Изменить себя

- Нам срочно нужен кто-то, кто понимает в лечении! – выдала я. – Хотя бы королевский лекарь, был же такой, помню, пытался меня лечить, когда я чуть богу душу не отдала от королевиной мази!

Тут же кто-то побежал, нашли и привели того самого королевского лекаря – лысенького толстяка, обычно жизнерадостного, а сейчас насмерть перепуганного. Но когда он разобрался, что происходит, и что его вызвали к королю, потому что хотят того короля спасти – успокоился, выдохнул, раскрыл на столе свой сундучок и принялся за дело – ну там, слушать, осматривать, подносить к носу какие-то флаконы и что-то ещё. А я задумалась – а ну как не справится, с моим приступом тогда же не справился?

- Слушайте, - сказала я своим. – Когда меня подкосило зелье королевы, мне помогла какая-то старушка, она пришла самой последней из всех лекарей и целителей, но толку от неё и её лечения было больше, чем от всех остальных, вместе взятых. Только вот как бы её найти?

Никто не был в курсе, как ту старушку найти. Что делать-то? Так, может быть, Мира знает? И где она вообще?

Мышиный разведотряд сообщил, что Мира с несколькими другими служанками прячется в своей комнатке первого этажа чтобы не попасться никому под горячую руку. Умница, всё правильно делает. Но сейчас-то она нам нужна!

Миру отыскали и привели.

- Ваше высочество, как хорошо, что вы снова с нами! – она чуть не расплакалась. – Королева говорила, что вы умерли, что вы ушли в лес и пропали там, что звери обглодали ваши косточки, и что мы никогда больше вас не увидим!

- Ну вот ещё, ушла и пропала! Я не из тех, кто теряется в лесу, - покачала я головой. – Мира, нужна твоя помощь. Помнишь старушку, которая спасла меня? Нам нужно её найти, чтобы спасти короля, чует моё сердце – никто больше не справится.

Но Мира не знала, где искать ту старушку. Потому что в прошлый раз она услышала, как кричали на площади, и пришла сама. А сейчас ночь, куда там кричать на площади, только утром!

А вдруг утром уже будет поздно? То есть, если мы ничего другого не придумаем, то так и сделаем, прямо на рассвете, но это когда ещё будет!

- Принцесса, вам удаётся договориться с такими силами, которые и грызут, и кусают, и вещи портят, и ещё что-то делают, вдруг они и людей искать умеют? – спросил господин Хьюго.

Я и сама уже склонялась к тому, что нужно снова просить мышек, или котика.

Котик Пират прибежал быстро – ему сказали мыши.

- Что желает принцесса? – он даже поклонился.

- Понимаешь, котик, нам нужна помощь. Мы спасли короля от королевы, теперь ещё бы спасти его от болезни, - я принялась чесать его за ушами, а тем временем рассказала про свою нужду.

- Попроси ночных птиц. Они много где летают и много что знают, они найдут ту, кого ты ищешь.

Точно, птицы! Я выбежала на ближайший балкон и прислушалась. Где-то рядом, в ветках ближайшего к балкону дерева, пела птаха – очень нежно и красиво. Я дождалась окончания трели и тихонько позвала в тишине:

- Пташечка, милая, выслушай меня!

Крохотная серая птичка села на каменные перила балкона.

- Что угодно принцессе Элизе?

- Помоги, пташечка! Нам нужно разыскать старушку-лекарку, которая меня спасла. Может быть, она сможет спасти короля?

- Я знаю, кто это может быть. Мы полетим к ней прямо сейчас, - прочирикала птичка, сорвалась с перил – и исчезла в темноте.

Оставалось только ждать. И хорошенько охранять выход из покоев королевы.

Мы дождались к рассвету – прибежал парень из гвардии и рассказал, что в дворцовые ворота постучалась важная женщина, которая сказала, что её здесь ждут.

Значит, пусть осмотрит короля – и мы пойдём в покои королевы.

7.

Старушка вошла в королевские покои… и я поняла, что тут что-то не так.

Нет, всё так, конечно, потому что я её узнала. Вне всякого сомнения, это был тот же самый человек, который вылечил меня тогда от приступа. Те же глаза, губы, жесты. Но…

Она распрямилась, смотрела иначе, и даже говорила немного иначе, и одета была не как старушка, а… как важная дама, вот.

- Вы желаете, чтобы король был здоров? – оглядела она нас троих, меня, Ланса и генерала.

- Желаем, - выдохнула я.

Ну непорядок же потому что! Нельзя так с королём, он сам-то по себе неплохой дядечка.

- Хорошо, - кивнула она, внимательным взглядом мазнула по нам троим и обернулась к королю.

Мы переглянулись – ждать или бежать дальше? Стояли затаив дыхание, смотрели, как она подошла и склонилась над тяжело дышащим королём. А потом обернулась к нам.

- Быстро не будет.

- Тогда мы пошли доделывать, да? – прошептала я.

- Доводить до конца – это вообще правильно, - кивнула лекарка с улыбкой.

И мы быстро вымелись наружу, оставив в приёмной Миру и ещё нескольких человек из прислуги, о ком никто из нас не мог сказать ничего плохого, мало ли, что там ещё может понадобиться?

Покои королевы были за углом коридора, и у дверей стоял наш пост, а ещё – мышки и кот Пират.

- Что у нас? – спросила я как раз мышек и кота.

- Нам нет хода туда, - покачала головой одна из мышек. – Мы не можем войти, и комары не могут залететь, и даже птицам с балкона ничего не видно.