Изменница поневоле

– У меня-то? Честно? – Мишка обхватил ладонями мощный затылок. Глаза его заволокло нежностью. – У меня, если честно, не было вообще никаких соображений. Это все Карина. И не фыркай, Макс! Она предположила, что смерть подозреваемого в камере – не самоубийство и не месть за загубленную жизнь уголовника Симы Ключа, это наш босс зачищается. Один урка мертв, и неизвестно еще, что там за осложнения после операции. Второго повесили. Третья сама в петлю прыгнула. А, как тебе? Слух не режет, нет? То-то же. А началось все с кого? Правильно, с журналистки Глебовой! Она вышла на след этих фальшивомонетчиков, которых крышует большой чин. Сначала она, потом эти трое. Кто следующий, Макс, как думаешь?

И оба в один голос крикнули:

– Мария Степанова!

Глава 19

Максим Назаров не раз замечал, что народная мудрость не врет: темнота действительно сгущается перед рассветом. Еще утром, входя в кабинет, он был полон мрачных мыслей, считал ситуацию тупиковой и не знал, как к ней подступиться. Да, информации немало, но не ясно было, как ее использовать, чтобы не навредить и все не испортить. Душа заходилась от азартного желания поскорее раскрыть дело – с такими-то сведениями на руках. Но совесть подсказывала, что это невозможно. Потому что человек ему доверился, находясь на грани отчаяния. Человек ему поверил. А он что же, предаст?

Явился полковник. Сначала наорал, потом предложил всех устраивающий вариант. Назарову бы обрадоваться и все спустить на тормозах, а он снова переживает. И всему виной подлая совесть. Не даст ведь покоя, станет напоминать, что убийца Насти Глебовой не найден. Живет себе, спит, жрет, гадит и тайно радуется, что ему все сошло с рук.

Словом, Максим был недалек от того, чтобы отчаяться.

И тут началось.

Еще пару часов назад он даже предположить не мог, что события станут развиваться с такой стремительностью.

После того как они с Мишкой в один голос решили, что следующей жертвой должна стать Мария Степанова, Назаров помчался к полковнику. Выложил ему свои соображения насчет смерти журналистки. Опустил только, что Маша нашла жертву на своей кухне и впоследствии избавилась от трупа не совсем законным способом. Но о том, кто ее любовник и что фальшивые деньги ей в дом принес именно он, рассказал во всех подробностях.

– Ишь ты, умный какой, – фыркнул полковник, внимательно выслушав Назарова. – Доказывать как станешь? Он тебя пошлет куда подальше. И девку пошлет туда же. Доказательной базы нет у тебя, капитан. Ты хоть представляешь, на кого замахнулся? Что молчишь?

– Я предлагаю сделать за ним ноги, – без особой уверенности выдавил Назаров. – Может, он нас выведет на фальшивомонетчиков?

– А если нет?

Максим промолчал.

– А если нет, что тогда? Слухи о том, что за таким влиятельным лицом установлена слежка, просочатся наверх. И я даже предположить боюсь, что нам с тобой будет! – Полковник с тоской во взгляде почесал отросшую щетину на скуле. – Но, с другой стороны, если это будет кто-то не из наших, кто-то надежный и действовать станет негласно… Борцов, к примеру, а?

– Он очень заметный, товарищ полковник.

– Тебе нельзя, – тут же нахмурился начальник, – тебя каждая собака в лицо знает. Борцов, да, тоже глыба… Кто, тебе верный, может покататься за нашим чином, а? Есть кандидатуры?

Назаров неожиданно подумал о Карине. А что, Мишка сказал, что она третий день в отпуске, воет от безделья и пилит его – если не дома, так по телефону.

– Есть, товарищ полковник.

– Человек надежный? Не продаст?

– Никак нет, товарищ полковник.

Мишку Карина не продаст и не предаст, есть чему позавидовать. Хоть и вредная девка, но верная.

– Ладно, – согласился полковник, – пусть так. Но осторожно, капитан! Сам понимаешь: в случае чего нам с тобой кирдык.

– Понимаю.

– Вот если твой человек нас выведет на тех двоих, что соскочили и найти их нигде не могут, и если они против него признательные показания дадут, тогда будем докладывать куда надо. А пока ни гу-гу!

Полковник чуть повеселел и глянул с лукавством на Назарова:

– А что, девка правда так хороша?

– Которая?

– Любовница нашего чина. Не прикидывайся, что не понял.

– Не знаю.

– Не знает он! Я не вчера родился, – фыркнул полковник. – И понимаю, чего ты ради нее седалищное место рвешь. Другую давно бы уже запер. А эта еще на свободе.

– Да. И пока еще жива, – угрюмо подтвердил Назаров. – Если это на самом деле он зачищается, тогда…

– Так возьми ее под охрану! Она важный свидетель, и все такое! – Полковник в сердцах двинул стопку бумаг на столе перед ним, бумаги разъехались, он начал собирать их снова в стопку, но безуспешно. – Сидит тут, умничает, понимаешь! Если наш чин в самом деле зачищается, то он и ее не пощадит. Не сиди, капитан, не сиди. Работай! Иди уже!