Израиль: почти паломничество

Программа наших поездок предусматривала посещение всенощной литургии в храме в ночь с 6 на 7 января, когда Иерусалимская и Русская православные церкви начинают праздновать Рождество в соответствии со старым, юлианским календарем. Католическое же Рождество, как известно, празднуется в ночь с 24 на 25 декабря. Тогда же празднуют Рождество и некоторые другие православные церкви — Константинопольская. Антиохийская, Александрийская, Болгарская, Румынская, Элладская. Но получается, что Иисус родился почти за неделю до первого января, с которого начинается отсчет лет «от Рождества Христова». Путаница с датой рождения Иисуса уходит далеко в прошлые века. Ни в Евангелиях, ни в работах историков-современников Иисуса нельзя найти сколько-нибудь точных указаний на время рождения Иисуса. Ранние христиане отмечали праздник Рождества Христова 6 января — как часть триединого праздника Рождества, Богоявления (крещения в Иордане) и поклонения волхвов. Для древних восточных церквей (Армянская апостольская и другие) этот день и сейчас соединяет в себе все эти праздники. Дата 25 декабря возникла в середине IV века, когда император Константин принял решение отмечать Рождество Христово в этот день с тем, чтобы совместить главный праздник новой религии с существовавшим в Римской империи праздником Непобедимого солнца, отмечавшегося в день зимнего солнцестояния, 25 декабря.

Первый раз мы приехали к храму вечером 6 января. На мощенной камнем площади перед храмом Рождества начинала собираться большая толпа, но нам удалось пробраться к стойкам ограждения. Было прохладно, но толпа, состоявшая из представителей различных рас, была в приподнятом настроении. Храм возвышался перед нами своим мрачноватым массивным порталом, лишенным даже намека на какое-то архитектурное изящество, с длинной пристройкой и колокольней справа. Г-образная форма, многократные перестройки и большие контрфорсы, пристроенные для укрепления основных стен, делают фронтальную часть храма похожей на задний двор. Если не знать, что именно здесь находится, то можно вообще пройти мимо, не обратив на это большое, но хаотичное сооружение, особого внимания. На окружающих площадь зданиях горело множество разноцветных праздничных огней, в витринах магазинов, выходивших на площадь, сияли наряженные елки, что создавало праздничный настрой и скрашивало угрюмость экстерьера храма.

Вифлеем является территорией Палестинской автономии. Поэтому на пространстве между толпой, отделенной переносными заграждениями, и храмом расположились палестинские полицейские и «палестинские гвардейцы» из охраны президента автономии Махмуда Аббаса. Вскоре по площади проехал президентский кортеж — палестинский лидер прибыл для встречи с Иерусалимским патриархом, который должен был проводить службу. Сначала проехал броневик, затем пикап, в кузове которого стоял счетверенный тяжелый пулемет, затем пять или шесть тяжелых (похоже, бронированных) «мерседесов», затем еще несколько машин. Всего я насчитал четырнадцать машин. Если судить по количеству машин в кортеже, то президент Аббас — если не самый влиятельный, то один из влиятельнейших и могущественнейших политических лидеров мира. Впрочем, в вере в то, что влиятельность и авторитет государственного деятеля определяется количеством машин в его кортеже и масштабом суеты охраны, он не одинок…

Однажды у Белого дома в Вашингтоне я был свидетелем проезда кортежа президента Джорджа Буша-младшего. Стоял у восточных ворот, рассматривая через решетку лужайку у входа, когда ко мне подошел полицейский и попросил отойти в сторону. Я оглянулся и увидел подъезжающие четыре одинаковых черных джипа. Поскольку никакой суеты вокруг я не видел, так же как и не слышал никаких сирен, то решил, что приехал кто-то из администрации. Отошел чуть в сторону и продолжил свой осмотр. Машины въехали через ворота, остановились на лужайке перед входом, из одной из них вышел Джордж Буш-младший. Далеко американскому президенту до палестинского лидера!

Палестинские «гвардейцы» были под стать своему лидеру. Всё напоказ: подчеркнутая «лихость», «бравость», заломленные набок бордовые береты или низко опущенные — до бровей — черные вязаные шапочки с легко отворачивающейся на лицо маской. «Калашниковы» демонстративно наизготовку, за которые они постоянно хватаются, словно проверяя — на месте ли. Перетянуты «лифчиками» с запасными обоймами, как будто находятся в самой гуще боевых действий и опасаются нехватки патронов в самый ответственный момент. Внешне — само воплощение «крутизны». Очень похожи на «гвардейцев» одной маленькой, но очень воинственной российской северокавказской республики. Глядя на них — сразу понимаешь, кто из них командир, а кто — подчиненный. Не то, что израильские военные, которые встречались мне в Старом городе Иерусалима. Все «гвардейцы» очень суетятся, бегают с деловым видом туда-сюда. Не дай бог сфотографировать — жестами показывают, что сразу разобьют фотоаппарат.

К нам не подходи!
К нам не подходи!
А то — зарежем!