Израиль – Палестина. 75 лет великого противостояния

Многие спасались на лодках морским путём. Согласно А. Каннингему, при обстрелах со стороны «Иргуна» не делалось различия между военными и мирными целями, и они велись, чтобы «сломить дух вражеских войск и вызвать хаос среди гражданских лиц с целью спровоцировать массовое бегство». Впоследствии Менахем Бегин подчёркивал, что миномётчикам был отдан приказ избегать обстрела больниц, культовых сооружений и иностранных консульств, но в связи с плохой подготовкой миномётчиков и большим КВО минометов Давида этот приказ в любом случае был бессмысленным.

Бездействие британской армии во время захвата Хайфы «Хаганой» (21–22 апреля) и действия англичан против арабов в ходе этих событий вызвали напряжение в отношениях между британцами и арабскими странами. Арабские страны обвиняли Хью Стоквелла — командующего британскими силами в Хайфе — в заговоре с евреями.

В Лондоне премьер-министр вызвал к себе фельдмаршала Монтгомери, и министр иностранных дел Бевин заявил ему, что «резня арабов поставила его в невозможную позицию перед арабскими государствами».

Когда «Иргун» атаковал Яффу, британское правительство приняло решение не допустить повторения того, что произошло в Хайфе и, несмотря на намечающуюся скорую эвакуацию британских войск, подкрепило свои силы в районе Тель-Авива войсками, прибывшими из-за пределов Палестины. Руководству «Иргуна» через мэра Тель-Авива Израэля Рокаха было приказано немедленно прекратить атаку. В противном случае англичане угрожали «бомбардировать Тель-Авив с моря, неба и суши». Но «Иргун» отказался прекратить нападение.

28 апреля в Яффу вошли 4500 британских солдат и танки. Британские ВВС совершали полёты над Тель-Авивом и один раз атаковали позиции «Хаганы» в Бат-Яме, а британские корабли ошвартовались в яффском порту. В квартале Маншия начались бои между «Иргуном» и англичанами, начавшими миномётный обстрел позиций «Иргуна». Монтгомери приказал армии добиться, чтобы Яффа осталась в руках арабов, и «бомбить и стрелять в евреев». Он заявил: «Чем больше вооружённых членов “Иргуна” и банды Штерна (то есть Лехи) удастся убить — тем лучше».

Однако 1 мая англичанам, еврейским силам и арабскому мэру Яффы удалось добиться временного соглашения. Силы «Иргуна» вышли из Маншии, перед выходом взорвав несколько домов и полицейский участок. Их заменили солдаты «Хаганы». К югу от Маншии заняли позиции британские войска. Кроме того, «Хагана», по требованию англичан, прекратила начатую 28 апреля операцию «Хамец», целью которой был захват арабских деревень к востоку от Яффы с тем, чтобы блокировать город.

Несмотря на прекращение боевых действий, бегство жителей города, деморализованных произошедшими событиями, продолжалось. Многие магазины были закрыты, госпитали не работали, возникли перебои с электро- и водоснабжением.

Разведка «Хаганы» сообщала, что «Иргун» оставил после себя изуродованные трупы арабов, и что британские солдаты грабят брошенные дома. 4 мая бежал и мэр города Юсуф Хейкаль. Прибывшие из Рамлы арабские иррегулярные части пытались остановить по крайней мере бегство взрослых мужчин, а Верховный арабский комитет запретил представителям городских властей покидать город, но бегство продолжалось.

13 мая британцы покинули свои позиции, и отряды «Хаганы» и «Иргуна» в количестве 5000 человек атаковали город. Согласно Паппе, с арабской стороны 1500 добровольцев, среди которых были боснийцы и германские колонисты-темплеры, пытались остановить еврейские силы. Паппе пишет, что «когда Яффа пала, всё её население в количестве 50 000 человек было депортировано при посредничестве британцев», и что еврейские солдаты стреляли в воздух, чтобы ускорить бегство жителей. Когда еврейские силы заняли город 14 мая, там осталось лишь 4000 арабских жителей.

Согласно Моррису, между «Хаганой» и представителями жителей города было подписано соглашение. Согласно ему, арабские жители обязались сдать оружие, а «Хагана» — соблюдать Женевскую конвенцию и разрешить «мирно настроенным» бежавшим жителям вернуться — сначала женщинам и детям, а затем, после проверки, мужчинам.

Однако беженцам так и не было дозволено вернуться, а в городе началось массовое мародёрство со стороны еврейских солдат и жителей Тель-Авива. В одном из отчётов «Хаганы» говорилось: «…большая толпа женщин, детей и мужчин грабит всё — стулья, шкафы и другую мебель, домашнюю и кухонную утварь, простыни и подушки».

«Хагана» пыталась разогнать мародёров, однако эти попытки осложнялись тем, что в грабёж были вовлечены многие солдаты, офицеры и полицейские. Был отмечен случай изнасилования 12‐летней девочки солдатами. На пляже были найдены трупы 15 расстрелянных арабов, которые, возможно, были убиты солдатами «Хаганы».

Враждебные акции по отношению к арабскому населению города и вандализм по отношению к их имуществу продолжались вплоть до августа 1948 г.