Изнанка легенды

Впрочем, радость мгновенно сошла на нет, стоило осмотреться. За десяток минут дороги от кареты (которая на проверку вообще оказалась крытой повозкой с остатками сена) девушка смотрела исключительно под ноги. Но тогда странный разброс брусчатки пополам с земляными ухабами ее как-то не удивили. Мало ли, может не только бумажная волокита объединяет миры, но и скорость работы дорожных служб. Но оказалось, что все куда тяжелее.

– Эм… Листар, а мы где? – с трудом подыскивая цензурные слова, осторожно уточнила она.

В вечерней полумгле девушка четко различила пустырь, поросший терновником справа, два отчаянно косящие домика слева и ржавые прутья ворот прямо перед ними.

– Это Черный дом Проклятого мага, – торжественно произнес Листар и усмехнулся. – Слухи населили его привидениями, а прохудившаяся крыша их еще и озвучила.

– А… Ага, – протянула Ветала, попытавшись рассмотреть что-то за воротами.

К счастью, в этот момент из-за туч вышла луна и девушка смогла различить не только пышные кусты, выросшие вдоль, удивительно целой на фоне увиденного, дороги. За ними, вгрызаясь в небеса острыми верхушками крыш, скалясь чудом уцелевшими стеклами слуховых окон, стоял дом.

– Раз ты отдохнула, полезли.

– Куда?!

Впрочем, вопрос запоздал. Сбросив с плеча моток веревки, Листар ловко обвязал Вилара под руками и, забросив второй конец веревки на плечо, вскарабкался на врата.

– Поддержи его, чтобы не рухнул! – с кромки врат, громким шепотом произнес Дженар.

Скривившись, Ветала уныло взглянула на подвешенное тело мракобеса и просто сплюнула себе под ноги. Да что же ей так везет!

Уже в следующие полчаса она поняла, почему маг был именно Проклятым. К моменту, когда Вилар был перевален через ворота и даже почти не уронен, рыжая уже чувствовала, что начинает выдыхаться. В ту же секунду, когда после мощеной дорожки, окруженной колючим кустарником, они с Листаром поднялись по выщербленным ступеням на крыльцо, Ветала лично прокляла и хозяина дома, и его строителей, и любимую собаку.

– Листар, за что ты меня так ненавидишь, что убить решил так изощренно? – падая на последнюю ступеньку рядом с бессознательным Виларом, простонала Ветала.

Воротник проклятого платья уже не просто давил. Казалось, что его кромка успела расцарапать кожу до мяса и подбирается к кости. Но если это было только впечатление, то спина ныла вполне определенно, обещая познать все прелести ранних приступов радикулита.

– Я тебя очень ценю, поэтому и беспокоюсь о безопасности. Здесь нас не найдет никто. Кроме того, я подготовил для нашего гостя специальную комнату.

Нахмурившись, девушка с подозрением взглянула на Листара.

– Так ты знал, что он придет и использовал меня как живца? – вкрадчиво поинтересовалась девушка, медленно поднявшись с места.

Доведенная в конец, Ветала была готова медленно и с огромным удовольствием придушить гада. Но гад отчего-то не спешил смущаться и только пожал плечами.

– Я догадывался… Именно поэтому и попросил тебя снять кулон. Он ничего не подозревал за что и получил сонным зельем. Теперь до утра проспит слаще младенца, – охотно отозвался Листар и, все же открыв дверь, обернулся. – По-другому никак! Нам нужна информация и мы можем получить ее от него.

Кисло взглянув на него, девушка вопросительно изогнула бровь.

– Как, пытками? Я ни за что не поверю, что он по вежливой просьбе запоет соловушкой.

– Если будет нужно, запоет, – без улыбки, отчеканил мужчина и снова наклонился, подхватывая Вилара за ноги. – Понесли, еще одна лестница.

Тихо захныкав, понимая, что неприятности не спешат с ней расставаться, Ветала на миг прикрыла глаза. Похищение мага, который состоял при принце, был мракобесом и слугой королевы, которая уже здесь и…

– Какая лестница!? – встрепенувшись, воскликнула Ветала.

– Длинная, – торжественно ответил Листар, заставляя девушку еще больше возненавидеть его, мир и особенно Вилара за то, что тот не страдал дистрофией.

Когда кто-то из романтично настроенных подруг заводил беседу о том, «как хорошо было бы попасть в романтическое время отважных рыцарей и прекрасных дам», Ветала предпочитала отмалчиваться. Когда же ее спрашивали, случись такое, за чем бы она тосковала, девушка без колебания называла горячую воду, газ и интернет. В те моменты она и подумать не могла, что когда-то действительно попадет в другой мир и скучать она будет по утренней возне соседей, надрывному вою будильника и свисту чайника.

В первое мгновение, открыв глаза, Ветала не поняла, где она и кто это решил внепланово пройтись по словарю нецензурной лексики. После доставки Вилара на второй этаж, Листар отправил ее в комнату отдыхать и больше она его не видела.

– Господи, как бы я рада была тебя еще и не слышать… – сонно пробормотала она, уткнувшись лицом в подушку, вдыхая запах сена.