Изобретение оружия

Когда Мариванна решила положить конец нашим шалостям, так получилось, что мы неделю сидели дома. Про ту сторону нечего было думать — лило как из ведра; дальше моря никуда не выходили. Гаврилыч говорит: «Ты не боишься, Машенька, что они будут плохо спать или начнут заикаться?» — «Ничего-ничего, — отвечает Мариванна, — пусть лучше заикаются». А наутро она взяла в санатории «скорую» и отвезла нас в больницу, чтобы показать там в холодном подвале, что бывает с теми, кто балуется железячками. Она нам не сказала, кто это был такой, и мы особо не разглядывали, чего там такое на поддоне в холодильнике, где носилки. Вот носилки нам не понравились, все в пятнах. А сам подвал как подвал — чисто и никого нет, только капает вода в подставленный тазик.

Потом, когда мы выгружались из этого драндулета, совершенно обалдевшие от тряской езды и вони карболки, все думали, что мы «под впечатлением» и не сможем обедать. Папаша говорит: «Наверно, у него не было стеклянного шара». Главное разочарование наступило, когда оказалось, что аппетит не пострадал.

Ведь мы же не знали. Это нам Лиса потом сказал, что перевоз не работает, а мы пошли и увидели, что там остались только мостки. Не было ни будки, ни вывески. Валялись ломаные доски, ботинки, спинка кровати, шпротные этикетки, на которых он рисовал билеты: «МПС. Туда-обратно. 20 копеек». Затопленная лодка торчала у берега, а на берегу остался след от машины.

«Так вот, выходит, где Мариванна собрала этого, — говорит Папаша. — Вот почему за ней приезжал Карлуша». И мы убежали. Мало ли, Мариванна что-нибудь забыла или не заметила, она сама говорит: «Я такая растяпа!»

А может быть, мы боялись, что нас там застукают? Почему мы бежали? Куда?

«При чем тут „боялись», — как-то сказал Папаша, — и не потому, что было бы противно вляпаться в камышах в какие-нибудь клочья, и не смерть, потому что мы не могли еще знать, что это такое, — она была для нас как отсутствие, не больше, исчез придурочный перевозчик — подумаешь, исчезла мать Анны — мы ее больше никогда не увидим, они теперь там, за чертой, — это не страшно. Мариванна — вот кто заставил нас драпать по грязи, по мокрым кустам, орать и захлебываться, она показалась нам там у реки на мгновение, в своем истинном облике, — нас поразило ее знание. И мы, хотя не поняли еще, кто она, почему ей это дано, зачем, бежали к ней».

А Мариванна стояла у своего любимого столбика крыльца, как всегда с папиросой, держала в руке спички и разговаривала с кем-то в окне, поглядывая туда вполглаза, как чайка, которой мешают выйти походить ножками. Она, оказывается, думала о нас; кем мы, в конце концов, вырастем, если вырастем, конечно, потому что болтаемся вместо ужина под дождем, как бездомные собаки?

«Знаешь, Варя, им не следует давать на ночь арбуза, еще описаются», — говорит она. Тут мы просто попадали со смеху. Мы никогда так не смеялись — зашлись, не могли остановиться. Нам сказали, что действительно не дадут арбуза, если мы не прекратим идиотничать. Кончилось тем, что дали валерьянки. Еле успокоились. Вот как эти девчонки.

Гаврилыч сказал, что им так понравился анекдот про колготки.

Появились форели, соус. Гаврилыч распорядился, и все это подали под присмотром толстой директриссы. К нам на стол ревниво поглядывали всякие тетки, которым подали карпов, — девчонки его хрюкали от удовольствия. Но мы-то знали Гаврилыча. Он это всегда любил, так же, как любил менять рубашки и галстуки «Тревира» по три раза в день, как свой «роллейфлекс», в который поминутно сверху заглядывал.

Говорили, что у него были выставки в Москве, в Праге и еще где-то, видели толстый журнал. Там, Папаша читал, написано, что на фотографиях Гаврилыча вовсе не то, что нам видится. Скажем, вот что это? — там далеко бежит собака; а на этой? — вода; здесь чего? — неизвестно, люди сидят, может, в карты играют. И все. «Только это не так. Там написано, — сказал Папаша, — что это весь мир, в смысле, целый, а не какая ни одна собака. Потому, наверно, мамки смеются: „Гаврилыч, да ну вас! Разве это я? Дайте сюда — не надо никому показывать». В общем, как Ситто и Корытто, которых мы понимали постольку, поскольку они хотели нам всучить рыбу, а если бы мы собрались расспрашивать их про ту линию, мол, что там такое? какая она? — так никто бы ничего не понял».

Говорили про женский монастырь, который где-то тут недалеко, но который никто никогда не видел: «Ах, как было бы здорово».

Сильно воняло кухней. У буфета открытое окно надувало тюль. Гаврилыч сказал, что обед следует заканчивать кофе. Это значит, надо ехать на дачу, потому что тут кофе — некофе, – бурда из ведра. Мы набились в машину. Сзади было полно бутылок от пепси. Я помог Ларисе Аркадьевне устроиться — выставил на поребрик всю эту кучу, чтоб не катались под ногами.

По дороге Анна сказала: «Тебе тоже хочется с ней спать?» Спать! Спать, гулять, слышать, дышать, видеть, ненавидеть. Догонять. Гаврилыч сдал назад, за угол, потом прямо. Поехали.