдатами. Так что ни одна мышь не пробежит!

Точнее, мышь-то пробежит, ещё как пробежит. И этим нужно пользоваться!