Летом 2000 года, после провала переговоров с Сирией и вывода войск из Южного Ливана, Э. Барак сосредоточил основное внимание на палестинском направлении. При этом он стремился избежать длительных переговоров, выразив желание взять на вооружение модель, предложенную (но не реализованную) Б. Нетанияху: интенсивные переговоры на высшем уровне до победного конца под патронажем США. В конце мая 2000 года Э. Барак назначил Шломо Бен-Ами и Гилада Шера руководителями делегации по ведению переговоров с палестинскими представителями. Первый раунд этих переговоров прошел в Стокгольме, и на них были выработаны основные предложения, которые Израиль был готов представить Я. Арафату: создание независимого Палестинского государства, отступление с большей части территории Западного берега и сектора Газы, аннексия крупных поселенческих блоков в обмен на территориальную компенсацию, готовность принять от десяти до пятнадцати тысяч палестинских беженцев при условии, что остальные будут расселены в арабских странах и создаваемом Палестинском государстве[261].
Стремление как можно скорее провести конференцию по окончательному урегулированию палестино-израильского конфликта проистекало из двух факторов, внешнего и внутреннего. С одной стороны, президент Б. Клинтон должен был в конце года сложить полномочия, поэтому он торопил Э. Барака (так как «только он, имея большинство в конгрессе, мог мобилизовать необходимые финансовые ресурсы для претворения мирных инициатив в жизнь»[262]). С другой стороны, правительственная коалиция в самом Израиле начала медленно распадаться из-за неминуемого идейного конфликта министров от Национально-религиозной партии и партии ШАС с министрами от леворадикальной партии МЕРЕЦ.
Саммит открылся в Кемп-Дэвиде 11 июля 2000 года. Предложения израильской стороны, с которыми она обратилась к Я. Арафату, были беспрецедентными по масштабу уступок. Впервые израильские представители отошли от принципа отказа от переговоров о статусе «единого и неделимого Иерусалима» и были готовы на раздел не только нового, но и Старого города. Кроме того, Э. Барак был готов уйти из долины Иордана, бывшей «оборонной границей» Израиля согласно плану Алона. 16 июля Я. Арафат заверил Б. Клинтона, что готов поступиться 8–10 % территории Западного берега, если Израиль сдержит свои обещания относительно Иерусалима. Однако уже на следующий день Я. Арафат отказался от своих слов; кроме того, он продолжал настаивать на праве беженцев на возвращение. Непримиримая позиция Я. Арафата стала основным (хотя и не единственным) фактором, предопределившим провал саммита[263]. Я. Арафат отказался от подписания мирного соглашения, будучи неспособным – на символическом уровне – признать факт окончания состояния войны с Израилем.
Успех или провал Кемп-Дэвидской встречи в верхах был решающим для судьбы кабинета Э. Барака. Провал инициативы премьер-министра ускорил распад коалиции. Хотя в течение некоторого времени ему удавалось сохранять правительство, не имея большинства в кнесете, 9 декабря 2000 года Э. Барак официально подал в отставку, после чего были назначены досрочные выборы, а правительство стало «переходным».
28 сентября 2000 года Я. Арафат дал «зеленый свет» началу второй интифады[264]. Несмотря на провал Кемп-Дэвидского саммита и фактический распад израильского правительства, некое подобие переговоров продолжалось, пусть и под огнем. Были осуществлены три попытки разрешить возникший острый кризис. Однако ни встречи в Париже в начале октября, ни в Шарм аш-Шейхе в середине октября, ни визит Ш. Переса в Газу в начале ноября не привели к снижению остроты кризиса.