Измеритель

– Думал, через полчаса пробьемся, а теперь час, а то и два, – бурчал он себе под нос, скорее обращаясь к невидимому собеседнику, чем к спутнику. – Ты что, меня искал?

– Да вот хотел посмотреть, как тут дело продвигается. Скоро ли? У меня после появления Нади в лазарете дел-то особых нет, вот и слоняюсь со скуки. Да и потом, ты знаешь, почему мне не терпится к соседям. Я своих погибшими не видел, поэтому думаю, что они там.

– Сам видишь, как продвигается. Скорее бы уже. Я бы начальствование на капитана скинул, пускай он мучается. Не могу я с этими гражданскими. В армии отдал приказ – и все – жди доклада. Не надо объяснять, что да почему. А то тут разведут полемику, не разгребешь…

– Не прибедняйся, по-моему, у тебя неплохо выходит.

– Выходит! – передразнил он Максима. – А скольких нервов мне это стоит?

За разговорами зашли в каморку Виктора: нечто среднее между берлогой одинокого медведя и генеральным штабом.

– Так что ты от меня хотел? – он сдвинул на столе карту Смоленска из какого-то рекламного туристического проспекта и положил на освободившееся место сгоревший перфоратор.

– Да особенно ничего. Я спросить хотел. Тут Сашку Латышева встретил, и у меня мысль возникла. Я смотрю, у нас наверх одни и те же ходят. Нет, я понимаю, – предвосхитил врач возражения открывшего уже было рот Виктора. – Опыт и все такое. Но ты представляешь, какую дозу они накопят. Так мы наших опытных очень быстро потеряем.

– Да, – озадаченно почесал затылок, – вот ты ко мне вечно только проблемы приносишь. – Ну и что предлагаешь?

– Да предложений не много. Всех «выходцев» ко мне на осмотр и анализы. Много не скажу, но начинающуюся лучевую болезнь увижу, да и график составить надо. Чтобы хоть какой-то период восстановления у них был.

– Хорошо. Одобряю. Вот этим ты и займись, сам жаловался, что без дела сидишь. Я распоряжусь, чтобы все к тебе на осмотр перед выходом заглядывали. И на добро выхода тебе полный карт-бланш. Еще что?

Изотов помялся, думая, стоит просить или нет, и после небольшой паузы, наконец, решился.

– Хотелось бы к своей машине сходить. Ты понимаешь, это единственное, что у меня осталось от той жизни. Дом далеко. И я так понимаю, если там что-то и сохранилось, я туда еще не скоро попаду. А тут под боком. Хоть что-то из личных вещей принесу. Я, когда мы выходили, посмотрел: должна уцелеть. Теперь проход расчистили… Вот.

Внимательно выслушав сбивчивую речь, Виктор добродушно улыбнулся:

– Да что я, не понимаю, что ли? Ладно, сейчас как раз отряд собирается за стройматериалом, с ними пойдешь. Иди, получай теплую одежду, средства защиты и оружие.

Не заставляя повторять дважды, Максим сорвался с места и, даже не поблагодарив Виктора, оставил его улыбаться в одиночестве. Собравшийся отряд стоял возле гермодвери, и им пришлось немного подождать. После известных событий с Никитой, по распоряжению начальника теперь вооружались все без исключения. Каждому рабочему выдавался длинный внушительный тесак, чем-то напоминающий мачете, и «макаров» в кобуре. Обязательное вооруженное сопровождение строительной бригады предпочитало удобные и убойные в ближнем бою помповые ружья. Быстро одевшись в предложенные ватник и стеганые штаны, Максим натянул сверху «эльку», противогаз. Пристегнул на пояс тесак, выбрал легкий и компактный «кедр». Лазать по руинам с громоздким оружием не хотелось, но и совсем «голым» идти было бы полным безумством.

* * *