Изнанка

И в тот момент, когда я думаю об этом, я – этот полусуществующий сгусток, набор каких-то возможностей – взлетаю куда-то вверх. Меня поднимает фрагмент Гиганта, какой-то его отросток. Ах, вот где я! Тёплое, светящееся нечто возникает в воздухе. Отросток приближается к нему и прижимает меня к теплу покрова, более мягкого, более упругого, чем тот, за чешуйки которого я цеплялся. Вдавливает, втирает меня. Ого! Какое яростное трение. Я не успеваю испугаться. Тёплая волна пахнущего чем-то уютным воздуха с силой втягивает меня во влагу кибернетического леса. Там первобытная слизь. Там – сор и безопасность. Там слышно работу мозга, испускающего непонятные импульсы. Кибернетик медлит в своих движениях, но я уже внутри него. Проколол оболочку первой попавшейся камеры и внедрился.

Может, на этот раз всё будет хорошо и никто не умрёт.

7

«Надо чаще руки мыть, что ли. Хотя это же не дизентерия! Почему я не спросил, как она передаётся? Приду и подниму инфу. В последнее время слабый вай-фай. Вот я иду, грязный, мусорные мешки тягал. Сколько там микробов? Кто знает. Скорее бы в душ и переодеться. Поговорить с родителями? Нет, пугать их не надо. Пока не надо. Они думают, что я работаю на факультете, в безопасности от всех проблем. Сами-то они, наверное, в курсе. Смотрят телеящик. Отец, конечно, скептик и не поверил, что что-то может нарушить привычный порядок вещей. А мама склонна тревожиться по пустякам. Такие слабые волновые колебания. Зачем их усиливать? Нет, с ними я не буду это обсуждать. Это же болезнь мегаполисов, до маленьких городков не дойдёт. Надеюсь, что так. А что, если она уже проникла в меня? Глупости, глупости. Зайду к соседям, вот и повод. Что они обо всём этом думают? Решайся, недотёпа. Девочки, наверное, обо всём болтают между собой. Они такие… раскованные, да. И с тобой поговорят. Надо преодолеть порог несхожести. Ты думаешь: они инопланетяне? Но ты же хотел понять. Не бойся. Иное не страшно. Оно интересно. Они симпатичные. Кто тебе больше нравится? Чёрт, я успел забыть, как их зовут. Ничего. Буду всем говорить "ты", а всем вместе – "вы". Девочки удивятся мне, но это не страшно. Главное – решиться войти к ним. И не грузить математикой. Переоденусь и пойду попробую поговорить. Наверное, они добрые. Более открытые, чем ты. К тому же дружат с теми, с гуманитарных факультетов. А гуманитарии точно говорят обо всём».

8

Так думает молодой Кибернетик, быстро перемещаясь в пространстве Города, а я слышу его внутреннюю речь, потому что она почти выведена вовне. Наверное, горло его сокращается: слова произносятся тихо-тихо, но всё же отчётливо, а потом глотаются Хозяином и растворяются в его теле.

Кибернетик молод и прозрачен. В отсеках, похожих друг на друга, все упорядочено и нет теней. Этот Гиг предельно далёк от бездны и кажется близким к закону всеобщей справедливости. Мне он нравится.

Судя по начинке первых пройденных мною камер, Кибернетик ни о чём не сожалеет. Его камеры наполнены не воспоминаниями о сдвинутой назад реальности, а скоплениями непонятных чёрных крючков и хвостиков. Они иногда меняются местами. Между ними перекрестья, или точки, или прочерки.

Судя по всему, Кибернетик думает о каких-то особых мирах, возможно не имеющих отношения к другим Гигам. Может быть, это тайные миры, принадлежащие только ему.

Крючки несъедобны – я пробовал.

Совсем чуть-чуть. Я стараюсь не зацикливаться на движении, связанном со жратвой. Я не выпускаю отростков. Я не делюсь на подобия.

Только прислушиваюсь.

9

Кибернетик одинок, я это понял. Он разговаривает сам с собой. Иногда он проговаривает заранее то, что хочет сказать другим.

10

– Девочки, а кто к нам пришёл!

– Ну я… это… может, я не вовремя?

– Проходи, что ты! Мы даже рады. Правда, девчонки?

– Мы же соседи. Вот я и подумал…

– Мы и сами хотели. Но думали: ты такой серьёзный… занят, наверное.

– Нет, я… я не всегда занят. Правда, по вечерам работаю.

– А что ты делаешь?

– Так. Подработка. Неважно.

– Не хочешь говорить? Ну и зря. А я вот не стесняюсь.

– Она танцует в клубе. Так что тебе повезло – сегодня у Кристи выходной.

– Лиза, а тебе завидно?

– Перед разными попой вертит. Полуголая.

– Это не стриптиз, не думай, математик. Это гоу-гоу.

– Да я ничего… Мне нравится, когда люди красиво двигаются.

– Хочешь, покажу?

– Хи-хи. Ты его засмущала совсем.

– Он не из робких, Мари. Правду я говорю?

– Не знаю. Ты мне покажешь, когда я снова приду и ты будешь одна.

– Ого, а он парень не промах!

– Я что-то не так сказал? Извините.

– А мы-то думали, все математики – аутисты. Ну что, чай будешь?

– Наверное… Спасибо, да.

– Так я завариваю?

– Спасибо. Я подумал, что я, наверное, действительно не очень общительный человек.

– Да все в порядке, это Лиза так шутит.

– А о чём ты хотел поговорить?

– Вы слышали про новую болезнь?

– Не только слышали. А кое-что и видели.

– Сегодня скорая приезжала!

– Сюда?!

– К соседнему корпусу. Тут китаянка на искусствоведческом учится, ты знаешь? Вот её и забрали.

– Да ты её видел, наверное, в столовой.

– Она такая… фарфоровая.

– Как кукла. Ничего особенного.