Изнанка

Это длится до тех пор, пока в Хозяйку не проникает догадка о бездне, куда может кануть всё, чем она дорожит, и она сама. Эта догадка находит на неё как приступ, обессиливая всё тело. Но вот что странно: вместо того чтобы замереть, сберегая силы перед ужасом, тело-мир, наоборот, начинает разогреваться, течение жидкости в трубопроводах ускоряется так, что всё идёт кувырком. Слои перемешиваются, внутрикамерные полусущества толкутся, падают друг на друга, ломают и лихорадочно пожирают друг друга. Хозяйка кричит, извергая вовне всю оставшуюся в ней энергию. Она задевает внешние существа и разрушает неживые детали. Глубинный страх активирован и заполняет пространства, раздувая отсеки и разрушая их.

5

Нет, я не боюсь этих приступов Хозяйки, я продолжаю заниматься своими делами: открывать камеры и выедать из них кусочки; оставляя обломки отростков, двигаться дальше. Я не встречаю сопротивления. Попав в гортань Милой Хозяйки, я ушёл уже довольно далеко в изучении её тела-мира, но всегда могу вернуться по своим следам.

Я не боюсь кануть. Тот, кто не способен к самостоятельной жизни вне какого-либо существа, наверное, и не может ни жить вполне, ни исчезнуть вполне. Я много думаю об этом. Я понял, что существую только в Хозяевах, открывая их особенности. Живу познанием их. Сейчас у меня нет другого смысла и цели. Когда-то я любил Летучего и хотел раствориться в нём, но не смог. С тех пор я выращиваю в себе одно понимание.

Я знаю, что должен любить своих хозяев. У меня это не получается.

Ну так и что ж?

Понимание. Лучше, чем ничего.

6

Я и не существо, и не вещество. Но полусуществую. Мое положение не определено. А что, если я вообще никто? Если я такой же, как страх, переключатель реакций тех, в ком нахожусь? Несмотря на то что у меня есть отростки и возможность свободно думать, я и сам не знаю, насколько я жив, а насколько мёртв.

7

Печаль и утрата смысла – они ведь близки. Я кое-что понял об этом. В мире Гигов слияние печали и пустоты приводит к разрушениям чудовищной силы. А ведь ни печаль, ни бессмысленность даже не причины событий.

Или так: это причины, не предшествующие событиям, а, наоборот, сдвинутые вперёд. Это то, что наступает потом. Точно сдвинутая вперёд реальность пожирает кончик сдвинутой назад реальности. Милая Хозяйка и её жизнь позволили мне увидеть, что во внешнем мире Гигов события могут не вести к чему-то, а быть просто топливом для возобновления каких-то состояний. Наверное, события Гигов могут вообще не иметь никаких причин.

Иногда мне кажется: Гиги могут менять характер своих действий под влиянием не обнаруживаемых ими вещей – и это не обязательно чувства. Агент влияния создаёт какую-то краткосрочную связь существ и объектов; а потом он исчезает из взаимодействия. И остаётся пустота.

8

Мои мысли, может быть, теперь не так прозрачны. В них возникло что-то мутное, тяжёлое, оттягивающее назад. Но открылись пространства и пространства непонятного. У меня не было бы шанса узнать всё это, если бы не приступ, вызвавший нападение будущей Хозяйки на прежнюю. И это нападение не было местью за то, что Плавная утащила полагающуюся Хозяйке пищу. Пища оказалась просто сдёргивателем затаённого страха, разрушающего Хозяйку.

9

Когда на Милую Хозяйку находит облако ярости, кажется, что она не просто боится бездны, а бросает в неё кусок сдвинутой назад реальности, в которой, как ей кажется, она сама сделала что-то не так. Кусок своей жизни и вместе с ним всех, кто её населял. Но для Хозяйки в нормальном состоянии уничтожение живых существ и неживых элементов никак не может быть целью – наоборот, деля на всех свою печальную любовь, она занята заботой.

Выброс ярости куда-то вовне, освобождение от неё – вот единственная цель во время приступов. Возвращение к обычному режиму существования.

Наверное, этой яростью Хозяйка и кормит бездну, чтобы она её не тревожила. Конечно, это странный расход жизненных сил, которых у Милой Хозяйки совсем немного.

Я чувствую: она слабеет. Пора возвращаться в поверхностные слои глотки, хотя это довольно трудно: горло Хозяйки сотрясается, ходит ходуном, издаёт страшные низкие звуки. Яростная буря взбалтывает все полусущества, живущие внутри. Некоторые погибают. Те, что покрепче, становятся ещё крепче.

10

Жизнь Хозяйки делится на два внешних отсека, соединённых цепочкой множественных промежуточных событий и смыслов. Один отсек я называю про себя «шумный» (там суета, незнакомые Гиги, грубые разговоры, грохот падающих неживых элементов внешнего мира), другой – «спокойный».