Израиль: почти паломничество

Здание нынешней церкви было построено в середине XVIII века на месте стоявших здесь более ранних церквей. Оно невелико по размерам, особенно учитывая статус этого места, и имеет очень скромный фасад. Главная святыня церкви — источник, у которого произошло Благовещение. Это был один из двух источников, откуда местные жители брали воду. Сейчас он находится в специальном приделе, к которому ведет низкой сводчатый проход, находящийся значительно ниже уровня церкви, что может свидетельствовать о древности этого места. Источник отгорожен решеткой и находится в углублении, выложенном камнем. Устье источника отделано серебряным окладом, к которому прикреплена серебряная крышка. Здесь и сейчас есть вода, прозрачная и холодная. Посетители могут набрать ее себе, омыть лицо. В нише над источником находится икона на тему Благовещения — Дева Мария с кувшином для воды и архангел Гавриил.

Интерьер и убранство церкви типичны для православных церквей и ничем особым не выделяются. Разве что интерьер чуть менее пестрый, чем это обычно бывает в православных и католических церквях, строгий мраморный пол почти без рисунков. Привлекает внимание большой деревянный иконостас мореного цвета, сплошь покрытый резьбой.

Во дворе церкви находится еще один источник, оформленный в типичном восточном стиле, называемый «источник Девы Марии». Кто бывал во дворах мечетей — обязательно видел такие. Считается, что это был основной источник, куда местные женщины ходили за водой, и где они любили поболтать. Хотя источник и назван по имени Богородицы, как повествует церковная традиция, Дева Мария, предпочитавшая уединение, ходила ко второму источнику, расположенному чуть подальше. Тому, который сейчас находится в церкви. Согласно преданию, Иисус в детстве ходил за водой к источнику, который находится во дворе церкви. Так что согласно некоторым утверждениям, Благовещение произошло у этого источника. Но официальная позиция православия заключается в том, что этим местом является источник внутри церкви.

За эту территорию тоже шла борьба между католиками и православными. Но Иерусалимская церковь недаром является одной из старейших: накопленный ею опыт общения с менявшимися на этой территории на протяжении двух тысяч лет различными властями и их правителями позволил ей закрепить это место за собой.

Католическая церковь, в отличие от православной, исходит из того, что архангел Гавриил явился Деве Марии с благой вестью не у источника, а у дома Святого семейства. Соответственно, храм Римско-католической церкви, посвященный Благовещению, находится над местом, где, по преданию, располагался этот дом.

Базилика Благовещения расположена на расстоянии всего лишь в несколько сот метров от православной церкви, но многократно превосходит ее своими размерами. Это громадное сооружение, возвышающееся над окружающим кварталом. Ее купол хорошо виден из многих районов города и с окружающих город холмов-гор.

Считается, что первая церковь на этом месте появилась спустя лишь несколько десятилетий после Распятия. Ее сменили несколько других, каждая из которых была разрушена — персами, мамлюкским султаном Бейбарсом, другими мусульманскими правителями. Строительство нынешнего здания храма велось по проекту известного миланского архитектора Джованни Муцио, сумевшего победить в состязании с самим «архитектором Святой Земли» Антонио Барлуцци, и было завершено в 1969 году. Для этого пришлось снести построенную здесь во второй половине XIX века сравнительно небольшую францисканскую церковь. Нынешний храм представляет собой монументальное двухэтажное сооружение из белого камня, с огромным куполом в форме шатра. Почему-то считается, что купол похож на лилию или нераскрывшийся бутон. Я никакого такого сходства не увидел.

В обширном, выложенном каменными плитами, внутреннем дворе храма посетителей встречает статуя Девы Марии, обращающаяся к ним с приветственным жестом. Во дворе растут высокие кусты, покрытые цветами, испускающими потрясающие запахи.

Фасад здания возвышается, наверное, метров на двадцать, и выполнен из блоков белого камня, пересекаемого несколькими горизонтальными полосами красного камня. В самой верхней точке фасада — там, где два его крыла сходятся, образуя скат, установлена бронзовая статуя Иисуса. В верхней части фронтона, под статуей, слева и справа от конусообразного стрельчатого окна, изображены Дева Мария и ангел Гавриил. Ниже, прямо над небольшим карнизом. прикрывающим главный вход, слева и справа изображены евангелисты Матфей, Марк, Лука и Иоанн. Под ними, на полосе из красного камня выбита фраза на латыни из пролога Евангелия от Иоанна — «И Слово стало плотню, и обитало с нами».